Para alguien que creció durante los ochenta, los videos musicales se convirtieron en una referencia indispensable. En los ochenta era complicado acceder a MTV pero había programas en televisión abierta y por cable que programaban los videos que estaban en boga. Es así que pude admirar una y otra vez el "Thriller" de Michael Jackson, "Sledge Hammer" de Peter Gabriel y "Like a Prayer" de Madonna. Estos tres videos se programaban en todos lados y fueron referencia indispensable para cualquier aficionado a la música. Los efectos especiales e historias quedaron asociadas a la música para siempre.
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Ya incluso con MTV siendo algo más accesible, los chicos pasábamos horas frente al televisor esperando a que la programación mostrara esos 4 minutos donde Madonna seducía al santo de una iglesia mientras el coro entonaba al unísono: "Escucho que llamas a mi nombre / Y me siento como en casa". Sabías la letra de la canción pero también conocías al dedillo las escenas del video. La televisión musical era el diablo.Otro de los videos icónicos de la era, es el bombazo "Wake Me Up Before You Go-Go" del dueto Wham! Sí, así con el signo de admiración. La canción es la quintaesencia de la música popular y de la fiesta con atuendos fosforescentes, crewnecks arremangados y top siders. La canción empezaba con una voz profunda diciendo 'Jitterbug'. El 'Jitterbug' es un baile que se popularizó en las fiestas de swing y que es un baile del cual el rock'n roll se alimentó en gran medida veinte años después.En el video aparecía el dueto en una presentación 'en vivo' con muchas fans en el frenesí propio de un concierto. Por supuesto uno de los integrantes era el bueno viejo George Micheal y el otro, era eso otro chico acompañándolo con una guitarra eléctrica que evidentemente no estaba conectada a nada. El viejo George estaba perfectamente bronceado y llevaba un peinado de esponjado artificial logrado con grandes concentraciones de fijador en aerosol. Además usaba una camiseta al menos tres tallas más grande que con letras grandes anunciaba 'Choose Life' y bailaba con mucha gracia para ser rubio. Aunque yo fuera un chiquillo sabía que George entraba en esa categoría que escuchaba a mi mamá y a mis tías tildar con el adjetivo de 'guapo'. Del otro chico no puedo decir mucho: creo que tocaba la guitarra.
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Del disco Make it Big había al menos otros dos videos que puedo recordar. El primero es de una rolota llamada "Everything She Wants" que bien pudo haber compuesto Prince y la pudo haber interpretado Michael Jackson. Tal vez sea esta la mejor rola de George en su paso por Wham! En el video repetían la dosis de la presentación en vivo pero el cabello de George con el mismo peinado, más aerosol y más longitud en la parte posterior. Una variante que requería más fijación.El otro video que recuerdo de ese álbum es el de la rolota llamada "Freedom". Para este video cambiaron la fórmula y nos mostraba a George de tour por China caminando en la Gran Muralla. George, a la postre, haría una canción con el mismo título pero que no tenía ninguna relación con la de éste álbum.Eventualmente George tomó la decisión de separarse del guitarrista mudo que lo acompañaba para iniciar una carrera de solista. Faith fue el primer álbum como solista de George y su primer sencillo también tuvo uno de los videos más cabrones de los ochenta. El video es de la rola que le daba título al álbum y George aparecía con un look inolvidable: Tejanos rotos, botas vaqueras, chamarra de cuero y lentes oscuros. Pero lo que más recuerdo de ese look era su cuidada barba con un par de días sin afeitar y el toque final: una arracada con una cruz colgante.La apariencia de George superaba por mucho los looks de otras estrellas del pop de su generación y que incluyen a todos los pesos completos. Por supuesto tenía ciertas reminiscencias al look de motorista que popularizaron James Dean y Marlon Brando en los cincuenta. Era sofisticado pero suficientemente sucio para causar esas miradas con recelo de los fresas. Además 'Faith' es una rolota que inicia con un órgano de iglesia que da paso a un riff de guitarra incesante. El tema tiene la dosis suficiente de country para una generación que había crecido viendo series con nombres de ciudades del Dixieland. George lucía más intimidante que David Lee Roth de Van Halen.
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El impacto visual que causaba George Michael en sus videos solo podía ser superado por Madonna o Michael Jackson. Por lo anterior para su siguiente álbum Listen Without Prejudice Vol. 1 la expectativa del primer video era mayor. El primer sencillo sería "Freedom '90" que para confusión de todos no tenía a George como protagonista. En realidad, el viejo George no aparecía ni un instante en el video, había decidido no volver a salir en ninguno. En ese escenario se encontró el director David Fincher y los productores, así que decidieron incluir a las 5 personas capaces de lucir mejor que George frente a una cámara: las cinco supermodelos más en boga de los noventa.Pero el video no lo era todo pues "Freedom '90" era una rola muy especial: tiene un piano que suena a salsa además de una lírica que confirma que no es el mismo George interpretando temas dulzones al estilo 'goma de mascar'. Confirmaba, también, su renuncia (al menos temporal) a ser considerado un chico apuesto, George quería ser reconocido como músico no como un guaperas.El Listen Without Prejudice Vol. 1 debe ser considerado como uno de los mejores discos de 1990 y es, me parece, el mejor momento de George. Durante ese periodo de tiempo entre el Faith y su segundo disco de estudio, George solo podía ser comparado con los pesos completos ya mencionados.Lamentablemente y como todos sabemos George Michael falleció en la navidad del 2016. En Revancha tenemos disponible el Listen Without Prejudice Vol. 1.
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