Hoe lang het duurt om alle dingen te doen die je volgens Buzzfeed voor je dood moet hebben gedaan

Het is lastig om een kijkje te nemen op BuzzFeed zonder direct aan je sterfelijkheid te worden herinnerd. De site gooit je dood met oneindige lijstjes van dingen die je absoluut nog moet doen voor je dood bent: plekken waar je geweest moet zijn, boeken die je gelezen moet hebben, urinoirs om in te pissen. Terwijl onze onafwendbare dood steeds dichterbij komt, blijft BuzzFeed steeds meer van dit soort artikelen maken. Daardoor wordt het steeds onmogelijker om al die dingen nog uit te voeren, voor we onze laatste adem uitblazen.

Als je zo jong en verveeld bent als ik, heb je je misschien wel eens afgevraagd: zou ik al die lijstjes van 'DINGEN DIE JE PER SE GEDAAN MOET HEBBEN VOORDAT JE STERFT' eigenlijk serieus kunnen afwerken, voordat ik sterf? Een tijdje geleden besloot ik dit te onderzoeken. Dat ging als volgt: ten eerste moest ik alle artikelen met dit soort lijstjes verzamelen. Tegen de tijd dat ik dit artikel opstuurde waren er 182 lijstjes. Ze verschilden nogal, van het waarderen van hele kleine dingen, tot extreme avonturen (naar de Zuid-Afrikaanse versie van Burning Man gaan, bijvoorbeeld). De gemiddelde BuzzFeed-schrijver lijkt bovendien geobsedeerd te zijn door eten, want bijna elke lijst gaat over het volstoppen van je dikke mond met eenentwintig geweldige Australische hamburgers, de tien beste po-boys (een broodje uit New Orléans met onder andere garnaal, rundvlees en kip) of de vijftien beste kaastosti's van Londen.

Daarna zette ik alle individuele dingen op een rijtje. Het bleek om meer dan duizend individuele taken te gaan.

Vervolgens berekende ik de tijd die nodig is om elke taak uit te voeren. Daar werd alles al een stuk lastiger, want vaak verschilt dat per individu. Fish and chips eten, bijvoorbeeld – hoeveel tijd kost dat een gemiddeld persoon?

Als je echt voor een scherpe tijd zou gaan, zou je veel van de 'taken' in vijf minuten kunnen uitvoeren, maar dat maakt die dingen er niet bepaald leuker op.

En wat als het restaurant heel druk is en het heel lang duurt voor de serveerster met je fish and chips aan komt zetten? Ik besloot dertig minuten voor het eten van fish and chips te rekenen, net als voor alle andere voedselgerelateerde taken.

Sommige taken kosten veel research, zoals de wandeling maken van Camino de Santiago, ook wel bekend als St. James' path, tussen Spanje en Frankrijk – een soort pelgrimstocht van meer dan 750 kilometer. Volgens de officiële website van het pad doe je er zo'n zes weken over voor je klaar bent. Ik ben uitgegaan van dertig dagen, ondanks dat de website aangeeft dat je ongeveer dertig kilometer per dag moet afleggen zonder pauze, om binnen anderhalve maand de finish te halen. Zo ging ik alle dingen op alle BuzzFeed-lijstjes af. Duizenden dingen, dus. Hieronder zie je een tabel met een kleinegreep uit de dingen van alle lijsten:

Sommige lijstjes staan vol makkelijke to-do's, die je in korte tijd en vanaf je bank kunt fixen, zoals deze, waarvoor je naar twintig foto's van miniatuurvarkens moet kijken voor je sterft. Hoe dan ook, voor de meeste dingen moet je naar een bepaalde plek op de wereld reizen. Voor sommige lijstjes, zoals de Vijf Hoogste Plekken die Je Moet Bezoeken Voor Je Sterft, moet je naar plekken zoals de Haiku-trappen van Oahu in Hawaii, de Petronas Twin Towers in Kuala Lumpur in Maleisië en het Taihanggebergte in China. Kortom: ik moest ook alle reistijd voor al dat soort to-do's berekenen.

Ik begon mijn hypothetische reis in Boston, waar ik woon, en ging van daaruit westwaarts door de VS. Ik zou 36 staten in de VS bezoeken, met tussenstops in Canada en Mexico. Dan zou ik naar de Dominicaanse Republiek om de drie scheepswrakken van Bayahibe te bekijken en een bezoekje brengen aan Belize.

Na nog een paar plekken zou ik 175 uur en 10 minuten hebben gespendeerd aan het vliegen door Europa. Ik zou in Estland stoppen om de beukenboom van Hiiumaa te bekijken, voordat ik met een korte vlucht naar Finland het Kontula-indoorskatepark in Helsinki zou bekijken.

Dan snel door naar Turkije, waar ik zou zwemmen in het kristalblauwe mineraalwater van de Pamukkale-bronnen in Hierapolis en daarna snel door naar Jordanië voor een drank je in de Cave Bar in Petra. Ik rondde de tijdsduur vaak naar beneden af voor korte vluchten, en bij bezoekjes die niet lang zouden duren, zoals wanneer ik een of andere bakker moest bezoeken of een bepaalde sportwedstrijd moest zien. In totaal zou de trip rond de wereld alleen al aan reistijd 26 dagen kosten, waarin ik 108 landen zou bezoeken.

Het laatste dat ik berekende was slaaptijd. Het leek me dat een persoon redelijk moe zou worden na maanden van bergbeklimmen, toneelstukken lezen en museums bezoeken, dus paste ik het door de dokter aanbevolen gemiddelde van acht uur per nacht toe. Ik nam ook de tijd die het me kostte om alles te berekenen mee – zo'n veertig uur in totaal – en hoe lang het zou kosten om vluchten, hotels en dagtripjes te boeken, wat misschien nog eens twee keer zoveel is.

AAls conclusie kwam ik uit op 1.448,7 dagen om alles te doen waarvan BuzzFeed zegt dat je het gedaan moet hebben voor je sterft. Dat is 207 weken, oftewel een kleine vier jaar.

Sommige tijdsberekeningen waren zoals gezegd vreselijk arbitrair. Je kunt tegen een restaurant met slechte service aanlopen waardoor een taak twee keer zo lang duurt, of je komt op een plek als Trinity Church op King George Island in Antarctica en besluiten dat het te saai was om er een uur te verblijven. Je vluchten kunnen vertraging oplopen, je kunt een voedselvergiftiging krijgen en daarom besluiten een rustdag in te lassen. Als je verkeerd timet loop je misschien het smalle tijdsbestek mis waarin alle 39 kerstmarkten op de lijst open zijn, of blijken de ijsgrotten van Juneau in Alaska allemaal gesmolten zijn als je er eenmaal aankomt.

Maar als je het precies goed plant en over een toereikende hoeveelheid tijd, geld en uithoudingsvermogen beschikt, dan zou je alle MUST-DO's zeker kunnen volbrengen.

Dat gezegd hebbende weet ik niet waarom iemand dat zou willen. Er zijn veel dingen op die lijsten waar ik, persoonlijk, totaal geen interesse in heb. Waarom zou ik alle 39 verschillende kerstmarkten door heel Europa bezoeken? Ze zijn vast geweldig, met hun warme chocolademelk en enorme suikerstokkramen, maar om ze allemaal te bezoeken?

Is het echt nodig er zoveel uur in te steken, terwijl je in diezelfde tijd ook al deze 44 luchtgitaarnummers kunt leren? Zou ik echt een minder persoon zijn als ik deze negentien objecten in de vorm van een penis niet allemaal zou bezoeken? Ik zeg niet dat ik het niet zou doen. Als iemand me de kans zou bieden de wereld over te reizen en sommige van de meest gruwelijke shit op aarde te zien, zou ik bijna niet kunnen weigeren. Natuurlijk sterf ik waarschijnlijk voor die tijd, maar gelukkig heeft BuzzFeed ook gewoon een handige quiz om dat te berekenen.