Rasskulz over zijn nieuwe rol in de Nederlandse rapgame

Een jaar of vier geleden kwam er uit het niets een movement binnen de rapgame op gang: Gooise Goons. Niet alleen de naam is fuckin hard, de gasten schonken ons swag, swag, swag, swag, shirtjes, petten, hoodies, meer swag, slippers, slipjes (ja, je leest het goed) en Rasskulz, de natuurlijke leider van de groep. Dat niet iedereen hem gelijk serieus nam, is begrijpelijk: een tijd lang refereerde hij te vaak in zijn teksten aan de Illuminatie.

Toch valt niet te ontkennen dat de beste man iets van een X-factor heeft. Zijn het zijn punchlines, is het zijn delivery of zijn charismatische houding? Ik weet het niet, maar minimaal een van deze dingen heeft ervoor gezorgd dat hij met zijn movement een onvergetelijke stempel op de rapgame heeft gedrukt. Althans, ik kan mij geen enkele andere rapper bedenken die brave blanke jongetjes helemaal vanuit Groningen (INCLUSIEF OUDERS) naar Amsterdam Centraal Station liet komen om een hoodie te kopen met de tekst ‘Get Money Get Stacks’. Gekker kon het eigenlijk niet worden, en dat werd het ook niet. Uit het niets verdween Rasskulz voor lange tijd van de radar, tot hij begin dit jaar weer opdook als manager van onder andere Lil Saint. Kan het dan toch nog gekker? Ja hoor (spoiler alert), dat kan. Ik zocht Rasskulz op in zijn kantoor, en dat kantoor zit op de fucking Amsterdamse Prinsengracht. Gooise Goons gaan grachtengordel.

Noisey: Uit het niets ben je weer terug in de game, maar dan niet als rapper maar als manager. Vertel.
Rasskulz: Het is iets wat ik al langer wilde, artiesten managen. Toen ik begon met rappen, was dat met een grote groep, en dan is het lastig om iets voor iemand te kunnen betekenen. Ik kreeg meteen de spotlights op me gericht – je bent dan vooral met jezelf bezig. Op een gegeven moment ben ik het toch gaan doen. Dat is nu een paar jaar geleden. Na verloop van tijd begon het me op te vallen dat de artiesten die ik begeleidde opeens door labels werden getekend, waarna ik niets meer van ze hoorde. Het was dit jaar dat ik dacht: nee man, ik ga dit even anders aanpakken. Professioneler.

Welke artiesten heb je uit je handen zien glippen?
Een paar jaar terug begon het eigenlijk met TBmixmaster, hij mastered voor bijna iedereen nu in de game. Ook Bokoesam en SBMG zijn voorbeelden van mensen die we hebben begeleid. Wij hebben ze als het ware een lift gegeven. Toentertijd was nog niemand getekend en wij waren de enige die bezetting hadden op het internet. We hadden toen ook BesefIeksTV samen met DroVideo, een vlog waar zij ook in voorkwamen. Ze zijn nu allemaal getekend.

Je opereert vanuit een kantoor op de Prinsengracht, dat is niet mis. Verdien je er al geld mee?
Money is er altijd geweest, maar daarnaast heb ik een paar vrienden die al in de managementwereld zitten. Samen met een van hen huur ik nu deze kantoorruimte.

De kantoorruimte van Rasskulz wordt bewaakt door een konijntje.

Zie jij jezelf nu meer als manager dan als rapper?
Ik kan die balans nu nog niet echt vinden, omdat ik nog steeds muziek maak. Het verschil is dat ik mijn muziek toen direct online gooide, maar nu ga ik meer met beleid te werk door nummers te bundelen als EP of mixtape of whatever. Dus ik ben zeker nog bezig met muziek, maar het managen gaat mij wat makkelijker af. Ik heb zoveel ervaring – alles wat de artiesten van nu meemaken, heb ik ook meegemaakt.

Wie manage jij momenteel dan?
Het begon met Lil Saint vanaf begin dit jaar. Het was eerst nog wat informeel, ik gaf hem wat tips. Op een gegeven moment besloot ik om shit op papier te zetten, zodat we weten dat we echt serieus bezig zijn. Sindsdien is hij eigenlijk hard aan het gaan. Net als met Rambo uit Alkmaar. Voorheen deed hij alles zelf, totdat ik hem ging helpen door hem officieel te begeleiden. Managen is een veel formelere benoeming dan begeleiden, weetje. Mijn broertje BKO zit er ook bij, en ik heb sinds kort ook een guy genaamd Alexx, een artiest die met Engels en Nederlands uit de voeten kan. Hij gaat ook best lekker, veel followings.

Waarom denk je dat jij de geschikte manager bent voor deze opkomende artiesten?
Je hebt managers die echt alleen manager zijn. Ze kennen het veld niet, buiten hun managerskills om. Als je het veld wel kent is het aangenamer voor artiesten om dingen van je aan te nemen, want je spreekt uit ervaring.

Een paar jaar terug was het vooral Gooise Goons wat voor jou werkte. Hoe kwam dat tot stand?

In 2011 en 2012 was shit bananas man. Het begon met muziek maken in de kelder, tot een punt dat we zoveel muziek hadden dat we bij onszelf dachten: we moeten deze shit gaan clippen. En toen begon de hype. Die tijd was alles in de rapgame een beetje hetzelfde, en wij wilden gewoon een eigen weg inslaan met ons eigen movement, inclusief kleding. Ik herinner me nog dat een random meid ons ineens aansprak over die shirtjes, en er twintig euro voor wilde betalen. Voor ons was dat het omslagmoment, en we hebben achteraf gezien gewoon goed verkocht man. Ik wil geen bedragen noemen, maar we hebben echt veel verkocht. Maar ook veel uitgegeven. In het begin gooiden we tijdens shows al die shirtjes gewoon in het publiek, en mensen gingen er bijna om vechten. Het was echt een leuke tijd. Er was ook niet echt iets naast ons; al het andere kwam gewoon vanuit TopNotch, of Noah’s Ark. Wij waren gewoon op alles clippen, samen met Drovideo. En we fuckten ook met Hydroboyz. Altijd als zij een show hadden, kwamen wij ook mee. We hebben alles independent gedaan. Ja man, shit was gaande.

Tot je op een gegeven moment van de radar verdween. Waar hing je uit?
Ik zat gewoon goed man. Ik zat in een positie waarin ik een stap terug kon nemen en vanuit helikopterpositie de game kon analyseren. Ik had al het een en ander bereikt en kon mezelf aanbieden bij mensen met de referenties die ik door de jaren heen had opgebouwd, zo van: ‘Dit ben ik, ik heb dit en dit gedaan, dus kan dit en dat voor jou betekenen.’ Toen ben ik bijvoorbeeld Shakura tegengekomen. Deze periode is een soort van ommekeer geweest van mij en mijn rol in de game.

Zeker ja, want je was ook opeens personal trainer. Hoe kwam je daar nou weer bij?
In die tijd leefde ik heerlijk, als een rockstar. Maar op een gegeven moment begon ik raar af te vallen, Mick Jagger-style gewoon. En one day stond ik voor de mirror and I was like: naaah nigga.. naaaah! Sinds die dag ben ik weer naar de gym gegaan. Die hele metamorfose van skinny naar breed postte ik op instagram, en die shit motiveert anderen, weetje. Nu kan je me gewoon bellen man, en voor uurtarief help ik een nigga out.

Wat mogen we de komende jaren van jou verwachten?
Management is een frisse, nieuwe start. Mensen zien me nu sowieso meer als manager dan als artiest. Sommigen weten niet eens dat ik rap. Maar ik zie nog veel meer mogelijkheden. Ik wil shit in de filmindustrie doen en ik wil een productiehuis hebben vol met creatieve mensen. Veel mensen zeggen dat ik een soort Top Notch wil zijn, maar ik wil eerder een concurrent zijn. Maar wel gewoon positief weetje, alles positief. Ik heb trouwens ook mijn eigen frisdrank in samenwerking met Shakura, Uggo: Where I go Uggo!