Reinout is dj op feestjes voor furries

beeld via de Facebookpagina van FurRave

Furries zijn mensen die zich in een dierenpak, ook wel fursuits genoemd, hijsen en vervolgens vrolijk huppelen en elkaar knuffelen. Boze tongen beweren weleens dat het een fetisj is, maar de furries zelf willen daar vaak niks van weten. Hoe dan ook, net als iedereen houden furries van een feestje, en daarom bestaat in Nederland de FurRave: een feest voor en door furries. Reinout de Vlaming is dj op de FurRave en zelf ook furry. Omdat we razend benieuwd waren naar hoe het eraan toegaat op deze pluizige feestjes, stelden we hem wat vragen.

Noisey: Ha Reinout! Vertel eens: hoe is de sfeer op de FurRave?
Reinout: Het is heel gezellig, want iedereen kent elkaar. Maar ook als je niemand kent, maak je er makkelijk contact. Op andere feesten denken mensen misschien dat je ergens op uit bent als je een gesprekje voert met een onbekende, maar hier heeft iedereen iets gemeen. Er zijn ook niet zoveel dansfeestjes voor furries, dus als je er bent, wil je er ook iets leuks van maken.

Wat voor muziek wordt er gedraaid?
Er komt geen doorsnee festival- of uitgaanspubliek, daarom is de muziek redelijk toegankelijk en vrolijk. Vooral veel Top 40, hoewel ik ook graag trance draai. Elke editie wordt afgesloten door DJ Catify, die draait hardstyle.

Hoe is het om op feestjes in zo’n pak rond te lopen?
Tegenwoordig zijn er veel pakken met LED-lampjes, als de dansvloer vol staat met mensen in zulke pakken, ziet dat er erg gaaf uit. Als je er voor het eerst bent, is het een hele beleving. Ik ben er inmiddels wel aan gewend. Ik doe ook gekker zonder pak dan met. Het is leuk om te zien wat het met andere mensen doet. Je verlegt je grenzen en de interactie tussen mensen verandert. Ik heb mensen gezien die normaal erg verlegen zijn, maar in hun fursuit ineens extravagant worden.

Wat maakt zo'n furryfeestje nog meer bijzonder, naast de fursuits?
Niet iedereen komt in pak hoor, maar veel mensen wel. Zo'n pak is ontzettend heet, dus zijn er in de zaal ventilatoren om de boel een beetje dragelijk te houden. In de furrywereld heb je weinig professionele dj's, maar het publiek komt niet voor de artiesten, ze komen voor elkaar. Dat is een van de grootste verschillen. De scene is natuurlijk niet gigantisch – meestal komt er honderd man op een furryfeest af in Nederland – maar daardoor kent iedereen elkaar goed.

Wat kun je doen om af te koelen als je los wil gaan in je fursuit?
Sommige mensen dragen er fietskleding onder, dat zorgt ervoor dat er geen zweet in het pak komt en dat ze koel blijven, doordat er lucht langs de kleding komt. En er is de EZ Cooldown, een soort bodywarmer van dun gaas die je koel houdt. Er zitten koelelementen in die kou afgeven. Het leuke is dat dit speciaal voor fursuiters en cosplayers is bedacht, door een Nederlander die ook furry is.

Toch zweet je je waarschijnlijk een ongeluk. Hoe krijg je zo’n pak schoon na een feestje?
Sommige pakken kunnen zo in de wasmachine, dat is wel zo gemakkelijk. Toch doen veel mensen dat liever niet, omdat zo’n pak ontzettend duur is en ze bang zijn dat het stuk gaat of krimpt. Je kunt het ook in een badkuip met de hand wassen. Veel nieuwe outfits hebben lampjes, en dat gaat niet zo lekker met water. Daarom kunnen de pakken uit elkaar: de handjes, staart, lichaam en voeten zijn meestal van stof, die kunnen in een kussensloop en op dertig graden in de trommel. Maar het hoofd van mijn kostuum is bijvoorbeeld gemaakt van glasvezelhars, dat breekt als je het in de wasmachine doet, dus dat maak ik schoon met alcohol. Dat desinfecteert en doodt alle bacteriën.

Wat zou je graag willen bereiken als dj op de FurRave?
Ik wil het groter maken. In Duitsland zijn dergelijke feestjes heel populair, in Keulen wordt bijvoorbeeld om de zoveel tijd een feest gehouden voor furries, de Cologne Fur Dance, daar komen veel mensen op af. Ze hangen de zaal altijd vol met lasers en lichten, zo zou ik het wel willen zien.

Hoe ben je eigenlijk zelf een furry geworden?
Ik kende al een paar mensen in de scene, en op een gegeven moment mocht ik van een van hen zo'n kostuum lenen. Het is een soort theater wat je dan doet, alles kan en mag. Op sociaal vlak gebeurt er iets, de verhoudingen zijn ineens anders.

Heb je ook een naam als furry?
Ja, mijn karakter heet Kuva, dat is Fins voor “foto”. Kuva is een jong karakter met een fotocamera en een konijnenknuffel. De knuffel gebruik ik vaak bij mijn werk als kostuumacteur in het Sophia kinderziekenhuis, waar ik het pak ook aan heb.

Heb je elke dag je pak aan, of alleen met speciale gelegenheden?
Ik trek het vooral aan met evenementen. Vroeger gingen we weleens met een groepje zo door de stad of een park, maar nu maak ik steeds vaker foto's. Tegenwoordig loop ik eerder met een fototoestel rond dan in een fursuit.

Wat zou je doen als je nooit meer zo’n pak aan mocht doen?
Dan ga ik lekker een andere hobby zoeken, ik vind het ontzettend leuk, maar het blijft echt een hobby. Dan ga ik weer lekker foto's maken, of een muziekinstrument spelen. Het is onwijs gaaf om te doen, maar niet onmisbaar.

Wat voor reacties krijg je van mensen buiten de scene als je zegt dat je een furry bent?
Ik ben altijd heel erg open over wat ik doe. Ik ben vrijwilliger bij het Sophia Kinderziekenhuis in Rotterdam en kom ook bij stichting Opkikker en andere toffe organisaties. In het Sophia kinderziekenhuis organiseer ik met een team fursuiters feesten voor de kinderen. Sommige mensen die meedoen zijn niet zo open over hun hobby. Dat komt door de reacties die we soms krijgen. Zo heb ik ooit gehoord van iemand dat hij plaatsvervangende schaamte had omdat ik in een fursuit stond. Dan heb ik zoiets van: nou, dan sta je ook niet heel sterk in je schoenen, als jij je moet schamen omdat ik hier in een pak sta en me inzet om iemand anders blij te maken.