De opkomst en ondergang van het hoverboard, de onwaarschijnlijke trend van 2015 in muziekland

Een paar maanden geleden vertelde een vriend mij een verhaal over een situatie waarin hij was beland: hij kwam de wc binnen en zag daar een rapper van een groot label. Om logische redenen kunnen we niet zeggen wie die artiest was, maar laten we het erop houden dat hij regelmatig de slaapkamer vult met zijn hits: zo’n soort gast die Trap Queen, Tuesday of andere rapradiohitjes geschreven zou kunnen hebben. Mijn vriend liep dus de wc binnen en trof de rapper aan die zich daar verstopte. Hij rookte een joint en stond op een hoverboard. Omgeven door een wolk rook en een paar centimeter van de grond gelift, zei hij: “Shhht, aan niemand vertellen dat ik hier ben.”

Normaal gesproken zou dit bizar futuristisch zijn, maar anno 2015 is het geen vreemd gezicht meer. De grootste muziektrend van het jaar is een speelgoedachtig stuk plastic op wielen en staat bij de meeste mensen bekend als het hoverboard. In het laatste kwartaal van 2015 zijn deze dingen een kostbaar, magisch symbool van status geworden voor rappers, EDM-sterren en rijke kinderen op Instagram. Zie het hoverboard als de Pegasus van de millennial-mythologie, alleen in plaats van vleugels en goddelijkheid heeft het ingebouwde speakers en flitsende LED-lampjes.

Misschien woon je op de Veluwe en heb je deze kleine, rollende rotdingen nog nooit op straat gezien. Maar ik weet bijna zeker dat je ze wel tegen bent gekomen tijdens je dagelijkse surfrondje op het wereldwijde web, omdat ze net zo vaak op sociale media opduiken als de Hotline Bling-memes deden. Misschien komt het je niet bekend voor omdat ze niet altijd hoverboards worden genoemd, maar ook rapscooters, skywalkers, toekomstvoeten, mini-segways of het minst aantrekkelijke maar wel feitelijk kloppende: het ‘zelf-balancerende tweewielerboard’. Sommigen noemen het ook gewoon segways.

2 Chainz, Wiz Khalifa, Skrillex, Ty Dolla Sign, Justin Bieber, Chris Brown, Soulja Boy, Migos en Jennifer Lopez hebben al video’s van zichzelf gepost waarop ze rondrijden op een board. Ze rijden rond met hun bewegingsloze lichamen alsof het spookachtige waxbeelden uit Madame Tussauds zijn waarvoor je in de rij zou staan. Soulja Boy is begonnen met het verkopen van zijn eigen lijn en JME, een grimeartiest uit Londen, probeert het board voor 400 pond te verkopen. Zo probeert hij ze goedkoper te leveren dan de andere winkels in de UK, die ze verkopen voor 1000 pond of meer.

Young Thug reed erop rond tijdens zijn shoot voor Vogue; in de video van JME voor Test Me zag je zijn hele crew rondjes rijden door een warenhuis, en ze zijn zelfs doorgedrongen in de beelden van de comebacksingle WTF (Where They From) van Missy Elliot.

Net als alle trends waar jonge mensen door gefascineerd raken, werden de verwarde volwassenen bang – wantrouwig jegens de gemotoriseerde kinderen die scheuren over de stoep met een roekeloze en lukrake snelheid van 9 kilometer per uur, terwijl ze oudjes blinderen met fluorescerende lampjes. De politie in Londen gaf een waarschuwing dat hoverboards verbannen worden in het publieke gebruik en alleen gebruikt kunnen worden op privéwegen en -stoepen. New York volgde door de NYPD die tweette: “Hou er rekening mee dat het elektrische hoverboard illegaal is.” En de grootste heisa is ontstaan toen op het vliegveld in Glasgow tweehonderd hoverboards zijn onderschept omdat ze gevaarlijk zouden zijn.

Al snel werden dingen grimmig. Wiz Khalifa – de Russell Brand-activist voor #hoverlife – werd gedwongen van zijn board te stappen door de politie op het vliegveld in Los Angeles, vlak voordat hij tweette: “Ik sta voor onze generatie en onze generatie gaat op hoverboards staan, dus als je dat niet leuk vindt, eat a dick!”

De cirkel van de cult van het hoverboard is nu rond: aan het begin van het jaar leek het alientechnologie uit de toekomst, en nu wordt het verkocht naast de cd van Adele op Bol.com en leek het altijd al onderdeel te zijn geweest van het meubilair. Een man in Engeland heeft een tray energiedrank gestolen terwijl hij op het board reed, en kijk: hieronder zien we een jong iemand die aan het schijten is zonder van zijn board te stappen. Foto via

Het is weer voor het eerst sinds de grote brommerhype van de vroege jaren nul dat een machine met wielen de aandacht van generatie Y heeft getrokken. Maar ik ben bang dat het einde nabij is. Misschien heb ik het mis; misschien volgend jaar, als Kanye eindelijk SWISH uitbrengt, zal zijn debuutvideo uitkomen met visuals waarin hij rondrijdt op een rapscooter. Maar dat is onwaarschijnlijk. Trends zijn wispelturig, daarom zijn het trends. Als ze voor altijd zouden blijven, zouden we nog steeds K-Swiss-sneakers dragen, luisteren naar nu-rave en foto’s plaatsen op Myspace.

Als we ook maar iets kunnen leren van hoverboards, is het dat onze cultuur sneller beweegt dan ooit. Zeg maar, heel erg snel. Sneller dan 9 kilometer per uur. Het is zelfs te snel voor het kapitalisme: dit ding werd illegaal en niet-cool gemaakt, nog voordat de winkels de tijd hadden om een betaalbare versie te verkopen. Ik denk dat dat niet erg is. Net als het niet erg is dat we de Macarena en Hugh Grant die een pijpbeurt krijgt van een prostitué voor altijd hebben weggestopt in 1995.

2015 is het jaar waarin het hoverboard werd neergesabeld voor-ie goed en wel loskwam van de grond.