Het verhaal achter dat beroemde gifje van alle haarstijlen van David Bowie

De Britse illustrator Helen Green heeft – of had, eigenlijk – een hobby. Ieder jaar tekent ze een portret van wijlen David Bowie, ter ere van zijn verjaardag. Vorig jaar maakte ze er zelfs 29, waarvan iedere schets stond voor een andere Bowie-periode. Ze animeerde de tekeningen in een opmerkelijk gifje, waarin je alle gestaltes langs ziet flitsen in een paar seconden – een gedetailleerde illustratie van Bowie’s indrukwekkende carrière. Je hebt hem vast al eens gezien, ofwel toen hij ongeveer een jaar geleden voor de eerste keer het internet rondging, of gisteren, toen Bowie’s overlijden bekend werd.

Happy Birthday David Bowie! @DavidBowieReal http://t.co/QshLkAMfrc pic.twitter.com/L7t18DzRjZ

— Helen Green (@Helengreeen) 8 januari 2015

Green was zelf uiteraard ook geschokt door het nieuws

I'm shaking so much, this news isn't processing at all.. my thoughts and love are with David Bowie's family, friends and fellow fans today..

— Helen Green (@Helengreeen) 11 januari 2016

Het gifje dat ze vorig jaar maakte reikte zo ver dat ook het kamp van Bowie er lucht van kreeg, en haar vroeg naar haar inspiratie en techniek. Dat interview kwam terecht op de officiële facebookpagina van David Bowie. “Het is een soort traditie geworden om iets te maken voor zijn verjaardag – een teken van waardering voor iemand die me de afgelopen jaren ontzettend veel heeft geïnspireerd,” vertelt ze daar. “Dit jaar besloot ik ze allemaal samen te voegen, wat resulteerde in een geanimeerd portret waarin je kunt zien hoe Bowie en zichzelf steeds herontdekte en evolueerde in de afgelopen veertig jaar.”

Iedere tekening is, zo legde ze verder uit, gemaakt met potlood, vervolgens digitaal gekleurd en geanimeerd in Photoshop. Het proces, inclusief de research naar de vele gestaltes van Bowie, heeft haar in totaal zo’n 35 uur gekost. “Voor de meeste tekeningen gebruikte ik voorbeelden uit verschillende jaren, maar ik probeerde ze wel op dezelfde manier te laten kijken. Voor de referentie naar Ashes to Ashes gebruikte ik een politiefoto uit 1976, en voor Davy Jones een zijportret uit het nummer Heroes. Toen ik alle 29 tekeningen voor de eerste keer achter elkaar zag, voelde dat als een grote overwinning.”

Bowie-fans zullen het daar vast mee eens zijn, en het is lastig om online te zijn en niet getuige te zijn van hoe het indrukwekkende verjaardagscadeau uit 2015 voortleeft als toepasselijk eerbetoon.

RIP David Bowie, illustrations by Helen Green https://t.co/FS13H655Ki pic.twitter.com/vXC5f8Smzg

— Salt Lake Comic Con (@slcomiccon) 11 januari 2016

The looks of David Bowie, from "Ziggy Stardust" to the "Thin White Duke" https://t.co/b1K03LHzia pic.twitter.com/8nh2ndPSh4

— CNN (@CNN) 11 januari 2016

Je kunt alle tekeningen van Green (en ook andere artiesten die haar hebben geïnspireerd, zoals Lady Gaga en Grimes) op haar website, Instagram en Tumblr zien. Meer tekeningen kun je ook hieronder bekijken:

David Bowie ★ Blackstar https://t.co/hcfWvxazvP pic.twitter.com/g3c2RvuWDy

— Helen Green (@Helengreeen) 4 november 2015

♡ http://t.co/Kmu5PuvMpn pic.twitter.com/uRDoOULbkH

— Helen Green (@Helengreeen) 1 augustus 2015

Posting a new Bowie pattern/print/thing tomorrow! ⚡️https://t.co/0jlVb704rR pic.twitter.com/otsqEsr1fC

— Helen Green (@Helengreeen) 31 juli 2015

Bowie at L’Hotel, Paris, May 1976 http://t.co/t5u6P8GdVr pic.twitter.com/egkz6coNsv

— Helen Green (@Helengreeen) 29 april 2015

★ @DavidBowieReal pic.twitter.com/7uAGITdshC

— Helen Green (@Helengreeen) 7 januari 2016