Wat is er in godsnaam aan de hand met de rider van Pharrell Williams?

Er valt veel over iemand te vertellen aan de hand van wat iemand belangrijke spullen vindt, en precies daarom zijn tour-riders van grotere artiesten vaak het doelwit van collectieve lachsalvo’s. Zoals die ene keer dat iemand Steve Aoki’s rider online gooide, waarop niet alleen idioot véél dingen stonden, maar ook gewoon belachelijke dingen: zes zwarte shirts met een v-hals in maat L (van American Apparal of H&M), zes onderbroeken en zes paar sokken. Aoki is zeker niet uniek in zijn bizarre, obscene wensen. Prince eist dat al zijn eten in folie is gewikkeld dat alleen door hem persoonlijk mag worden verwijderd, en Axl Rose vroeg ooit om een vierkante meloen en een Italiaanse leren bank om die vierkante meloen op te kunnen nuttigen.

Het zal dan misschien ook niet als een verrassing komen dat rapper, producer en kinderboekenschrijver Pharrell Williams ook ietwat vreemde verzoeken heeft. Nu kan je, mede mogelijk gemaakt door de website The Smoking Gun, een kijkje nemen in zijn nogal opmerkelijke rider, met bijvoorbeeld het verzoek om bij elke show een ingelijste foto in de kleedkamer te plaatsen van astronoom Carl Sagan, ten behoeve van zijn inner-peace. Dit item blijkt van essentieel belang te zijn, aangezien het tweemaal op de lijst wordt genoemd. De volledige rider van Pharrell vind je hier.

De ingelijste foto van Sagan is veruit het meest vreemde item tussen al zijn wensen, maar als je goed kijkt zit er nog veel meer geks tussen. Bijvoorbeeld:

Een vuilnisbak, maar niet zomaar eentje, het moet een vuilnisbak zijn die alleen gebruikt mag worden door Pharrell zelf, zodat zijn vuil even exclusief blijft als zijn sound. Deze prullenbak staat op Number One in zijn rider, dus is nogal belangrijk. Als iemand hem onder schot zou houden en hem zou dwingen om een wishlist te maken, zou hij waarschijnlijk als eerste ‘Bin, bin lined with bin bag’ roepen. Pharrell is Tom Hanks in Cast Away, en deze vuilnisbak is zijn Wilson.

Het verzoek is in principe niet zo vreemd, tot je stil staat bij wat er tussen de haakjes staat: HEEL BELANGRIJK. Vanuit de context van de rest van de lijst, die grotendeels bestaat uit ethisch bronwater en snacks voor peuters, is dit dringende verzoek om lucifers een beetje out of place. Waar zijn ze voor, Pharrell? Heb je altijd een paar geurkaarsjes bij je voor een romantische sfeer in de kleedkamer? Hou je ervan om high te worden maar ben je tegen de massaproductie van aanstekers die slecht is voor moeder natuur? WAT IS HET, WILLIAMS?

Er zit iets heel nederigs in Pharrells drankkeuze. Voor iemand van zijn status is het een nogal menselijke lijst; zijn smaak wijkt niet veel af van de gemiddelde drankvoorraad in de nieuwe kroeg om de hoek. Hij is een van ons, mensen.

Dit is de rider van Pharrell Williams, dus we hebben niet te maken met normale omstandigheden. Het zou me niet verbazen als Pharrell een paar minuten voor zijn show de goudvisjes even apart neemt en ze door het plastic zakje aanstaart. Waarschijnlijk staart hij eerst diep in de zwarte kraaloogjes van zijn vissenvrienden, op zoek naar een reflectie van zichzelf, en fluistert hij daarna: ‘Je kan het Pharrell, fuck het godverdomme niet op.’

Omdat elke Pharrell Williams-show ook gewoon de verjaardag kon zijn van een peuter van een stel liberale twitterouders.

A photo posted by Pharrell Williams (@pharrell) on Nov 20, 2014 at 1:37pm PST

Nogmaals, een uiterst bescheiden verzoek, hoewel het de illusie ook doet denken aan een boodschappenlijstje van een seriemoordenaar die een lijk moet opruimen. In een tijdperk waarin mensen de duurste zeepjes kopen om hun billetjes mee te wassen, koopt Pharrell het liefst zijn zeep in verpakkingen van drie voor vier dollar op Amazon.

Dit is zogenaamd een supergezond vruchtensapje dat zou helpen tegen uitdroging na kots- en diarree-aanvallen.

Het verklaart misschien wel het luciferverzoek.