Op het eerste gezicht is de natuur misschien weinig surrealistisch. Maar als je haar van dichterbij bekijkt en er dieper induikt, verlost van menselijke technologie en de dagelijkse gang van zaken, kan de natuur ook ongelofelijk gedetailleerd, dromerig en bijna buitenaards lijken. Dat is tenminste wat de surrealistische kunstenaar Ellen Jewett laat zien met haar fantasiebeelden, waarin dieren naadloos overgaan in hun omgeving, decoratief metaal, of zelfs in andere dieren.
Advertentie
Jewett, die schilderkunst en illustratie studeerde aan de McMaster University in het Canadese Hamilton, springt graag in het diepe. Het idee voor deze sculpturen hangt nauw samen met haar levenslange drang om het onbekende te verkennen, of het nu gaat om het weven van natuurlijke vezels of het fotograferen van stillevens.
“Ik ben niet geschoold in het maken van sculpturen,” vertelt Jewett aan The Creators Project. “Maar het is wel iets dat ik als kind al interessant vond. Sindsdien ben ik er eigenlijk altijd mee bezig geweest.” Jewett houdt zich inhoudelijk met name bezig met onderwerpen als biologie, plantkunde, antropologie en tuinbouw. Samenvattend noemt ze dat zelf “natuurgeschiedenis.”
“De menselijke relatie met planten en dieren vormt voor mij een eindeloze bron van inspiratie, zowel visueel als intellectueel,” gaat ze verder. “Ik beeld niet zomaar dieren af, maar gebruik ze als vertrekpunt voor het weergeven van psychologische en abstracte concepten als dood, de wildernis, domesticatie, dominatie en afhankelijkheid.”Meestal begint Jewett met een simpele schets en plant ze weinig vooruit. Hoewel ze als kunstenaar al met veel verschillende vormen heeft gewerkt, blijft ze bij deze sculpturen bij een simpele formule: ze brengt ‘koude’ klei aan op metalen frames. Met koude klei doelt ze op klei die niet in de oven hoeft om op te drogen en te verharden.
“Ik heb eigen handmatige technieken ontwikkeld, waarbij ik geen gereedschap nodig heb om de klei te bewerken,” zegt Jewett. “Het schilderwerk bestaat alleen uit het aanbrengen van olie en acryl met een kwast.”Tot haar recenste werk behoort een tweetal inktvissen, die allebei in een ander museum zullen eindigen. Momenteel werkt Jewett aan wat grotere sculptuurprojecten, die in de loop van dit jaar af zouden moeten zijn. Ondertussen experimenteert ze ook met tweedimensionale weergaves, door haar sculptuurfotografie als vertrekpunt te nemen voor digitale prints.
Door je in te schrijven voor de VICE nieuwsbrief ga je ermee akkoord dat je elektronische communicatie van VICE ontvangt die soms advertenties of gesponsorde content kan bevatten.
