Nino & Frankie zijn nog lang niet klaar

(Foto's: Odair Nascimento Alves) De Rotterdamse Nino (26 jaar) & Frankie (25 jaar) zijn inmiddels geen onbekenden meer in het nachtleven van de havenstad. Al vijf jaar timmert het duo hard aan de weg als dj's en organisatoren. Ze organiseren verschillende feesten in Rotterdam die ook nog eens vaak uitverkocht zijn. Genoeg reden dus voor Thump om een praatje met deze mannen te maken, want ze zijn nog lang niet klaar.

Thump: Jullie zijn heel lekker bezig in de Rotterdamse uitgaansscene. Hoe is dit alles tot stand gekomen en kunnen jullie er meer over vertellen?

Nino: We waren eerst gewoon vrienden en maakten voor de lol wat mixjes met Traktor, zo'n muziekprogrammaatje. Op een gegeven moment begonnen we met mixtapes maken. De Ninomix [lacht] was daar één van en die mixjes werden toen een hit op Rotterdamse middelbare scholen zoals Erasmiaans en Marnix. In die tijd bestond er nog geen Soundcloud of iets dergelijks, dus zo'n mixje ging gewoon van persoon tot persoon via MSN. Daarna begonnen we op verjaardagen in een huis- tuin-en-keuken setting (computer op een strijkplank) een beetje te draaien.

Frankie: Toen werden we ineens gevraagd om tijdens een verjaardag in de Catwalk te draaien (wat nu Tøffler is, red.). Ik weet nog wel dat we heel zenuwachtig waren omdat we ineens in een echte club stonden. Uiteindelijk ging het echt heel goed, mede doordat we wat vrienden hadden meegenomen en zij natuurlijk allemaal helemaal los gingen. Daar was Aziz (Yagoub, clubeigenaar Perron, red.) bij en hij was meteen enthousiast. Hij vroeg ons om op zijn feestjes te draaien en toen begon het balletje te rollen. Daarna hadden we besloten om eigen feesten te organiseren met als uitschieter Contra in Tøffler. Dat was echt een populair feest geworden dat vaak uitverkocht was, waarop we hebben besloten om het feest naar Perron te verhuizen.

N:

We wilden groeien, dan is Perron uiteindelijk meer geschikt dan Tøffler omdat het ruimer is en je het meer op je eigen manier kan invullen

Met Noah Floating Festival hebben jullie een zeer uniek concept bedacht. Hoe kwamen jullie op het idee om een drijvend festival te organiseren? Bezorgde het jullie niet veel hoofdpijn qua vergunningen en alles?

N: Noah Floating Festival is eigenlijk meer uit toeval ontstaan. Mijn vader heeft namelijk een neonbedrijf en moest een keer op een boot neon ophangen. Omdat wij al langer met het idee liepen om een bootparty te organiseren, kregen wij van hem het nummer van de eigenaar van die boot. Later heeft Frankie gebeld voor een afspraak. Binnen een week was de deal rond en kregen we groen licht om een feest op die boot te organiseren. Wij keken er ook van op dat het qua vergunningen zo makkelijk ging. Zo'n boot heeft al een drankvergunning en zolang je aan het varen bent, mag je muziek tot een bepaalde decibel draaien.

F: Het is een beetje een grijs gebied, er zijn geen duidelijke regels wat betreft feesten op een boot.

Op welke manier vullen jullie elkaar aan?

F: Nino is meer safe, geordend en doet iets normaler. Dat helpt mij om mezelf een beetje in toom te houden. Ik denk altijd dat veel dingen wel kunnen maar dan zegt Nino weer van niet. Meestal komen we op die manier op een gemiddelde uit en dat werkt precies goed. Dat is met draaien zo en dat zie je terug in de evenementen die we organiseren.

N: Frankie is de meest creatieve van ons twee. Hij is een lopende brainstorm en dat is echt supergoed, want daardoor ontstaan er veel dingen. Bijna alle ideeën die we hebben komen van hem. Maar ik moet hem inderdaad wel vaak tot een halt roepen. [lacht]

Nino

Contra is inmiddels erg populair in Rotterdam en het feest zelf heeft een geheel eigen, zeer herkenbare identiteit gekregen. Is dit iets waar jullie zorgvuldig over hebben nagedacht en naartoe hebben gewerkt, of is dit gewoon ontstaan? 

N: We werken met gezelligheid als uitgangspunt. Dat klinkt misschien standaard, maar bij ons is het echt heel belangrijk.

F: We hebben allerlei trucjes ontdekt om de 'leuke' mensen binnen te krijgen en te houden. Ik denk dat wanneer je de focus legt op alles een beetje vrouwvriendelijk houden, de mannen vanzelf wel volgen. De muziek is alsnog best hard maar dat weerhoudt de vrouwen er niet van om op onze feesten te komen. Ook de wissel van een club als Tøffler naar Perron heeft ons ertoe gedwongen om harder te draaien, omdat de club zich er meer voor leent.

N: Dat komt trouwens ook omdat we nu altijd het feest afsluiten waar we in Tøffler altijd de eerste twee uur draaiden. Kunst, cultuur, avontuur en vernieuwende muziek, dat is waar we ons op richten. Dat gehuld in een vrouwvriendelijke jas. Ook de leuke foto's van leuke vrouwen die onze feesten hebben bezocht doen het goed: iedereen ziet die terug en ziet dus ook hoe gezellig het was.

Op welke manier proberen jullie het publiek uit te dagen tijdens een set? Rotterdam staat bekend als een moeilijke stad wat betreft uitgaanspubliek, merken jullie daar wat van?

F: Ik heb dat inderdaad vaker gehoord maar vind dat het reuze meevalt. Ik hoor ook vaak van internationale acts dat ze altijd verrast zijn van de ambiance en het publiek. Laatst draaide Maceo Plex in Perron en hij was laaiend enthousiast over de sfeer. Hij plaatste een foto op Facebook waarop het hele publiek te zien was met zijn armen in de lucht tijdens het feest.

N: We proberen ons publiek uit te dagen door af en toe een plaat erin te gooien waarvan je niet zeker weet hoe de mensen erop zullen reageren. Vaak pakt dit goed uit en gaat het juist nóg meer los. We hebben ook een keer in club BED gedraaid, wat normaal niet ons publiek is. Verrassend genoeg pakte het daar ook heel goed uit. Hoewel we toen wat toegankelijker draaiden dan normaal.

Frankie

Hoe ziet de Rotterdamse uitgaansscene er over vijf á tien jaar uit denken jullie?

N: Net als in Berlijn! [lacht] Het zou wel heel tof zijn als het een beetje die richting opging. Rotterdam heeft ongeveer 600.000 inwoners en twee clubs waar mensen wekelijks terecht kunnen als ze van techno of house houden. Dat is veel te weinig voor een stad met zoveel inwoners. Ik denk dat er meer locaties zullen komen met meer capaciteit waar mensen naartoe kunnen.

F: Net als vroeger met NOW&WOW, daar kwamen elke week 3000 of 4000 man op af. Die kwamen ook uit andere steden, puur voor het feest. Die richting moet het weer op gaan.

Jullie zijn duidelijk nog lang niet klaar, wat zijn jullie plannen en ambities voor de toekomst?

N: We willen graag het Contra-concept in verschillende steden in Nederland uitproberen. Verder zijn we bezig om aankomende of volgende zomer een eigen festival op locatie te organiseren. Het produceren van eigen tracks is nu een beetje naar de achtergrond verschoven, maar dat willen we ook graag nog blijven doen.

F: Ik zou graag een eigen feestlocatie willen hebben en van Noah een grootschaliger feest maken. Mijn ultieme droom is om ooit een eigen label te hebben, dat zou echt fantastisch zijn!

Momenteel zijn Nino & Frankie bezig met de organisatie en promotie van een nieuw evenement: The Deep. Dit evenement staat helemaal in het teken van één van de meest toonaangevende dj's van de Nederlandse deep house scene: Sandeep. Elke maand nodigt hij één van zijn favoriete artiesten uit om de decks mee te delen. Het eerste evenement staat gepland op 21 maart in Tøffler met Mihai Popoviciu als eerste gast.