E poi si scopre che la Terra ha 7 volte più alberi del previsto

Vi siete mai chiesti quanti alberi ci sono sul pianeta Terra? Be', un gruppo internazionale di ricercatori ha scoperto che il nostro pianeta ne ospita più di tre mila miliardi, molti di più della stima globale attuale di 400 miliardi.

In uno studio pubblicato su Nature, viene decritto il metodo utilizzato per raccogliere dati combinando fotografie da satellite, conteggi effettuati da terra e inventari del numero di foreste sparse per il mondo. Ciò che rende innovativo questo documento è che invece di indicare semplicemente la localizzazione delle foreste ne viene calcolata la densità specifica.

"Abbiamo utilizzato 429.775 misurazioni della densità degli alberi fatte da terra provenienti da ogni continente eccetto l'Antartide per generare una mappa globale delle foreste", scrivono nello studio.

Secondo un video di Nature disponibile su YouTube, alcune delle aree più dense nelle foreste subartiche sono quelle in cui "è presente un albero per ogni metro quadro".

Il video mostra che quasi la metà degli alberi crescono nelle foreste tropicali e subtropicali. Oltre a rivelare lo sconvolgente numero di queste piante, i dati aiuteranno i ricercatori e gli ambientalisti a comprendere "dove abitano le specie a rischio, qual è il ciclo dell'acqua all'interno di un ecosistema e quanto diossido di carbonio viene assorbito dall'atmosfera." Questi dati potranno orientare i tentativi di ripristino degli equilibri naturali in maniera più focalizzata e accurata.

"Conoscere il numero di alberi in una data area costituirà anche una linea guida significativa per la gestione delle foreste e renderà più consapevoli le decisioni prese dal settore pubblico e non" scrivono i ricercatori.

Sebbene tre mila miliardi possa suonare come un numero enorme, i ricercatori sottolineano che c'è poco da festeggiare. Nel video infatti ci viene raccontato come agli albori della civilizzazione umana migliaia di anni fa, gli alberi erano il doppio e che "gran parte dell'Europa" si presentava "come un'unica grande foresta".

Inoltre abbiamo 422 alberi per persona in contrapposizione ai 61 creduti precedentemente, stiamo perdendo alberi ad un tasso di 1,4 per persona all'anno. Secondo lo studio, vengono abbattuti circa 15 miliardi di alberi ogni anno a causa della deforestazione.

Con un altro studio che informa della perdita di 45 millioni di acri di alberi l'anno scorso, giunta l'ora di tenere conto dei tre mila miliardi di alberi di cui abbiamo bisogno per salvaguardare il nostro futuro.