Cosa succede quando lasci che sia un distributore automatico a decidere il tuo tatuaggio

L'Okey Doke Tattoo Shop è un punto di riferimento per i fan dei tatuaggi di Toronto fin da quando il tatuatore Eric Newstead ha aperto baracca nel 2012. Probabilmente la cosa per cui è più famoso è il distributore automatico di tatuaggi, il "Get What You Get"—che essenzialmente prevede un tatuaggio ad un prezzo più contenuto, il cui disegno è determinato da qualsiasi cosa esca dal distributore.

Ho conosciuto Kyle Hollingdrake, un altro membro dello studio, quando a lavorarci erano solo in due, e grazie alla passione in comune per le motociclette e per il punk rock, siamo diventati subito amici. Ultimamente l'ho incontrato per parlare del suo nuovo negozio e dei pro e contro di tatuare a un sacco di persone disegni che non hanno necessariamente scelto.

The Okey Doke Tattoo Shop

VICE: Come vi è venuta l'idea di fare tatuaggi random con il Get What You Get?
Kyle Hollingdrake: Non è venuta a noi, ma a un altro tatuatore, Mike Malore. L'idea di Get What You Get è sua. E tempo prima ancora avevo sentito la storia del metodo per cui metti in una scatola diversi flash e peschi a caso, ma non so bene da dove nasca.

Leggende interne al mondo dei tatuaggi…
Esatto, poi anni dopo ho partecipato a un evento in uno studio, FAITH, leggermente a nord di San Francisco. Lì avevano una cosa del genere—e i tatuaggi costavano 50, 60 dollari. Prendevi un foglietto a caso da una scatola, e conteneva l'idea che la persona si sarebbe poi tatuata. Il tatuatore poteva fare ciò che gli pareva, bastava che il suo disegno si basasse su ciò che c'era scritto sul foglio.

Fammi qualche esempio di idee scritte sul foglio.
Cose piuttosto standard, tipo "un teschio", o "una barca".

Niente di divertente?
No, in realtà no. Ne ho anche fatti un paio, ma si trattava veramente di cose standard. Anche se uno dei tatuatori che lavorava lì mi ha detto che la città era piena di ragazzini con le braccia completamente piene di tatuaggi scelti a caso dalla scatola. Perché costavano poco, molto meno del prezzo minimo del negozio, che era 80 dollari. Un sacco di gente del giro era incazzata, perché se all'inizio era anche divertente, dopo un po' la cosa è venuta a noia.

Quando hai cominciato a utilizzare tu stesso questo metodo?
Quando abbiamo aperto il secondo Okey Doke. Avevo sempre voluto fare una cosa del genere, ma l'idea originale era di un foglio gigante pieno di piccoli disegni. Ognuno di questi avrebbe avuto un numero, avremmo tirato tre dadi, e associato al numero il tatuaggio corrispondente. Poi l'idea si è evoluta, e abbiamo pensato a un distributore automatico. Lo abbiamo riempito di disegni, ed è cominciato tutto.

Come è stato accolto dal pubblico il distributore?
Quando abbiamo cominciato pensavo che nessuno avrebbe voluto usarlo, e quindi abbiamo fissato un prezzo di 60 dollari. Pensavamo che ne avremmo venduti al massimo un paio, perché si trattava di un'idea troppo azzardata. E invece è stata accolta in modo incredibile, eravamo sempre pieni. Facevamo solo quel tipo di tatuaggi, da 60 dollari, tutto il giorno. Ne facevo sei o sette al giorno.

Quali sono alcuni dei disegni che tatuavate?
All'inizio abbiamo scelto semplicemente un sacco di disegni standard, per riempire il distributore, roba classica come rose, cuori e cose del genere. Ma presto queste cose ci sono venute a noia, e abbiamo cominciato a essere più creativi. A quel punto facevamo tatuaggi tipo una donne 69 con un asino, ce ne erano quattro di quelli.

E quanti ne avete fatti?
Due.

Ce n'è uno che preferisci?
C'erano un sacco di cose fighe, divertenti o che divertivano semplicemente noi. Me ne ricordo uno con un verme con un sombrero e una scritta. Cose veramente cretine.

Facevate un sacco di lapidi, vero?
Ne abbiamo fatte parecchie, e vanno ancora di moda.

Mi ricordo che ce ne era uno che diceva "who cares", e un altro con una lapide con su scritto "you".
Ahah, sì. Quello era figo.

È mai successo che qualcuno rifiutasse un disegno?
Una o due persone, ma ne abbiamo fatti centinaia.

Ti ricordi di che disegni si trattava?
Cose molto banali: volevano uno specifico disegno e non è uscito, quindi ci sono rimasti male. Ricordo che una volta ho disegnato un coniglio a una persona, un coniglietto molto tenero, e il ragazzo se l'è fatto fare, ma mi accorgevo che non ne era per nulla felice. Io pensavo, fidati, c'erano un sacco di cose molto peggiori che ti potevano capitare.

Parliamo del nuovo negozio, che avete aperto in seguito all'incendio scoppiato accanto alla vecchia sede.
Adesso abbiamo aperto Okey Doke 3 qua a Toronto, principalmente perché devo essere vicino a un KFC per avere la mia dose quotidiana di pollo fritto.

Avete in programma di riportare in vita Get What You Get, con il distributore automatico, o magari il gioco dei dadi?
Lo faremo di sicuro, perché alla gente piaceva un sacco. Abbiamo fatto letteralmente centinaia e centinaia di quei tatuaggi—l'ultima volta che abbiamo provato a calcolare quanti, erano almeno 300. La cosa figa, in quest'epoca post reality-TV in cui tutti sentivano di dover avere tatuaggi che fossero pieni di significato, è che quelli di Get What You Get non avevano alcun significato, ma erano comunque divertenti. Chissene della data di nascita del nonno, beccati questo "You Mad Bro" o una donna che fa il 69 con un asino, perché è figo così e basta.

O anche un tenero coniglietto..
Sì, stiletti per dolci ragazze e teneri coniglietti per i gangster… perché senno che scusa avresti per farti un tatuaggio del genere?

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