Aujourd'hui, l'histoire du rap s'écrit sans l'un de ses partenaires historiques, Ruff Ryders. Mais la tournée entamée ces jours-ci par DMX, Eve, Drag-On ou encore The LOX pour célébrer les vingt ans du collectif rappelle une chose : Ruff Ryders a pendant un temps été
ce label qui soufflait le chaud et le froid sur le hip-hop américain, et donc mondial. C'est simple, que vous étiez rappeurs, producteurs, patrons de label ou simples amateurs de hip-hop, vous deviez dans tous les cas vous positionner avec lui ou contre lui. Un peu comme si Ruff Ryders était trop extrême pour y rester indifférent, comme s'il vous obligeait à vous prendre de sympathie pour des mecs qui, dans la vraie, ne mériteraient même pas votre amitié.
ce label qui soufflait le chaud et le froid sur le hip-hop américain, et donc mondial. C'est simple, que vous étiez rappeurs, producteurs, patrons de label ou simples amateurs de hip-hop, vous deviez dans tous les cas vous positionner avec lui ou contre lui. Un peu comme si Ruff Ryders était trop extrême pour y rester indifférent, comme s'il vous obligeait à vous prendre de sympathie pour des mecs qui, dans la vraie, ne mériteraient même pas votre amitié.
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Pouvait-il seulement en être autrement ? On parle quand même ici d'un collectif qui a toujours su trouver le juste milieu entre le succès commercial et le manifeste underground, qui a révolutionné l'imagerie hip-hop en adoptant une esthétique apte à faire fantasmer les rockeurs nourrissant une profonde obsession pour les motos, les loups et les vestes en cuir, qui a mis un terme au règne de Bad Boy Records et qui a imposé des figures aussi incontrôlables que DMX ou The LOX, désormais suffisamment armés pour faire résonner leur hip-hop lugubre, agressif et racailleux par-delà leurs petits cercles d'initiés.Dans le contexte de l'époque, donc au croisement des années 1990 et 2000, Ruff Ryders a en effet ouvert le champ des possibles : rarement, dans le hip-hop, on avait entendu des mecs mettre autant les mains dans le cambouis qu'eux, rapper des textes crus, directs et hardcore avec cette rage et cet indépendantisme qui rendaient les productions du collectif si éloignées de toute routine, de toute raison. Egoïstement, on aurait bien évidemment apprécié que l'aventure dure plus longtemps, que Ruff Ryders ne se laisse pas engloutir par Def Jam et que ses meilleurs éléments ne pètent pas complétement les plombs en tapant sur des chiens ou sur leur femme, le nez sans doute aussi chargé que celui des Stones dans les années 1970. Tout ça pour dire qu'il ne reste plus grand-chose de Ruff Ryders aujourd'hui. Ça fait déjà sept ans que la dissolution du label a été actée, et il faut bien avouer qu'il n'irradiait de toute façon plus autant l'Amérique qu'au fait de sa gloire.
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Quoiqu'il en soit, Chivon Dean et ses frères Dee et Waah restent les principaux responsables d'un catalogue apte à faire jalouser les durs à cuire, les thugs de seconde zone ou encore P. Diddy (forcément). Et ça, ça justifiait amplement un Guide Noisey rien que pour eux.Comme à peu près tous les phénomènes musicaux, Ruff Ryders a su capturer l'esprit d'un endroit, d'une ville, d'une communauté avant d'élargir au reste du monde. Cet endroit, c'est l'Amérique, terre des extrêmes. Cette ville, c'est New York, celui de la corruption politque et des crack addicts. Cette communauté, c'est celle de la famille Dean, Chivon, Joaquin et Darin, oncles et tantes de Swizz Beatz. Ensemble, et ce le temps d'une petite dizaine d'années, cette famille a réussi à créer une énergie et une attitude qui, du moins pendant un temps, a remis un peu de danger au sein du hip-hop américain, toujours sonné par la disparition de 2Pac et Biggie.À une époque où le sud des États-Unis commence à prendre le pouvoir, les mecs de Ruff Ryders, eux, représentent l'Est américain dans toute sa splendeur : DMX et The LOX défendent les couleurs de Yonkers, Eve en place une pour Philadelphie, tandis que Drag-On et Swizz Beatz soutiennent ouvertement le Bronx. Le tout, avec succès : DMX compte cinq album de platine, deux pour Eve, un pour The LOX, Drag-On a été disque d'or avec Opposite Of H2O et la première compilation du crew, Ryde Or Die Vol.1 s'est illico placée au sommet du Billboard à sa sortie en 1999.
Une affaire de famille
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« Ruff Ryders Anthem »
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DMX
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Ghost Riders
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En sursis
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