J'ai rencontré Martin Slepcik et sa famille tandis que je prenais des photos à Cliftonville, en Angleterre. Je les voyais souvent quand je passais là, dans cette ville de la côte, jusqu'à ce qu'ils disparaissent sans prévenir.Les voisins m'ont alors dit que la famille était revenue en Slovaquie. Dans l'espoir de leur rendre visite et de continuer la série photo que j'avais démarrée avec eux, j'ai demandé un peu partout en ville où ils avaient déménagé. Tout ce que j'ai appris, c'est qu'ils avaient fui dans un endroit nommé Lunik IX, et qu'on me déconseillait d'emmener mon chien là-bas – ou il serait dévoré. Une sorte de District 9 en vrai, selon eux.
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Lunik IX a été bâtie sur des collines en périphérie de Kosice, une petite ville pittoresque d'Europe centrale. Elle possède tout ce qu'il faut en termes d'infrastructures et divertissements. C'est ce qui rend Lunik IX encore plus difficile à envisager une fois sur place.J'ai fait quelques recherches online sur Lunik IX, et je suis tombé sur de nombreux articles, assez datés, qui disaient que la cité avait été détruite. En réalité, non. Lunik IX a été construite à la fin des années 1970 afin d'accueillir à la fois des Roms, des soldats et des policiers – une grande expérience sociale typique de la Tchécoslovaquie communiste. Peu à peu, tout le monde est parti sauf les Roms, et aujourd'hui à peu près tout le quartier est à court d'eau, d'électricité, et de chauffage. Sans compter le fait que Roms font face à un racisme extrême en Slovaquie.De loin, Lunik IX a l'air d'avoir été bombardée. Des marques d'incendies balafrent les murs, et les ordures des différents foyers sont empilées jusqu'au premier étage. La plupart des fenêtres sont brisées, et la nuit, les habitants errent avec des lampes électriques et des portables pour trouver leur chemin. Au loin, de l'autre côté de l'autoroute, on aperçoit Optima, un grand hypermarché ultramoderne qui semble narguer Lunik IX.
