Le bitcoin tutoie à nouveau les sommets

La crypto-monnaie a atteint un niveau historique ce mardi, en frôlant la barre 3 500 dollars, permettant au marché global des crypto-monnaies d'atteindre les 120 milliards de dollars d'actifs, selon le site spécialisé CoinDesk.

La valeur du bitcoin a augmenté de 80 pour cent par rapport à la mi-juillet, période à laquelle la monnaie s'était écroulée. Une modification en suspens du blockchain attaché à chaque bitcoin avait provoqué une vague d'inquiétude parmi les traders. Ce changement, connu sous le nom de « fork [fourchette] », a eu lieu la semaine dernière et a divisé le bitcoin en deux crypto-monnaies : le bitcoin et le bitcoin cash. Avec ces deux versions, les traders craignaient que des problèmes de compatibilité rendent inexploitables certains bitcoins.

Mais ces craintes se sont dissipées grâce à la mise en place sans accroc d'un plan spécifique pour un blockchain plus long, appelé Segregated Witness, qui sera utilisé par tous d'ici la fin de la semaine.

L'émergence de « SegWit » signifie que les partisans de l'utilisation du bitcoin pour le commerce dans la vie réelle ont gagné le débat concernant le blockchain. Mais, les transactions en bitcoin – comme certains payent en euros ou en dollars – ne sont sans doute pas pour tout de suite. Pour le moment, les gains de valeur du bitcoin sont principalement du ressort de spéculateurs qui investissent dans les crypto-monnaies comme ils le feraient dans une start-up pleine d'avenir.

Pour le moment, la spéculation semble encore s'accélérer, notamment dans des marchés clés comme en Russie et en Chine.

À la fin du mois de mai, trois places d'échanges chinoises ont permis les retraits de bitcoin dans le pays. Cette décision a permis d'attirer de nouveau acteurs sur le marché du bitcoin – notamment ceux qui craignaient de ne jamais pouvoir récupérer leur argent.

Russian Miner Coin, une start-up dirigée par un allié de Vladimir Poutine, lève l'équivalent de 100 millions de dollars en bitcoin et en ether (le principal concurrent du bitcoin). Une partie de l'investissement va permettre de développer des puces informatiques, afin de faire grossir la part de marché de la Russie sur l'extraction de bitcoin – un processus informatique complexe qui permet de créer de nouvelles unités de crypto-monnaies.

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