Le déclin du rêve américain : baisse du niveau de vie des jeunes

Un nouveau rapport indique la même chose que des études précédentes concernant les perspectives financières des jeunes Américains : cela ne s'annonce pas terrible.

Publié par Young Invincibles, un groupe formé en 2009 pour faire entendre les inquiétudes des jeunes concernant la sécurité sociale, le rapport montre que les actifs âgés entre 25 et 34 ans en 2013 étaient bien plus mal lotis que leurs parents au même âge. Les jeunes adultes actifs affichent actuellement un salaire média de 40 581 dollars par an. En ajustant l'inflation et les variations monétaires, cela représente 10 000 dollars de moins que le salaire médian des jeunes travailleurs de 1989 — soit une baisse de 20 pour cent.

On observe la même tendance — sans surprise — pour la richesse. Les millenials possèdent aujourd'hui moitié moins de biens que les baby boomers, quand ils rentraient dans la vie adulte.

Ces résultats font écho à une étude traitant du déclin des opportunités des jeunes Américains et publiée l'année dernière. Raj Chetty, un économiste de Stanford, indiquait qu'aujourd'hui la moitié des gens nés dans le milieu des années 1980 gagnent plus d'argent que leurs parents (quand ils avaient 30 ans). En comparaison, ce taux atteignait les 70 pour cent en 1955.

Les jeunes adultes diplômés (et endettés par le coût de la fac) gagnent aujourd'hui un salaire médian de 51 000 dollars — soit 25 pour cent de moins qu'à la fin des années 1980. (Pour les étudiants qui n'ont pas souscrit à des prêts étudiants, le déclin est moindre — à hauteur de 18 pour cent). L'étude montre aussi que le coût moyen d'un cursus de quatre années de fac en 1989 était de 3 500 dollars par an. Aujourd'hui, il faut compter en moyenne 9 500 dollars par an.

Pour Tom Allison, auteur du rapport et directeur de recherche des Young Invincibles : « Le déclin de la sécurité financière de la jeune génération est un déclin de la sécurité du pays. »

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