Una forma yaqui de conocimiento musical: Charlamos con The Chamanas

foto de Diego Alfredo Lucero, vía

Conformada en la actualidad por Manuel Calderón, Héctor Carreón, Alejandro Bustillos y la gran especialista del alma humana: Paulina Reza, quien tiene la capacidad de realizar viajes hacia la región de la música con la ensoñación de su voz, y desde allí armonizar la realidad. The Chamanas es una banda del Norte, cuya vocación es señalada por alguna circunstancia extraña (un sueño, una enfermedad, un rayo) e inicia su difícil aprendizaje en la música desde Ciudad Juárez, con un estilo propio que se caracteriza por mezclar todo tipo de ritmos y estilos que van desde la música ranchera, pop, danzón y el Indie, influenciados por sus raíces latinas y místicas.

The Chamanas posee un modo disciplinado de obtener acordes y conocimientos, basado en la premisa de que no tenemos necesidad de limitarnos a operar una realidad, una dimensión, un solo género, cuando lo que necesitamos es música. Lo único que debemos hacer es mantener los oídos libres de prejuicios, abrir la mente y realizar el esfuerzo para seguir la senda de The Chamanas.

Aquí una entrevista con estos portadores y hacedores de mitos, místicos extáticos, guías espirituales y curanderos del rock, en un país en donde este género ha enfermado de gravedad.

Esta entrevista especial para Noisey, ya que se efectuó cuando la vocalista Amalia Mondragón aún formaba parte de The Chamanas. Por cuestiones personales Amalia ha decidido dejar el camino de la sanación a través de la banda. En esta conversación Mondragón responde a un par de preguntas en especifico, pero fueron Manuel Calderón y Héctor Carreón quienes se hicieron cargo de la misma.

Pronto tendremos una exclusiva en Noisey con Amalia Mondragón sobre su salida de The Chamanas.

El Chamán es un individuo al que se le atribuye la capacidad de modificar la realidad o la percepción colectiva de ésta, de manera que no responde a una lógica casual. ¿Por qué tomar este nombre?
Manuel Calderón: Nos decidimos por el nombre de The Chamanas por varios motivos: estamos muy orgullosos de la frontera de donde somos, por lo tanto usar un nombre "pocho" se nos hizo interesante. Hace referencia al choque de idiomas que sucede en la misma. Por otro lado, somos fieles creyentes que la música tiene propiedades curativas, también puede modificar el cómo la gente piensa y siente. La música es capaz de crear momentos e influenciar a la gente tanto positiva como negativamente. En nuestra mente, el Chaman es la música y nos permite conectarnos entre nosotros y generar ese momento tan especial donde todos escuchamos, sentimos, interpretamos y disfrutamos la música.

Así como los libros de Carlos Castaneda sobre Don Juan Matus. ¿Podríamos decir también que The Chamanas es "una forma yaqui de conocimiento", pero traslapado a la música?
Hector Carreón: Creo que seriamos un caso increíble si tuviéramos ese nivel de espiritualidad y de conocimiento, pero definitivamente el escuchar y tocar música reúne a muchas personas, y sin darnos cuenta en cada persona, las ondas de sonido, la interpretación y el mensaje actúa en nuestros cuerpos de forma muy diferente. Creo que podríamos hacer una ligera comparación con la medicina natural, por medio del sentido auditivo y visual, entra a nuestro cuerpo y a cada quien le ocasiona un efecto diferente. Estar en la búsqueda del conocimiento y elevar nuestra espiritualidad sí es algo que nos interesa mucho.

Tienen raíces muy arraigadas en la frontera de El Paso, Texas, y Ciudad Juárez, Chihuahua, poseen un estilo muy propio que se caracteriza por mezclar todo tipo de ritmos y estilos que van desde la música ranchera, el pop y el danzón pero sin dejar a un lado el Indie. ¿Por qué optar por estos géneros en un mundo musicalmente globalizado?
M. C.: Esta mezcla de diferentes estilos y géneros en nuestra música es gracias a que somos de la frontera y naturalmente crecimos escuchando música muy variada. En el disco "Once Once" podemos notar que estamos influenciados fuertemente por los ritmos tradicionales mexicanos y por la música representativa americana como lo es el hip-hop, rock y el alternativo. Al empezar este proyecto, en ningún momento quisimos escucharnos como cierta banda o cierto estilo, gracias a la necesidad de experimentar, ser creativos y divertirnos, empezamos a generar esta música a la cual catalogamos como "Música Fronteriza". Optamos por esta mezcla de ritmos definitivamente porque es algo que naturalmente nos nació.

Versiones verdaderamente fronterizas son las que hacen de Los Cadetes de Linares y de Los Terrícolas. Logran rescatar el sonido esencial de estas dos agrupaciones, lo elemental en su música, en su sencillez, suena a Norte, suena a Confín, lo cual es muy difícil de realizar. ¿Qué representan para ustedes todos estos sonidos?
H. C.: Estos sonidos representan el desierto, la gente calida del norte, el choque de cultura, el misticismo que proyecta la región, alegría y a la misma vez melancolía. Esta música nos hace extrañar a nuestra familia, ya que gracias a ellos conocimos estas obras de arte y estos artistas sobresalientes. Recordamos casi a la perfección cuando veníamos en el automóvil y nuestros padres, tíos o abuelos ponían sus casetes de muchos artistas de la época y por supuesto que era música demasiado romántica y cursi para nosotros a la edad que teníamos. Conforme vas creciendo te das cuenta de la creatividad y genialidad que tienen todos estos artistas y creo que parte del objetivo de The Chamanas es intentar de alguna manera rendir tributo a bandas y artistas como Juan Gabriel, José José, Los Cadetes de Linares, Los Terrícolas, Los Ángeles Negros entre otros, por el simple hecho de darnos algo de nuestra escuela musical.

foto de Diego Alfredo Lucero, vía

Alas de hierro es un sencillo sumamente narrativo, hay materia literaria en él, toda esta historia sobre los niños abandonados: "Abre los ojos claros al amanecer / un mar de sueños que espera verlo crecer / alas de hierro, frente de acero / tienes que aprender". ¿Quiénes son sus autores preferidos, a quiénes leían mientras hacían Once Once?
M. C.: "Alas de Hierro" es muy especial para The Chamanas, ya que es una de las primeras canciones que ayuda a impulsar y formalizar este proyecto y motivó a que siguiéramos trabajando para algún día terminar un disco propio. Creo que hay muchas personas que respetamos y admiramos, pero no hemos tenido la oportunidad de leer todas las obras de alguno de los autores. En nuestra canción "Dulce Mal" incluimos un poquito de un poema muy conocido llamado "Poema de la Despedida" del gran señor José Ángel Buesa, es una obra muy melancólica que creo que encaja muy bien con lo que la canción dice, es por eso que quisimos dar un poco de referencia a este poema. En el momento que estábamos escribiendo "Alas de Hierro" recuerdo que estaba leyendo algunos libros como "The Synchronicity Key: The Hidden Intelligence Guiding the Universe and You" de David Wilcock y "The Tipping Point" de Malcolm Gladwell. Estos libros, inspiraron en cierta parte el mensaje de esperanza, sincronía, y la capacidad de sobrepasar obstáculos.

¿Qué hay de Regalo de reyes? ¿qué los inclinó a colaborar con Luis Navejas?
H. C.: Como sabrás, esta banda empezó gracias a que Manuel Calderón (Bajista) y Héctor Carreón (guitarrista) se conocieron en un estudio de grabación llamado Sonic Ranch en El Paso, Texas. Este es un estudio de grabación muy reconocido donde muchas bandas y celebridades visitan y trabajan en sus proyectos tanto musicales como audiovisuales. Por esta razón, desde que empezamos el proyecto, muchos amigos cercanos a ellos ya estaban enterados de las cosas que estaban haciendo y la música que estábamos lanzando. Entre los amigos que conocieron y trabajaron en el estudio de grabación esta Enjambre, donde Manuel trabajó en dos discos. La relación con Enjambre siempre ha sido muy cercana y fue de las primeras bandas que nos echó la mano en cada uno de nuestros viajes a la Ciudad de México, tanto ofreciéndonos alojamiento, hasta como prestándonos equipo y su cuarto de ensayo. Entre algunas de las platicas se planteó la idea de algún día colaborar juntos y para aquel Diciembre lo platicamos y se dio de un día al otro, haciendo la canción de "Regalo de Reyes" junto con Luis Humberto. Estamos muy agradecidos con Enjambre por creer en nosotros, por todas las invitaciones y atenciones que le han brindado a esta amistad y a este proyecto.

Amalia, tu sonido es muy dulce, pero heterogéneo, ecléctico, como una sirena norteña seduciendo con su voz a los navegantes, haciéndolos esclavos de tu voluntad, cautivando a los norteños, encantando a la frontera, rompiendo muros. ¿Cómo definirías tu estilo?
Amalia Mondragón: Muchas gracias por los cumplidos. Mi estilo lo defino como fronterizo. Creo que aparte de identificarme con ser fronteriza y haber sido expuesta a tantos géneros diferentes en ambos lados, hay muchísimas razones por las cuales tuve la oportunidad de crecer escuchando muchos géneros. Mis papás son fronterizos de los 40's y crecieron con sus diferentes influencias de esa era. Mi papá se fue de su casa a trabajar a el interior de los EE.UU. desde los 17 años y mi mama se identificó como fronteriza, trabajando/viviendo en Juárez y en El Paso. A mi papá siempre le gustó escuchar música de otros países. De niña me encontraba casets de diferentes géneros y países, música japonesa, coreana, árabe, folklore mexicano, música pop Mexicana, rancheras, corridos, música de indígenas nativos Americanos, country, música clásica, barroca, romántica, blues, jazz, rock, rap, y hip hop. Siempre descubría casetes nuevos que desencadenaban mi curiosidad por otras culturas y diferentes sonidos. Después cuando entre a la secundaria me integre a la banda de la escuela y ahí empecé a ser expuesta a muchos tipos de música, pero ya formalmente. Y ya en la Universidad me interesó mucho la etnomusicología y la músicoterapia y empecé a leer y tomar una que otra clase sobre los temas. Ahora aplico esos conceptos y teorías.

"La voz apacible y trémula de Amalia Mondragón era bañada por los primeros rayos de luz que se posaban sobre el escenario. Qué bella manera de hacer morir y nacer un falsete". Ojala lo hubiera escrito yo, pero lo hizo Rodrigo Díaz para Revista Kuadro. ¿De dónde proviene tanta sensualidad?
A. M.: Gracias, que bonito se siente que hablen de esa manera de una. La verdad, cada ves que subo a un escenario entro en un estado de meditación y me enfoco en cada palabra y frase que tienen las canciones. Por eso empiezo quemando copal, palo santo, o romerito. Me concentro en el aquí y en el ahora. De repente, como toda meditación, me llegan recuerdos de personas o situaciones en las que he sentido lo que estoy cantando y me ayudan a transmitir el sentimiento, pero la mayoría de las cosas que siento las siento en el cuerpo. Los sentimientos mas Fuertes para mi vienen del Plexus solar, después en la cara, el pecho, sigue el estomago, y luego la garganta. Definitivamente siento la mayoría de las cosas en el Solar Plexus, que viene siendo en la boca del estomago arriba del ombligo. No se si eso tenga que ver con la sensualidad, la verdad simplemente estoy tratando de sentir la canción en su totalidad y transmitírsela a la audiencia para hacer una conexión única que jamás se repetirá. Vivo por eso, por la conexión entre la música y el ser.

¿Qué otras bandas norteñas escuchan?
M. C.: Desde pequeños hemos estado bien atentos de lo que sucede en México y claro que nos llamó mucho la atención cuando el movimiento norteño de música se empezó a dar, donde salieron muchas bandas que ahora son de renombre. Era increíble ver como empezó a estallar todo el movimiento de las bandas y siempre nos imaginábamos algún día ser parte de ellas. Entre las bandas y cantantes que nos llamaron la atención y que algunos siguen vigentes son Plastilina Mosh, Tijuana No, Control Machete, Zurdok, Kinky Jumbo, Julieta Venegas, entre muchos otros.

"A Norte joven y a Sur viejo, no le fíes el pellejo" dice el dicho. ¿Qué opinan del Boom de la literatura de esta región?
H. C.: Creo que la región y particularmente Ciudad Juárez, esta pasando por una transformación muy importante. Todos podremos recordar hace algunos años que se consideraba la ciudad mas peligrosa del mundo, hoy nos gustaría hacer hincapié que la ciudad ya volvió y ya se parece un poco más a como era antes de toda esa ola. Creemos que la gente tiene una mentalidad de cambio y de positivismo, en donde sus acciones ya automáticamente son enfocadas y con intención de ser mejores personas y con esto mejorar la región. Ciudad Juárez, representa muchas cosas que la gente de fuera no conoce, está lleno de gente trabajadora, de oportunidades, de gente talentosa en todas las ramas del arte, es multicultural, binacional, la gente es amable, la ciudad es familiar, divertida y con todo y que se puso una pausa en la historia de Juárez, hoy Juárez viene mas fuerte que nunca y la gente se esta esforzando en sobresalir. Creo que en general el cambio ha sido no nada más de la literatura, si no de muchas cosas en conjunto.

¿Por qué el título de Once Once?
M. C.: Nuestro primer disco se tituló "Once Once" ya que el numero Once para nosotros es signo de sincronía. Desde que este proyecto empezó, este numero ha estado muy marcado y nos ha estado siguiendo por todo el proceso de crecimiento. Y aunque podría parecer algo absurdo, nosotros confiamos que este numero ha sido un recordatorio del universo que nos da a entender que estamos donde debemos de estar y que necesitamos estar viviendo el presente. "Once Once" también se puede pronunciar en ingles, y esto haciendo referencia de nuevo a ser "pocho". En ingles, "once" quiere decir una vez, y con esto nos encanta pensar que muchas oportunidades se dan una vez, y si las tomamos con todo el entusiasmo, las ganas, energías y vibras correctas, seguro obtendremos buenos resultados, mucho está en la intención. Como siempre comentamos, creemos que la música es muy poderosa, así que cada presentación es nuestra oportunidad de tocar con la intención de cambiar a la gente por medio de la "chamana" que es la música.

Los chamanes esperan de más allá del gran mar, desde el este, guiados por Tonatiuh, a una poderosa raza de hombres envueltos en sabiduría. ¿Qué esperan The Chamanas?
H. C.: The Chamanas, mas allá de llegar a ser exitosos en la música y recibir premios o reconocimientos, nos interesa mucho crecer mental y espiritualmente, conocer lugares, experimentar emociones y sentimientos traducidos en ondas de sonido. Y con esto tener la oportunidad de influenciar a la gente con el mensaje, recordarle a la gente nuestras raíces Mexicanas, intentar motivar a nuestro alrededor ser mejores personas y colaborar con este planeta a mejorar el ambiente. Creemos que no es coincidencia que estemos haciendo esto, ni la fama ni la fortuna han sido bases de este proyecto, mas sin embargo presentarnos enfrente de personas masivamente nos da esa oportunidad de conectarnos, de disfrutar el momento, y representar esta frontera. Nos encantaría que un día esa reputación que tiene nuestra frontera se borrara. Por lo pronto al menos viajamos con nuestra bandera bien levantada e intentamos que la gente voltee a ver Juárez de otra perspectiva. Nos encantaría hacer lo mismo fuera de Estados Unidos y México, viajar mas, y llegar a lugares que no sabíamos que existían.