El Renacimiento del Soul y el Wu-Tang Clan

Desde principios de la década anterior se ha dado un renacimiento del soul en su forma más clásica que ha inspirado actos como Sharon Jones y sus Dap-Kings, Mayer Hawthorne y Charles Bradley. Tampoco podemos olvidar a Amy Winehouse que aliada a los Dap-Kings y Mark Ronson dominaron el mundo durante algunos años. No hay dudas: el soul está de vuelta.

Cuando la ola se empezó a formar, Leon Michels, un muy activo músico de sesión de Nueva York, reunió a miembros de los Budos Band, Antibalas y los mismos Dap-Kings para formar una banda llamada El Michels Affair. Con un equipo de grabación modesto, la banda grabó su primer disco llamado Sounding The City que es una oda al soul jazz instrumental con influencias de bandas de funk soul instrumental clásicas como los Meters y Booker T y sus MGs de la disquera Stax.

Durante el 2005 algún genio y visionario decidió juntar a Raekwon del Wu con esta banda de soul instrumental para algunos shows. Le fue tan bien a la mancuerna que el Wu-Tang decidió incorporar a la banda de Leon Michels para algunas fechas de su tour. Ante tan satisfactoria y sorpresiva respuesta no le quedaba alternativa a la banda que trabajar sobre esa fórmula que había probado ser exitosa: hacer un álbum con instrumentación en vivo haciendo versiones del Wu-Tang Clan.

Leon Michels reunió a sus muchachos y se pusieron a trabajar en el Enter The 37th Chamber que está compuesto por 15 tracks, todos originales del Wu-Tang Clan o de alguno de sus miembros en esfuerzo solista. Dentro de esos 15 temas destacan "Uzi (Pinky Ring)" que es una adoración a los breaks de batería, "Shimmy Shimmy Ya" que incluye un coro de niños entonando las líricas del difunto Ol’ Dirty Bastard y finalmente "C.R.E.A.M.", que es uno de los temas mejor logrados del disco y que captura la esencia de lo que llaman Soul Cinemático o soul para peliculas, pues.

El disco fue planeado para los fans nerds del Wu-Tang Clan que buscan todo lo que traiga la W amarilla impresa, pero las versiones pueden ser disfrutadas por cualquier aficionado al soul funk instrumental al estilo Amy Winehouse. No por nada este es uno de los discos más vendidos en Revancha y constantemente se encuentra agotado en el sello que lo distribuye.

Después de este disco, Leon Michels se dedica a estar del lado de la consola y producir para nombres como Aloe Blacc y Lee Fields e incluso ha participado como compositor en temas de Adele y Travis Scott. Con el Michels Affair y para seguir con la consagración del soul recientemente, grabó un sencillo en donde lo acompaña Lee Fields.

Tributos al Wu-Tang Clan ha habido muchos, desde grabaciones de clásicos de la banda con raperos que en algún momento fueron catalogados como underground hasta el "Wu-Tang Forever" de Drake. La diferencia con el Enter The 37th Chamber es que de entrada tiene el sello de certificación del Wu que fue otorgado cuando la banda giró con ellos y también porque las versiones incluidas en el disco fueron deconstruidas a partir de los sampleos utilizados por The RZA, así que conservan la estética del break con que fueron creadas originalmente.

Mayer Hawthorne, Amy Winehouse y Leon Bridges tienen y tuvieron éxito en este siglo en gran parte por las bandas firmadas por Daptone y esfuerzos como el de Leon Michels a principios de la década pasada. En general, la industria musical americana le debe mucho al soul y las bases que establecieron Otis Redding y Aretha Franklin, así que no es sorpresa que el género siga vivito y cobrando, ya sea por medio de reinterpretaciones a clásicos o por actos inspirados en esos años dorados del género.

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