Hablamos sobre escuchar música por primera vez con un tipo que había sido sordo durante toda su vida

¿Cuánto tiempo podrías aguantar sin música? En términos de adicción no es como la heroína, pero cualquiera que se haya embarcado en un viaje largo enchufado a un reproductor de MP3 con poca batería puede decir que andar sin música es difícil. Ahora piensen en ser incapaces de escuchar bien durante toda vida. Austin Chapman ha batallado con sordera profunda desde que nació hasta hace un año, que recibió un aparato auditivo que cambió su vida. Para él, fue como ver el mundo con unos lentes 3D en alta definición cuando sólo conocía un mundo de pixeles monocromáticos. Cambió su percepción de todo.

Con una vida entera de música por descubrir, subió un post a Reddit, en donde pedía a la gente que le dijera qué escuchar. Ansioso por averiguar cuál es la percepción de la música de un hombre anteriormente sordo y más ansioso todavía por escuchar su historia, me senté con Austin y le hice algunas preguntas.

Noisey: ¿Cuáles son los retos a los que tenías que enfrentarte todos los días por la sordera profunda?

Austin: El primero, obviamente, es la comunicación. Casi ninguno de mis amigos sabe comunicarse en lenguaje de señas y estoy aprendiendo a escuchar y a seguir conversaciones pero van a pasar años para que me acerque siquiera a su nivel..

¿Qué fue lo que te hizo querer cambiar de aparato auditivo?

No quería cambiar porque no creía que hubiera alguno bueno después de 20 años de escuchar a través de pura mierda. Mis papás me dijeron que probara otros antes de empezar a pagar yo mismo mi propio seguro médico para poder acceder a un mayor descuento con su plan de seguros. Probé con dos marcas distintas y definitivamente me volaron los sesos.

¿Cómo era escuchar a través de los aparatos anteriores?

Basura ininteligible. Sólo me permitían escuchar los tonos bajos y tenían cero claridad. Digamos que antes podía ver algunas formas y colores, pero ahora puedo ver el detalle de cada capa. Es como si sólo hubiera conocido uno o dos colores y ahora pudiera ver un mundo completamente animado en 3D.

¿Te sorprendieron algunos sonidos cuando los escuchaste por primera vez?

Sí, lo primero en sorprenderme fueron las voces de mis amigos.

¿Cómo eran?

Un amigo tiene una voz más profunda que la tierra misma, todavía después de ver muchas películas y programas de televisión él sigue teniendo la más grave. Tiene la voz como de hombre de montaña que no parece hombre de montaña. Sobre los malos sonidos, en serio odio el sonido del escusado y siempre apago mis audífonos antes de jalarle. He sentido motocicletas pasar cerca de mí muchas veces, pero carajo, no sabía lo ruidosas que son. Una vez en una fiesta, una chica tenía una risa como si una hiena hubiera inalado helio. Tuve apagados mis audífonos toda la fiesta.

Lo primero que escuchaste con tus audífonos nuevos fue “Lacrimosa” de Mozart, ¿no? ¿Cómo la describirías?

Me dejé llevar por la primera mitad y pensé en lo hermoso que suena el tejido de las notas. Pero luego me di cuenta de que nunca antes había podido escuchar sonidos así y sentí un entumecimiento que me paralizó desde el cráneo y bajó por mi espalda. Fue exactamente como la frase de Bob Marley, “Cuando está contigo, no sientes dolor.” La experiencia fue un poco como mi primer beso. Surreal y emocionante. Todo al mismo tiempo. Darme cuenta de todo eso y la belleza de la música me rebasaron. Me quebré. Traté de no llorar pero ví llorar a todos los que iban en el coche también.

¿Cómo decidiste qué música escucharías antes de pedir ayuda de la gente en Reddit?

Mis amigos me sugirieron cosas. Me di cuenta de que tengo poco tiempo y mucho por escuchar y me pareció buena idea usar a otras personas como filtros para elegir buen contenido.

¿No pensaste que te podían trollear en Reddit? Te pudieron haber hecho escuchar música horrible.

Me lo esperaba, y sí vi unos posts medio troll. Lo que no esperaba era que la gente se pusiera a discutir si yo era sordo o no. Alguien me pisió mi acta de nacimiento para comprobar mi sordera. Ahora entiendo un poco cómo se sienten los políticos respecto al trolleo.

¿Eventualmente leíste todas las sugerencias?

Sí, acabé con las más votadas. Ahora estoy revisando mis recomendaciones de mensajes personales.

¿Hasta ahora, cuáles son las mejores sugerencias?

Mozart, Beethoven, Bach, Bob Marley, blues, Queen, Beatles, Explosions In The Sky, Sigur Ros y Radiohead.

¿Y lo peor?

“Call Me Maybe”, Bieber y “What Does The Fox Say.”

¿Qué sientes que sea lo que hace una buena o una mala canción?

Es cosa de gusto personal pero las que a mí me gusta son muy armoniosas y melódicas. Las malas son escandalosas y sobreexpuestas. No es su culpa pero dejé de escuchar la radio desde hace mucho tiempo por la repetición de canciones. Adoro la originalidad. Nada suena como “Bohemian Rhapsody.”

¿Cómo describirías la evolución de la música? Estás en una posición bastante única para comentarla.

No la llamaría evolución. Es más fácil econtrar buenas canciones que se hicieron antes de la era digital. Teminan por sonar más autenicas. La música de ahora es más ruidosa. Pero hay algunas bandas que están llevando eso a otro nivel. Neta no esperaba que me gustara la música clásica más que cualquier otra. Entonces, desde mi punto de vista, la música ha ido cayendo en una espiral de confusión desde que que se terminó la era del virtuosismo clásico. Algunos se han acercado pero nadie le llega al Réquiem de Mozart. Mis estándares con Clásica 99/100, Blues 91/100 y Reggae 85/100.

¿Qué tanto ha mejorado tu vida desde que puedes escuchar música?

Lo que más me ha llamado la atención es escuchar el soundtrack de mis películas o de todas las otras. Nunca pensé que iba a poder trabajar directamente con un compositor.

¿Qué tan esperanzador se ve el futuro ahora?

Estoy definitivamente esperanzado y agradecido. Ahora tengo lo mejor de los dos mundos.

Gracias Austin

(Austin está editando un mini-documental sobre el tiempo que pasó con una comunidad de sordos en Haití y está juntando dinero para hacer una película basada en sus experiencias. Checa su Vimeo para ver más de su trabajo.)

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