Cervezas y pogos: Una charla con Noodles, el guitarrista de Offspring

​Fotos por Jorge Gallardo.​​

The Offspring es una banda que marcó la adolescencia de miles de personas. Ya sea por la irreverencia y la joda de canciones como "Pretty Fly For A White Guy" o "Original Prankster"; o la depresiva angustia que trasmitían temas como "Have You Ever", "Come Out Swinging" o "Million Miles Away". Este grupo californiano fue fundamental para todo preadolescente noventero y dosmilero incomprendido. Para muchos, las ilustraciones del Americana fueron el primer encuentro con lo grotesco y lo cínico, y "Self Esteem" es el himno de todos aquellos que no pudieron pichar durante toda la secundaria. Los animosos y depresivos temas de este grupo  fueron la puerta de entrada a un mundo lleno de ruido y furia.

Esta es un banda que hoy, tras más de treinta años de carrera, nos recuerda las pijamadas, la noches viendo Mtv y los primeros roces con el punk. Por eso la presentación de The Offspring durante el cierre del Festival Rock & Shout fue una mezcla de euforia y nostalgia materializada en un pogo continuo, donde a pesar de la falta de aire que había en ese galpón de la autopista norte, y del cansancio después de horas de concierto, la gente seguía corriendo en círculos mientras cantaba esos temas con los que crecieron. Esa noche todos los que estuvimos ahí parados, volvimos a tener doce años.

Antes de todo ese descontrol nos juntamos con uno de los responsables de toda esa locura llamada Offspring. Estábamos en la zona de artistas, justo al lado de un buffet al que no nos dejaban acercarnos, mientras al fondo sonaba La Pestilencia. Entonces llegó Kevin John Wasserman, mejor conocido como Noodles, el inmortal guitarrista de la banda que siempre ha salido con sus gafas y sus peinados peculiares. Usaba una camiseta de Misfits y llevaba una cerveza en la mano izquierda. Saludó amablemente y antes de conversar de los primeros años de la banda y su gusto por la cerveza y los pogos, nos dijo que le encantaría agarrar un carro para recorrer Colombia. Y que estaba  impresionado de ver tanta gente en andando​ en bicicleta por la ciudad.

Solo tuvimos siete minutos con Noodles, pero nos cagamos de risa con este cucho de 53 años que todavía rockea como si tuviera 23.

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En algún lado leí que entraste a The Offspring porque eras el único que tenía la edad suficiente para comprar cerveza ¿Todavía les compras las cervezas a los demás miembros de la banda?

No, no. Ahora tenemos gente local que nos consigue la cerveza.

¿Pero te dijeron: "oye compadre ve a tocar guitarra y de paso nos compras cerveza". O cómo fue la cosa?

Pues más o menos fue así. En verdad es como un chiste porque yo empecé a tocar la guitarra un poco antes que Dexter, así que le mostré algunos temas que tenían dos guitarras y me dijo: "Por qué no vienes y los tocas con nosotros". A parte también podía comprarles cervezas, así que ya no tenían que preocuparse por eso. Entonces los sábados por la noche íbamos a la casa de la mamá de Greg (bajista) a tomar cerveza y tocar. El problema es que la vecina llamaba a la Policía y teníamos que parar a las once.

¿Y la mamá de Greg bebía cerveza con ustedes?

En verdad ella fumaba mucha marihuana.

¿Cómo así, ustedes llegaban a la casa de Greg y ella estaba ahí fumándose sus porros?

Jajaja, sí. Siempre llegaba con un platado de maíz pira para pasar la moncha y todos terminábamos comiendo crispetas.

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Actualmente están trabajando en un nuevo disco. Yo empecé a escuchar Offspring cuando tenía diez años ¿Para que público componen ahora? ¿ El que es como yo era a esa edad, o el que es como yo ahora que tengo 27?

Todavía amamos la clase de música con la que nos criamos, y también nos gustan otras cosas, pero siempre volvemos a los días de las guitarras y las baterías duras. Eso es lo que nos gusta. Y en verdad hacemos música para nosotros y la gente de nuestra edad, solo que resulta que a la gente de tu edad y los menores todavía les gusta.

¿Cómo esa es la escena musical en que se mueven ahora en California?

Es una escena muy mainstream, pero todavía existe una escena hardcore muy subterránea. Mi hijo que tiene 14 años y está muy metido en las bandas de la vieja escuela, pero también escucha bandas nuevas que son muy hardcore y que forman una escena muy similar a la que había cuando comenzamos.

¿ La gente que tiene más de 50 años como tu todavía va a los conciertos?

La gente como yo va, pero se queda en la parte de atrás del bar tomando cerveza. Yo a veces me meto al pogo pero para sacar a mi hijo.

¿Cuando eras joven te metías mucho al pogo?

Claro que sí, me encantaba. Ya sabes, esa energía, ese grrr. Ahí sacaba toda mi ansiedad y furia. Pero no es que me gustara pelear ni nada por el estilo, pero si metía buenos golpes.

¿Recuerdas el primer pogo al que entraste?

Sí, fue en una fiesta en el patio de una casa. No había mucha gente, pero fue divertido porque era una fiesta de secundaria y yo conocía la música pero nunca me había metido en un pogo, así que lo armamos y la gente me decía: "¿qué carajos estás haciendo?" Yo les respondía: "¿De qué se quejan si ustedes juegan Football? Es la misma vaina pero con música y sin pelota". A la mierda la pelota. Jajaja.

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Veo que tienes una camiseta de Misfits ¿qué opinas de la reunión de la banda?

No los he podido ver tocar, pero Danzing es un gran cantante y me parece genial.

En los videos se ve que Danzing ya está barrigón pero tu te ves muy bien.

¿Así? Bueno yo también tengo algo de barriga y es porque me encanta la cerveza. En verdad durante el verano deje de tomarla y perdí algo de peso, pero bueno ya lo recuperé.

¿Todavía te sientes como un adolescente?

Sí algunas veces. Es que nosotros nos dedicamos a tocar música para vivir. Todo el tiempo tocamos, tomamos cerveza y la pasamos bien con nuestros amigos. Siempre nos reímos, no estamos en una oficina encerrados en un cubículo. La pasamos bien.

¿Crees que después de todo este tiempo los niños siguen estando mal?

Esa canción habla de la gente que vimos mientras crecíamos en nuestro vecindario. Siempre existirá un segmento de la población que no lo logra, por cualquier razón. Pero creo que actualmente a la mayoría de los chicos les va bien. Y yo tengo dos hijos y por lo menos a uno le está yendo bien.

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