Así eran los jóvenes de Woodstock 1969

Todas las fotografías cortesía de Baron Wolman

Baron Wolman es considerado como un auténtico capo de la fotografía musical. Y méritos ha hecho de sobra. Fue el primer editor gráfico de la revista Rolling Stone y por delante del objetivo de su cámara han desfilado leyendas de la talla de Bob Dylan, Jim Morrison, Janis Joplin, los Rolling Stones o Grateful Dead. Aunque su favorito es, y será siempre, Jimi Hendrix.

Durante los tres años que ocupó el cargo en la revista, le tocó documentar el primer festival de Woodstock, ese macro-concierto que durante cuatro días se celebró en una granja de Nueva York y que está considerado como el evento fundacional de la música moderna. Además de muchas más cosas a nivel sociológico, político, de sexo y de libertades.

Todo ello queda muy bien reflejado en las fotografías de Wolman, que se podrán ver en La Caja Mágica de Madrid con motivo de la celebración de Mad Cool.

Postales en blanco y negro de aquel verano del amor, "de paz y música" tal y cómo se anunciaba en el cartel promocional, que son el mejor testimonio que tenemos de un festival que reunió a cuarenta grupos, pero que, sobre todo, fue el momento en que "nació y murió el movimiento hippie", como recuerda el fotógrafo. Nos sentamos a hablar con él sobre musica, estrellas de rock, droga, alcohol, de Hendrix el rey del festival y de ese ambiente de paz que se sentía.

¿Qué recuerdos guardas de aquel primer festival de Woodstock?
Baron Wolman:¿Mis recuerdos? Bueno, la vida era más divertida, menos complicada y el festival era el reflejo de ese espíritu de 'vive y deja vivir', un espíritu auténtico. Respecto al festival en sí mismo, pues para alguien que ama la música fue un evento irrepetible, repleto de momentos memorables desde el momento en que Richie Valens salió a tocar para 300.000 personas.

¿Cómo fue tu trabajo allí?
Hice fotos, centenares de fotos, no recuerdo cuántos carretes pero fueron docenas. Por aquel entonces todo era mucho más espontáneo, las bandas no tenían quinientos managers y trescientos relacionistas públicos. Podías acercarte a ellos cuanto quisieras, mi trabajo fue realmente sencillo: me dediqué a hacer lo que me daba la gana.

¿Qué grupo o artista recuerdas con especial cariño?
Jimi Hendrix. Él reinó en Woodstock.

¿Con cuál te fue mejor a la hora de hacerle fotos?
Jimi Hendrix, sin duda. Manejaba la guitarra como si fuera una serpiente. Pero debo reconocer que lo más divertido fue tomar fotografías de la propia audiencia: no se ha visto jamás se volverá a ver algo así.

Sobre el público, ¿cómo eran aquellos jóvenes que vivían el final de la década de los sesenta?
Eran geniales: sólo pensaban en beber, fumar y hacer el amor. No hubo una sola pelea en aquellos días y, si alguna vez ha habido una representación del espíritu libre, fueron aquellos días en Woodstock. El auténtico movimiento hippie nació y murió allí.

¿Cómo ha cambiado el mundo de la fotografía desde Woodstock hasta la actualidad?
Es un mundo distinto. A mí siempre me ha gustado la fotografía cruda, sin manipular, lo que ves es lo qué hay. Ahora todo lleva toneladas de photoshop y no sé cuántas cosas más. Yo no quiero saber nada de eso porque eso no es fotografía, eso es ciencia-ficción. Por eso hace años que no estoy interesado en nada que tenga qué ver con ese mundo.

¿Qué piensas de la música que se produce en la actualidad?
Tampoco me interesa demasiado, la verdad. Yo crecí con bandas de verdad, que tocaban música. Lo de ahora es otra cosa y las excepciones –que las hay- se pueden contar con los dedos de la mano.

En tu opinión, ¿es ahora Estados Unidos un país con menos libertades que en los 60?
Esa es una pregunta que no sabría contestar: yo vivo en Santa Fe, Nuevo México, de una forma sencilla y no tengo ni idea de cómo viven los demás.

¿Tienes algún secreto para hacer buenas fotos en la portada de una revista?
El secreto es comunicar algo: un momento, un flash, una chispa. Creo que es algo bastante intuitivo: de pronto pasa algo que te hace darle al click y esa es la foto que irá en portada. Nunca fui demasiado aficionado a preparar una foto, creo más en la espontaneidad del ahora y en mi capacidad para captar algo especial sin necesidad de ponerme a dar instrucciones.

Gracias, Baron.