Love Your Friends… Die Laughing: Una breve aproximación al Screamo en México

​

Arse Moreira y Kidcrash de tour por la Costa Oeste de Estados Unidos

Durante los últimos años de los noventa y principios del nuevo milenio, en Estados Unidos y otras partes del mundo el screamo se vivía en lugares como el Munoz GYM de Bakersfield, ABC No Rio de New York, Che Café de San Diego, Killtime de Philadelphia y diferentes espacios que el DIY facilitaba para realizar pequeños conciertos. Ebullition Records editaba This is medicine de Reversal of Man y Chaos is me de Orchid; You and I sacaba The curtain falls con Greg Drudy, quien dirigió Level Plane Records y fue el baterista de Saetia y Hot Cross, como también formó parte de Interpol durante los primeros años. De igual forma, en cualquier show que solían hacerse en sótanos, se podían conseguir In line for halos de The Spirit of Versailles o Document #1 de Pg. 99.

Todo esto ocurría gracias a agrupaciones como Shotmaker, One Eyed God Prophecy o Union of Uranus, que eran de los grupos canadienses más destacados y que ejercieron mayor influencia. En Columbia, In/Humanity hacía una sátira y se denominaba como una agrupación de "emo violence". Y Frail, en Philadelphia, mantenía un pensamiento straight edge entre suéteres, camisas de cuadros y lentes de pasta. También Matt Anderson de Mohinder y Heroin editaba con su sello Gravity Records el primer 7 inch de Angel Hair, provenientes de Colorado. Portraits of Past, que con tan sólo un año de trayectoria, fue lo suficiente para que años más adelante influenciaran a un sin fin de bandas de San Francisco y sus alrededores, formando Funeral Diner y después …Who Calls So Loud.

Agrupaciones de Europa como Jasemine e Ivich de Francia, Assay y Age de Alemania, o Envy de Japón, divulgaban que por todos lados estaba naciendo un nuevo sonido que terminaría como otra rama del punk, como su hijo más bastardo debido a la confusión y los estereotipos que vinieron después: los antebrazos cortados, el cabello planchado, la tristeza como estandarte, los videos populares en MTV, la manera perfecta de abrir las piernas para tocar la guitarra bajo unos jeans súper ajustados, los gritos guturales, la lluvia, las bicicletas, el café, etcétera.

La primera alineación de Non Plus Ultra: Bb en la batería, el Buki en el bajo y Sinaloa en guitarra y voz

En México, casi al mismo tiempo sucedieron cosas referentes al diminuto mundo del screamo.

En Monterrey existió OMA de 2001 a 2007. Se formaron en un viaje por carretera a la ciudad de Austin, Texas para ir a un concierto de The Get Up Kids. David (bajo) y Hugo (batería) en el interior de un automóvil, conversando del proyecto que venían planeando, le hicieron la invitación a Rafreak para que se encargara de las letras y gritos. Tocaban en festivales de la época que se realizaban en su ciudad como el Happy Fi o Chenchas. Se presentaban en bares casi siempre con las miles de bandas hardcore que existieron en esa época o con la otra agrupación screamo, Non Plus Ultra; años después también compartieron escenario con Conspiración Alfa 5, proyecto donde estaban involucrados los hermanos Blake de División Minúscula y otros músicos de Guadalajara, quienes no precisamente tocaban screamo pero se dedicaron a hacer ruido y algo demasiado raro cuando lo importante era la presencia de breakdowns en todas las canciones de cualquier grupo. Grabaron dos casetes; sin embargo, en el presente ni ellos mismos saben nada de esas cintas, parecen ser inconseguibles.

Entre 2009–2010 se juntaron otra vez, tocaron en la despedida de Alguna Vez Fui Ciego, banda que comandaba el hermano de Rafreak y de la cual se formó Le Mat, quienes precisamente reflejan una esencia algo parecida a la de OMA. En otra ocasión se presentaron durante la segunda y última edición del Jungle Fest, que fue un vago intento de reunir año con año, en un mismo sitio de Monterrey, a las bandas screamo del país.

"Fuimos una banda que se fue de-construyendo. Iniciamos cinco integrantes: dos guitarras, bajo, batería y voz. Terminamos siendo únicamente tres: bajo, batería y voz; incluyendo una televisión con videocasetera en la cual mediante una edición casera reproducíamos un video con imágenes de películas de Alejandro Jodorowsky. Tocábamos lo que el video duraba, menos de veinte minutos. OMA tuvo un significado de transformaciones para nosotros, puedo describirlo como una poesía pánica, un espejo social", Rafreak fue como definió y recordó a OMA.

Sus presentaciones eran todo un impacto visual. Durante un festival de Chenchas Rafreak salió únicamente en calzoncillos y con todo el cuerpo pintado de blanco, causando gran interés para algunos, risas y burlas para quienes no entendían qué sucedía, pero de alguna manera eso hizo que su set fuera inolvidable, algo que hasta la fecha se recuerda. Normalmente en algunos shows de screamo era muy común que hubiera disfraces, confeti, máscaras, personas desnudas brincando encima del público; todo en una presentación rápida y demasiado intima. Su sonido lo podría definir como el de un hombre vuelto loco en un concurso de slam poetry. Saetia, Kolya, Plunger y por momentos algunas canciones de Moss Icon, era a lo que ellos se parecían.

OMA tocando en un Happy Fest

"Cada show recapitulaba una vivencia en la memoria colectiva, se buscaba que los expectantes entraran en un pánico efímero, momentáneo y sobre todo reflexivo. Presentábamos letreros con frases memorables para ser leídos y para formar esa atmosfera cadente. Para nosotros era importante que entendieran lo que se gritaba. Repartíamos las letras en un pequeño fanzine que estaba diseñado mediante fotografías que representaban cada canción", Rafreak así me explicó era como se desarrollaba una presentación de OMA.

En ese periodo, Hugo estuvo tocando la batería con Holiday a la par de OMA y durante algunos años más, ganando gran popularidad en distintas ciudades del país. Era un proyecto ambiental similar a Explosions in the Sky, Godspeed You! Black Emperor o Mogwai. Tocaban con bandas reconocidas en ese entonces como Hummersqueal, Abanico, Sad Breakfast y División Minúscula.

Y de esa última banda originaría de Matamoros, Tamaulipas, su baterista, Kiko Blake formó parte de Non Plus Ultra tocando la guitarra junto a Sonora (guitarra y voz), BB (baterista) y Buki (bajista). Su sonido era similar al de Usurp Synapse o Hassan I Sabbah. En el año 2000 formaron la agrupación y únicamente grabaron ocho canciones durante el tiempo que estuvieron tocando, alrededor de tres o cuatro años, contando que en el 2007 se juntaron para presentarse en el Café Iguana de Monterrey durante la gira de The Locust por México.

"La única intención era hacer ruido, nos identificamos en un principio con bandas como Reversal of Man, Charles Bronson o Cobra Kai. Es importante mencionar que en ese tiempo era difícil encontrar material, el Internet no era lo que es hoy. Pero afortunadamente Buki tenía una distro y así teníamos acceso a mucho material de grupos que nos hubiera gustado poder ver en vivo".

Esta fue la primera banda de screamo que pude presenciar en directo, los vi entre 2003–2004 y fue algo que me marcó de por vida. Ocurrió en ese viejo edificio ubicado en el centro de la ciudad de Monterrey. ETEC, así se le conocía a esa escuela en ruinas donde los domingos por la tarde, en lo que parecía ser el salón de clases más grande, realizaban tocadas de punk que costaban quince o veinte pesos; treinta cuando bajaban bandas de Estados Unidos. Lo recuerdo como si fuera ayer. Tendría que golpearme la cabeza muy fuerte para que la rabia de dos vocalistas gritando uno después del otro –ya que en ese tiempo se incorporaron Samuel y Pollo (QEPD) después de la salida de Sonora–, un bajista tocando en calzoncillos de espaldas al público, un guitarrista haciendo rápidos arpegios que llegaban casi hasta sangrar y un baterista con look rocabilly tocando ritmos que nunca antes había escuchado: violentos, cortados y a destiempo, me hicieran saber que se podía lograr algo así en la música.

Intenté localizar a Buki por la cuestión de que en ese tiempo él era con quien se podía conseguir material de bandas screamo, y porque también se trataba de un chico de Guatemala que había llegado a Monterrey más o menos por 1997 a estudiar y comenzar a ir a los shows en casas y bares. No obstante, parece que no le agradan mucho las redes sociales.

"Yo sigo teniendo contacto ocasional con él, el Internet a veces nos facilita las cosas, pero casi no se conecta. Buki cumplió el sueño de muchos de vivir en San Diego y ver a bandas que nos gustaban", fue lo único que pude saber gracias a BB.

OMA tocando en el Chenchas de Monterrey

Non Plus Ultra, junto con OMA, se encargaron de llevar una imagen y sonido diferente a las tocadas que ocurrían en ese tiempo.

"Siempre tocábamos frente a muy poca gente, creo que la mayor cantidad de público habrán sido diez personas. Simplemente en el momento que lo hicimos no encajábamos en ninguna parte pero podíamos expresar musicalmente lo que queríamos. Tocábamos donde nos invitaran".

Alrededor de 2006–2009, cuando mis amigos y yo vivíamos por completo el screamo, coleccionado viniles y pidiéndolos juntos para que los envíos salieran más baratos, en una ocasión Nin, guitarrista de la banda en la que toqué la batería: Zarathustra Has Been Killed in the 70's, en un viaje al baño de un bar en Monterrey se encontró con Kiko Blake en los mingitorios, y como cualquier platica con bastante alcohol en la sangre, comenzaron a hablar de unos Lp's de Song of Zarathustra que supuestamente se iban a intercambiar, algo así, ambos estaban ebrios y hablaban glorias de esa banda estadounidense. En el Chayito Fest 2011 yo me encontré con Kiko y le recordé ese hecho que había sucedido. Yo estaba borracho, solo y no conocía a nadie en ese festival; desconozco si él recordó esa estúpida anécdota que finalizó al subir cada quien el cierre de sus pantalones aquella noche en el bar de Monterrey con vagos temas de Song of Zarathustra.

De 2005 a 2008 Arse Moreira estuvo activa en la Ciudad de México. Ellos han sido la mejor banda que ha dado el país. Del legado que dejaron no se sabe mucho. Al principio se llamaron El Sueño del Ranchero, ahí Jav (guitarra), Charley (bajo) y Dez (batería) conectaron por completo con sus instrumentos. Nunca contaron con un vocalista fijo, cosa que no les afectó en lo absoluto. Hacían un screamo demasiado técnico de canciones cortas, totalmente influenciados por las bandas alemanas de la época como Louise Cyphre y The Apoplexy Twist Orchestra, o Jeromes Dream que tenía su sonido propio en Estados Unidos. En gran parte podría decir que ellos evolucionaron el sonido junto a otras bandas como Capsule, Rogue State o Birthday Boyz.

Arse Moreira tocando en algún lugar de Estados Unidos

Sacaron muchos Splits, uno con Beneath Low Flying Aiplanes, otro con Kidcrash; ambas americanas. En Soulseek –una fuente que también sirvió mucho para conocer bandas y unir gente– circulaban esas dos canciones con Loma Prieta, quienes comenzaban a tocar en la costa oeste de los Estados Unidos. Con los alemanes de Resurrectionists fue el último; ese Split llegó a ser contemplado para compartirse con Louise Cyphre, su mayor influencia. También estuvieron en las compilaciones Connections 6 pt. II de Moment of Collapse Records y en la mejor de todas: The Emo Apocalypse, donde aparecían las mejores bandas del mundo; años después lo volvieron a hacer en The Emo Annihilation, continuación del mismo compilado; esos LP's eran editados por React with Protest Records, quienes hasta la fecha, y desde el año 2000, siguen organizando el Cry Me a River, un festival de verano en Versmold, Alemania. Dicha fiesta de dos días es considerada un clásico del screamo, donde las bandas europeas, gringas y de otros lugares del planeta se juntan dentro y fuera de un hogar. Ahí es posible jugar golf, nadar en un río cercano y conocer a tus conocidos virtuales en persona. Arse Moreira fueron invitados más o menos por el 2007–2008, pero nunca concretaron su gira europea.

Aun así, en el 2006 se fueron de tour por Estados Unidos junto a Kidcrash. Al mismo tiempo Charley tenía Esucha! Records, distribuía discos y editaba cosas como la discografía de Kobra Khan, que fue de donde surgieron dos bandas muy emblemáticas de Alemania: Tristan Tzara y Louise Cyphre. También sacó el último 7 inch de los franceses Belle Epoque.

En el presente Jav toca con Jacques Cousteau, manteniendo con vida las guitarras de Arse Moreira. Charley alrededor de 2009 formó Te Lloraría Un Puto Río, con quienes también sacó tres Splits con algunas bandas del extranjero para finalmente mudarse a Canadá y comenzar a producir música electrónica en Infinite Machine Records, su nuevo sello; y con Mico (baterista de Nazareno el Violento y Apocalipsis), más Tlacuache (guitarra vocal de Arcadhianonstabian) formó un proyecto llamado Theraps y grabaron un Split con Ciudad del Cabo de España. Sobre Dez no sé nada, me parece que ahora radica en Guadalajara y es Dj, fue lo último que supe al enterarme que se desintegraban.

En Mazatlán, alrededor de 2003 se formó Arcadhianonstabian por iniciativa de Paul (batería) y Tlacuache (guitarra vocal); la banda también estaba conformada por Feto en la otra guitarra y Machain en el bajo.

Paul y Tlacuache coincidían en ciertos gustos por bandas como Ekkaia, Nitro Mega Prayer y Envy, que fueron sus mayores influencias. No obstante, Tlacuache se encontraba estudiando música en la Ciudad de México y durante las vacaciones debían de hacer todo: componer, ensayar, grabar, producir y tocar. Seguramente era demasiado cansado, pero a la vez algo muy enriquecedor y divertido.

Su disco Del Olvido Al No Me Acuerdo, el cual constaba de ocho canciones que iban unidas, se convertía en el set más emotivo en esos shows en los cuales casi siempre alternaban con bandas hardcore punk y crust; incluso corría un rumor que en una ocasión un viejo borracho lloró al verlos en vivo, en verdad que transmitían mucho al escuchar sus gritos entre esos cambios de ritmo que iban de la tranquilidad al caos. Del Olvido Al No Me Acuerdo contaba con samplers del documental del mismo nombre realizado por Juan Carlos Rulfo, hijo del escritor Juan Rulfo. En el documental recolectó fragmentos imprecisos sobre su padre, el autor de Pedro Páramo.

"Aún seguimos recibiendo invitaciones para tocar a pesar de que la banda se encuentra inactiva desde hace más de cuatro años. Me sorprende que algunos amigos que oyen regularmente el disco digan que lo hacen porque 'les pone los pies en la tierra'. Nunca buscamos eso al momento de estar tocando, sólo éramos lo más sinceros posibles", de esa manera Tlacuache recuerda el CD que ellos mismos editaron. Feto, quien ahora lleva su colectivo de diseño y creación de nombre Buque, en esos tiempos era el encargado de hacer la merch, flyers y de más mientras los otros integrantes se dividían tareas, como cualquier banda que se comprometía con la ética de hacer las cosas por uno mismo.

Años después grabaron tres nuevas canciones que serían parte de un 3 Way con Carlton Banks de Durango y Zarathustra Has Been Killed in the 70's de Monterrey. Juntos nos fuimos de tour por distintos lugares de México durante unas vacaciones de Semana Santa. La idea era que las tres bandas giraran en una misma camioneta promocionando esa grabación, sólo que un problema se lo impidió a Carton Banks y tampoco nunca se formalizó ese 3 Way.

Tlacuache ahora es director de orquesta y recién estuvo enseñando música a niños de un pueblito cercano a Mazatlán de nombre El Rosarito. Él estudió violín desde niño y no sólo desarrollo el gusto por la música clásica. Sinceramente, encontrarte con ese conocido por Internet que uno se imaginaba de otra forma por el estereotipo de las sinfonías, se convirtió en algo demasiado inesperado al tratar de asimilar que tenía una enorme barba, medía menos de un metro con sesenta y portaba una playera de Madame Germen.

Arcadhianonstabian y Zarathustra Has Been Killed in the 70's de gira por México

"Es chistoso como la gente ve esto, yo realmente lo veo de la manera más natural. Obviamente el screamo y la música clásica son estilos diferentes pero ambos me gustan por igual. Hay cosas muy interesantes dentro del género, sólo que vivimos en el eterno tabú de la 'ética en la música'. Mi gusto por el screamo lo generé antes de adentrarme en mis estudios musicales. Conocí el punk rock gracias a los amigos de una prima y todo me llevó a conocer bandas de hardcore; de ahí di con Shikari y gracias a ellos di con Ekkaia y así sucesivamente. Las primeras bandas que conocí fueron Deadseraphim, Phoenix Bodies, Raein, La Quiete y Louise Cyphre".

Siendo Tlacuache un experto total en la música –nunca falta que te llegue un mensaje con una lista de bandas para que uno las escuche–, intenté que definiera el sonido screamo.

"Básicamente buscaba la complejidad sin la necesidad de muchos recursos tanto técnicos como materiales. Acordes interesantes en vez de shreddings, patrones de ritmos cambiantes en lugar de dobles pedales y basta precisión técnica. La búsqueda del rompimiento de un patrón rítmico específico era muy usual, así como lo era la búsqueda de disonancias, de acordes muy específicos alejados de lo convencional del hardcore o del punk. Y el sonido del screamo aquí en México no tuvo mucho trasfondo, no hubo escena y ahora menos, eso creo. El Sueño del Ranchero fue un parte aguas; por otro lado estábamos nosotros (Arcadhianonstabian) que el sonido estaba más encausado a lo ambiental. Arse Moreira y Zarathustra Has Been Killed in the 70's me parece que fueron los más allegados al género".

Arcadhianonstabian tocando en Mazatlán, Sinaloa

​

Hoy en día existen diversas bandas en México y colectivos que le dedican gran parte de su tiempo al verdadero amor por la música y todo lo que existe detrás de ella, que son precisamente esas pasiones que la envuelven y hace que se comprometan para salir a tocar a donde sea, ya que algunos de ellos estuvieron involucrados en esos años del screamo en México.

Aquellos tiempos sólo consistían en leer a Camus y Sartre, dejarse crecer el cabello como Spock de Star Trek, presumir discos que parecían ser inconseguibles, aplaudir en las tocadas y charlar por Internet para luego asimilar que esas palabras se convertían en planes a futuro que si había suerte se llegaban a concretar, como lo fue el Jungle Fest o la gira de Comadre, Arse Moreira y The 39 Steps por algunos Estados de México, más la inesperada visita de los texanos de Tentacles, todo gracias al Soulseek y el amor por una sola cosa: tocar para tus amigos.

OMA, Non Plus Ultra, Arse Moreira y Arcadhianonstabian únicamente fueron las agrupaciones que quise utilizar como referentes. No obstante, haya sido tocando por completo screamo, o manteniendo un gusto similar por lo que representaba ese género. En Tijuana estaban los chicos de Maladie, Growing Pains y Satie, que al final de cuentas eran los mismos cambiándose de instrumentos, haciendo el Polis y Ratas Fest, yéndose de gira por Estados Unidos durante las vacaciones y editando-distribuyendo música bajo el nombre de Nuestra Lengua Records; Walle ahora lleva parte de esas cenizas y recientemente estuvieron tocando por Sudamérica. En esa ciudad también estaba Fafutis, que sinceramente no recuerdo el nombre de su distro, pero siempre estuvo al tanto de todo lo que se hacía por México.

Yimi y Hugo en Colima tocaban con Garrick, una banda de esos viejos años; siguen organizando shows con su Colectivo Banana, haciendo de esa plaza un buen lugar para que las agrupaciones del país y del extranjero que desean tourear por México se sientan bien acogidos allí.

En Durango hasta hace poco estuvieron activos Carlton Banks, quienes de alguna manera siguen presentes con un taller de serigrafía que me parece tienen Yayi y Manolo, haciendo playeras de grupos que los influenciaron tan sólo como para mantener viva esa llama aunque sea en un estampado.

Caos Villa de repente saltaron de Puebla y solían presentarse en donde fuera únicamente vistiendo unos calzoncillos, como igualmente lo hizo Per Se en Mérida.

Mientras tanto en Monterrey Our Bastard Existence dejaba de tocar sacando un Lp con un sello europeo bajo el nombre de Clamat, y nosotros (Zarathustra Has Been Killed in the 70's) intentábamos regresar como Boca del Cielo, sólo que ya existían otros compromisos y no era lo mismo.

Carlton Banks tocando en el Union Fest de Guadalajara

Human Plague de Guadalajara vino después y creo que eran quienes organizaban un festival llamado Union Fest, cuando muchos decían que el screamo estaba muerto. Morfaron a Boca Negra y aún se mantienen con el nombre de Malastare; de alguna forma ellos comenzaron a hacer cosas que la mayoría de las bandas anteriores sólo soñaron, como irse de tour a los Estados Unidos; los únicos que lo habían hecho eran los chicos de Tijuana, que era algo muy sencillo estando en la frontera y por supuesto Arse Moreira también lo realizó por su gran peso. Los demás se mantuvieron editando Splits y apareciendo en compilaciones de otros países, o también mostrando una mejor organización y experiencia como ahora lo dejan ver el colectivo de Lxs Grises en la Ciudad de México y sus bandas Nazareno el Violento y Apocalipsis que ya se fueron a tocar por Europa.

"El screamo nos hizo confiar en nosotros, pero ninguno decía que se trataba de una escena. Tal vez estábamos ahí por el género, la ideología, la ética del DIY o simplemente por nuestra amistad. Nunca encajamos con nadie, más que entre nosotros mismos.", fue lo último que me dijo Enrique y entendí que todo tiene que ver con crecer.

Suena triste, nunca pensé que llegaría el día, pero así pasa.