La escena metalera de Tel Aviv trae un ruido infernal a la Tierra Santa

El metal extremo no es algo que suela asociarse usualmente con Tel Aviv, la segunda ciudad más grande de Israel, centro financiero, centro de actividad tecnológico y lugar primordial de las playas mediterráneas, pero está ahí, similar a otras comunidades metaleras inusuales, prosperando. La escena metalera de la ciudad, o en realidad la escena metalera de Israel, ya que el área reclamada por el estado israelí es del tamaño de Nueva Jersey, no es nada nueva y sus bandas más representativas, Salem y Orphaned Land, han estado alrededor durante décadas. Salem grabó sus primeros demos por la mitad de los años 80 y luego consagró una atención internacional con su lanzamiento de 1994, Kaddish. Orphaned Land comenzó a mediados de los años 90 y encabeza un estilo que fusiona metal con música arábiga y otros ritmos del próximo oriente. Ambas bandas están todavía presentes, a pesar de sus cambios significativos de alineación. Ahora las recientes bandas de Israel están teniendo gran cubrimiento también. El grupo más grande de la escena actual, aunque no es nuevo, sacó su primer EP en el 2000 y es la banda de de groove metal, Betzefer.

Pero para entender realmente la escena, necesitas verla de cerca. Caminar el oriente a través de la playa, desde la estación central de buses de Tel Aviv durante 15 minutos y terminar en el Rebel Bar, el piso cero de la escena de metal en Israel. "Es el único lugar de rock y metal en Tel Aviv", Sarah Liberstein, una promotora, DJ y a veces bartender del Rebel Bar dice: "muchos de nosotros nos mantenemos ahí, conocemos a otros, tomamos algunos tragos y escuchamos metal".

La escena es pequeña, lo suficientemente pequeña para ver muchas caras familiares en los espectáculos y en la tarima. "Nos vemos en los shows, en fiestas y en bares" añade Liberstein. "El Rebel bar es una parte muy importante de esta escena. La gente importante de la escena va allá; las bandas van después de sus conciertos y se enfiesta ahí".

La desventaja de una escena así de pequeña, una donde todo mundo parece conocer a todo mundo, es que es difícil para los músicos ganarse la vida. Los conciertos pagos son limitados y la mayoría de los shows son pequeños, en clubes de capacidad para 200 personas (En hebreo, esos eventos son llamados mo´adon y son similares a los populares espacios multipropósitos DIY en la escena metal y punk underground occidente). La mayoría de los músicos israelies, especialmente esos que tocan una especie de heavy metal extremo, tienen trabajos diarios para pagar las cuentas.

Las bandas israelitas más serias viajan al exterior. Firman con sellos de ultra mar, hacen giras y cultivan una audiencia en Europa y con suerte en los Estados Unidos. "No es realmente tan difícil porque la escena DIY en Europa es bastante grande", Zafrir Tsori, el guitarrista y voz líder en Dukatalon, habla acerca de agendar grandes conciertos en Europa: "Siempre puedes hacer conciertos, pero si quieres llegar más lejos, no puedes hacerlos por tú mismo. Necesitas un gran sello detrás tuyo o una agencia de toures".

¿Qué hay de los asuntos políticos? Con la excepción de Orphaned Land, que ven su razón de ser en lo político y su mensaje universalista habla de construir puentes entre las audiencias de Israel y Arabia, la mayoría de las bandas israelitas son apolíticas. Sus letras son introspectivas y personales, con un enfoque en la alienación y la muerte. De acuerdo con Tsori, la gente que él conoce por el camino generalmente le emociona más la novedad en el metal israelí que la discusión sobre la situación política de allá. "Desde mi experiencia, creo que a nadie le importa que seamos de Israel" dice. "Todo lo contrario, a la gente le entusiasma demasiado esto".

Pero trabajar en Israel tiene sus beneficios también, y el tamaño de la escena es propicio para la camaradería. Las bandas consagradas arropan a las bandas jóvenes bajo sus alas, promueven sus eventos, los agendan en sus actos de apertura y algunas veces comparten miembros. Esa atmósfera de cercanía trae consigo fanáticos de estilos extremos y dispares. "Ves bastantes conciertos que son mitad punk/ mitad ruido o mitad grindcore/ mitad metal" dice Tsori. "Tan extremo como sea, estará bien. A la gente de aquí que le gusta el punk también le gusta el metal".

Los israelitas son a menudo llamados "sabras". Una sabra, o una pera espinosa en español, es la fruta gruesa y dura del cactus. Es espinosa y difícil en el exterior, pero es muy dulce por dentro. También es una metáfora adecuada para la escena de Tel Aviv. La superficie es brutal y oscura, pero no es sino pelar las capas y es cálida, es una comunidad solidaria. "Somos una gran familia feliz" dice Liberstein. "Festejamos juntos, viajamos juntos, tomamos vacaciones juntos".

Mortuus Umbra

Tom Cohen (vocalista y guitarrista) y Elad Meidan (guitarra) comenzaron Mortuus Umbra en 2012, rescatando la ruptura de su banda previa Kaos 218. Sacaron su primer EP, Catechism en 2015 vía Totalrust Music y Forneus Records; instalados ya en su formación actual comenzaron una rueda de toures y en presentaciones locales. Mortuus Umbra tiene tintes de metal extremo, su música no es solo rimbombante, tiene riffs pesados y a su vez es atmosférico y temperamental.

La banda está actualmente en el estudio trabajando en su segundo EP. "Cada grabación tiene su magia, así como cada una tiene su significado para nosotros" dice Cohen. Él es muy positivo acerca del underground del estado de Israel. "Nunca hemos sentido que el underground combine bien con el lado más comercial o con las tendencias horripilantes que emergen ahora y en ese entonces. La escena underground en Israel es muy activa y muy unida. Las bandas se presentan definitivamente juntas y legitiman a las otras".

Dukatalon

Dukatalon comenzó en 2006 y pronto firmaría con Relapse Records en 2010, con quienes regrabarían el debut de la banda Saved By Fear en el 2010. Zafrir Tsori, el vocalista y guitarrista principal de la banda dice: "Desde que grabamos nuestro segundo álbum, seguimos buscando trabajar con otro sello, no seguimos con Relapse, pero nuestro objetivo principal es divulgar nuestra banda en el exterior. No queremos que la gente nos relaciones con un lugar específico en el mundo, estamos tratando de ser mucho más globales".

Su sonido es pesado, es fangoso, aunque según Tsori ese sonido es envolvente. "La música que estamos escribiendo ahora no es extrema, no más crazy metal. Es mucho más progresivo, accesible y todavía muy, muy pesado".

Dim Aura

Dim Aura comenzó en 2010 e incluye miembros de Sitra-Achra más el vocalista, H. Recientemente la banda lanzó un álbum de siente pulgadas Negged, donde puedes escuchar sus influencias, las cuales incluyen una carga de black metal escandinavo y del toque hardcore más viejo como GG Allin y Exploited. Negged también incluye un cover interesante de "Marian" de Sisters of Mercy.

La banda está actualmente en estudio trabajando en un lanzamiento de largo aliento. "Nuestro principal objetivo en estos días es nuestro nuevo álbum" añade Ferum. "También tenemos algunas presentaciones planeadas, incluyendo una presentación en Haifa con Lehavoth".

Lehavoth

A pesar de la apariencia black metal, Lehavoth comenzó en 1995. Se vieron obligados a suspender sus planes durante tres años debido al servicio militar obligatorio en Israel. Se reagruparon en el 2000 y sacaron su debut, Hatred Shaped Man en 2003, pero hubo una laguna de dos años después. Lehavoth se reagrupó de nuevo en 2014, sacó un EP de cuatro temas llamado Grinder al final del año pasado, pero su sonido sigue atrapando. El ritmo es tan intenso como antes, pero han incorporado samples electrónicos, incluyendo complejas figuras rítmicas y unas partes que son casi imposibles de tocar en batería y bajo.

Shiver

Shiver, fundado en Haida y conformado en 2012 pero logró consolidar su formación unos años después. A pesar de que han cambiado desde el lanzamiento de su primer full-length When Everything Fails en septiembre de 2016, son pesados como uno esperaría, pero también exploran alientos técnicos y ocasionalmente exploran ritmos computarizados y matemáticos. Mezclan también estilos del Djent y toques de guitarras de ocho cuerdas también, lo cual le añade un sonido extra a su repertorio y los distingue del resto de las bandas de la escena local. "Nuestras mayores influencias son Gojira, Textures y Meshuggah". Esto asegura Gringberg, el vocalista líder de Shiver sobre sus influencias obvias. También están mirando cómo salir al ruedo pronto. "Nuestro objetivo es comenzar a hacer toures por Europa este año y continuar escribiendo nuestro próximo álbum".

Shredhead

La emblemática banda de trash/groove Shredhead conformada en 2009, ha recorrido la escena local y lanzó su álbum debut, Human Nature en 2011. Al año siguiente ganaron la Metal Battle en Israel, lo cual les abrió un lugar para representar a su país en el festival alemán WOA (Wacken Open Air). Death Is Righteous, el trabajo siguiente a Human Nature salió en el 2015. Es puro trash, aunque el repertorio de la banda sea más ecléctico, por el lado melódico. También les ayudó a tener cobertura internacional y lograr ser teloneras de bandas como Overkill y Vader.

Shredhead es la menos extrema de las bandas de aquí, pero aún así son parte integral de la escena y hace poco han presentado actos de apertura que incluyen a Lehavoth y A Dukatalon.

Sonne Adam

Sonne Adam comenzó en 2007 en Tel Aviv. El lanzamiento de su álbum Transformation recibió bastante atención de la prensa internacional,con el que lograron un trato con los gigantes de la escena metalera Century Media Records. Transformation no es un álbum para iniciados. Su sonido está construido alrededor de la profundidad, con guitarras desafinadas, las cuerdas suenan lo suficientemente sueltas como para sentir en el cuello un golpe grueso y pesado. También crean un halo relajado, una textura atmosférica, como una reverberación sutil, la cual le da a su música esa calidad hechizante. Recomendamos el "We Who Worship the Black" del álbum Transformation para oír una buena parte de su amenazante dark/ death metal.

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