Por Dentro da Estrutura Fantástica da Performance do Flying Lotus

Imagem do Flying Lotus dentro da estrutura de performance de Layer³. Crédito: cortesia de Timeboy

No dia da atual turnê do Flying Lotus de You’re Dead, em Nova York, o público assistiu ao show de abertura, do Thundercat, com os olhos fixados sobre a tela gigante atrás deles. Todos sabiam que esta estrutura seria uma parte central do evento principal da noite, mas ninguém podia adivinhar exatamente o que ele faria. Como Thundercat hipnotizou a multidão, esmerilhando no baixo, a escultura iminente no palco permaneceu dormente, registrando a curiosidade de todos na sala. Em poucos minutos, as suas várias faces se iluminaram com uma enxurrada de recursos visuais fractais e o Flying Lotus apareceu como uma silhueta no seu interior, sua única característica perceptível era um par brilhante de lentes de aviador no lugar dos olhos.

Os óculos escuros do FlyLo brilharam através da performance na estrutura do Layer³. Fotos de Glenjamn

"Estamos chamando de show Layer³ [pronunciado LayerCubed] agora", David Wexler me contou em seu estúdio em Los Angeles. Sob o pseudônimo Strangeloop, Wexler produziu uma série de imagens para impressão da gravadora Brainfeeder, do FlyLo, e colaborou com o artista visual John King, também conhecido como Timeboy, para criar uma configuração de projeção ao vivo para a turnê de 2012 de FlyLo. Eles chamaram a primeira encarnação de Layer 3. Wexler descreve: "São, essencialmente, dois projetores – uma tela traseira projetada e uma tela frontal projetada. Você pode obter uma certa quantidade de tridimensionalidade, porque temos uma projeção de primeiro plano, o Flying Lotus realizando performances em meados do chão, e uma projeção de fundo”. A equipe continuou a empregar Layer³ para shows ao vivo, reforçando-o com um novo conteúdo visual para cada performance. E para essa turnê, Strangeloop e Timeboy transformaram a experiência ao vivo do 3D virtual para o 3D real.

Espectros do design do palco Layer³, via Timeboy

O palco escureceu e depois voltou de volta à vida com um bumbo sintético batendo que coincidiu com os flashes de luz que revelaram o Flying Lotus dentro do Layer³. A estrutura estendeu painéis apontados para ele como setas gigantes piscando. As luzes se apagaram mais uma vez e ele saudou a multidão: "Meus amigos, meus amigos. Obrigado a todos por terem vindo. Mas eu lamento informar… Vocês estão mortos”. Então foi tudo inundado com luzes vermelhas e azuis, dando início a um conjunto explosivo que trocava os momentos reflexivos em seu catálogo para batidas graves acompanhadas de animações cinéticas de Strangeloop e Timeboy.

Antes do show começar, a plateia não tinha ideia do que esperar do massivo tesserato no palco

Planejado como cada passo do show parece, porém, que tudo aconteceu na hora. "É tudo o desempenho de improvisação ao vivo", King me conta. "Então, [FlyLo] pode jogar algo totalmente com um abstrato que nunca vimos antes e tudo pode estar fora de ordem." A sincronização perfeita entre a música e o visual recai sobre a capacidade de resposta de Wexler e King ao que o cantor canta, e aos instintos de cada um. King descreve sua ligação como "quase telepática". Depois de dois anos de construção dos conceitos de animação para o Layer 3, ele já atingiu um novo passo. "Agora, temos este enorme arsenal de conteúdo para desenhar", diz Wexler. "Nós temos grandes momentos de fluxo e sincronização e estamos encontrando coisas novas o tempo todo, porque ele não está definido, não é codificada por tempo."

Enquanto Wexler assume a liderança em conteúdo visual e King é o mentor do projeto físico de Layer³, ambos criam as animações originais e selecionam as obras de outros animadores para o show. O show do Terminal 5 abriu com uma enxurrada de corpos boiando desenhados pelo famoso artista de mangá japonês Shintaro Kago e animados por Wexler. O artista visual da turnê do Skrillex, Scott Pagano, contribuiu visualmente, assim como o animador Beeple, de “Kill Your Coworkers”, e um misterioso artista fractal ligado ao movimento russo conhecido como Ankh. Os vários estilos são congelados em uma experiência cinematográfica que combina os videoclipes animados do Flying Lotus com abundância de um novo colírio para os olhos.

Numa época em que a maioria dos grandes músicos eletrônicos têm elaboradas configurações de palco e uma orquestra de projetores, Wexler e King vieram com uma maneira de diferenciar o seu show. "ISAM coloca a barra lá em cima", diz King, referindo-se à selva geométrica surpreendente de Amon Tobin. Ele e Wexler viram uma performance prévia do ISAM antes de sair em 2011 e eles concordaram que era um divisor de águas. "Dave e eu nos entreolhamos e dissemos: 'Bem, ele fez isso para o show de mapeamento de projeção.’ Ele foi lá, e isso é o mais longe que um show de projeção mapeada pode ir, nesse sentido ", diz King.

Layer³ incorporou visuais dos vídeos de música do FlyLo assim como o design do projeto. Crédito: Strangeloop

Mas onde o conjunto físico do ISAM manteve-se como a peça central desse show, com apenas lampejos momentâneos do performer, Wexler e King procuraram usar sua estrutura para ampliar o Flying Lotus. Layer³ era metade de um tesserato com o FlyLo realizando sua performance no centro de toda a produção. Ele era visível como uma sombra atrás do material têxtil translúcido da tela em primeiro plano adaptado pelo Layer 3. De tempos em tempos, o visual atrás dele estourava, criando quadros congelados de sua figura chegando no ar. Cada vez que isso aconteceu, a multidão foi à loucura. "Desde o início de Layer 3, queríamos o show para sentir como todo o imaginário estava emanando do movimento e desempenho e a energia do FlyLo", Wexler me diz, "e que o visual não seria apenas um grande espetáculo que estava por trás do músico, mas algo ao qual ele foi incorporado".

Visuais da performance de Layer³ do Flying Lotus. Crédito: Strangeloop

Lá pela metade do show no Terminal 5, Flying Lotus deixou cair as notas de "Zodiac Shit", um de seus melhores beats. Ele gritou "Estou de volta a Nova York", e no segundo da batida, o Layer³ explodiu em figuras que mudaram de forma familiares de Lilfuchs, ampliado com uma chuva de meteoros de luz branca. Com todos os detalhes sonoros da música, o visual brilhava e pulsava. A pressão do FlyLo sobre a multidão inabalável graças ​​aos dois homens mantendo-a encantada. Em um estande invisível, Wexler e King foram fundindo mentes através de um console, moldando a próxima combinação gráfica que iria incendiar qualquer canção que Flying Lotus decidisse em seguida.

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You're Dead, o novo LP do Flying Lotus, foi lançado nos EUA em 7 de outubro de 2014. Para mais informações sobre o álbum e ingressos para a turnê You’re Dead, clique aqui.