De levenslessen van Kanye West

Foto van Jason Bergman

Zodra Kanye West iets doet dat niet gehuld is in geheimzinnige illuminatieshit, onzichtbaarheid of het tekenen van driedelige wurgcontracten, dan is het gelijk een heel ding. Ja, Kanye West is de meest bekende rapper van de hele planeet, dus spreekt het voor zich dat alles wat hij doet vast gelegd zal worden, omdat iedereen geïnteresseerd is in wat hij doet. Maar in tegenstelling tot bijvoorbeeld Jay Z, met zijn perfect vormgegeven publieke persoonlijkheid, of Drake, die ondanks zijn gevoelige teksten meer een entertainer is dan een publieke persoonlijkheid, is Kanye West gewoon Kanye West. In voor- en tegenspoed. Altijd. Als hij een nummer uitbrengt dan weet je dat hij het beste heeft gemaakt wat hij op dat moment kon maken. Als hij een show geeft dan doet hij dat alsof het zijn laatste is. Als hij per ongeluk tegen een paal aan loopt dan loopt hij tegen die paal aan alsof hij het echt meent. Het maakt hem niets uit dat hij er soms als een idioot uitziet; sterker nog, hij denkt dat mensen daardoor beter zullen begrijpen wie en wat Kanye West is. Sommigen noemen dit egoïstisch; wij zien het eerder als zelfbewust.

Iets wat Kanye zo interessant maakt, is de relatie die hij heeft met de media. Na de release van Graduation stopte Kanye met interviews geven. In plaats daarvan liet hij uitsluitend van zich horen via zijn blog en twitteraccount. En dat is prima- Kanye is duidelijk een muzikaal genie, en een genie heeft soms geen uitleg nodig. Afgelopen jaar verbrak Kanye de stilte en sprak hij met The New York Times en W Magazine over zijn laatste album Yeezus. Sinds die tijd heeft hij zoveel interviews gegeven dat je een behoorlijk goed beeld krijgt van wat er in het hoofd van één van de meest briljante muzikanten ter wereld omgaat. Met dat idee hebben we Kanye’s meest recente interviews doorgespit, op zoek naar al zijn wijsheden, zodat jij die kunt toepassen op je dagelijks leven.

Dopeness is wat ik het allerbelangrijkste vind. Dopeness gaat over mensen die iets zo dope mogelijk willen maken en er zoveel mogelijk geld mee willen verdienen. Ik volg niet de normale wetten en regels van een beroemdheid. Sandalen met sokken. Hou het gangster.

Photo by Jason Bergman

Ik ben een creatief genie, niks meer, niks minder.

Alles in de wereld is precies hetzelfde.

Mode is niet altijd praktisch. Het gaat over emoties. Het gaat om swag. Het gaat meer om, weet je, pussy.

Het leven is het leven, het zit soms mee, het zit soms tegen. Het is net als een auto-ongeluk- je bent lekker aan het rijden en dan komt het opeens vanuit het niets. De zin van het leven is om shit voor elkaar te krijgen en gelukkig te zijn.

Je hebt wat Kim K-skills nodig om succesvol te zijn in het leven.

Foto via Kim Kardashian's Instagram

Ik ben superraar, ik ben supereerlijk en soms gedraag ik me volledig ongepast. Ik zou liegen tegen jou en mezelf als ik zou zeggen dat ik geen genie was. Ik probeer geen president te worden. Ik ben er gewoon om goede muziek te maken, zodat mensen gelukkig zijn als ze er naar luisteren.

Is degene die zich kritisch over mij opstelde het afgelopen jaar betrokken geweest bij iets dat net zo cultureel significant was als de Yeezus-tour of het album?

Vraag me niks over iets dat je in een tabloid hebt gelezen. Tart me niet. Het is niet veilig voor je in deze jungle. Vergeet nooit dat ik uit Chicago kom. Waag het niet om naar me toe te komen en mij te beledigen in aanwezigheid van mijn familie.

Foto via @tonyhawk op Instagram

Ik heb mijn eigen astronautenfamilie. Beroemd worden is net alsof je in de ruimte wordt geschoten- soms zelfs zonder ruimtepak. We hebben zoveel mensen zien imploderen, stikken en zichzelf kwijt zien. Maar je moet astronauten om je heen verzamelen om je ergens aan vast te houden.

De enige keer dat iets echt klaar is dan lig je in je doodskist. Zoals mijn opa zei: “Het leven is één groot optreden”.

Hoe langer je leeft, hoe meer zelfvertrouwen je opbouwt.

Oké, in Niggas in Paris gebruik ik een sample van Will Ferrell waarin hij zegt: ‘Nobody knows what it is, but it’s provocative’. Met dat ‘iets’ wilde ik die verse afmaken. Maar mensen moesten wel begrijpen wat het betekende. Dat probleem loste ik op met ‘Going gorillas!’. Het is soms ingewikkeld.

New Slaves. De tweede verse. Ik zou zeggen dat dát de beste verse ooit gemaakt is. Het is de Coming to America of Anchorman onder de verses. Het is alles wat een verse moet zijn.

Wat media ‘meltdowns’ noemen, noem ik ‘turn-ups’. De media proberen er alles aan te doen om creativiteit te breken, om artiesten te breken en om de spirit van mensen te breken. En ik doe er alles aan om de media te breken.

Rechtvaardigheid hoeft niet bereikt te worden met oorlog. Rechtvaardigheid moet ervoor zorgen dat mensen vrijuit kunnen dromen. Maar je kunt niet elk gevecht winnen. Het is een lange oorlog en je komt er nooit als je er bent om elk gebouw op te blazen.

Veel mensen zijn bang voor hun eigen ideeën en bang om deze te delen. Daar zit op zich iets in, maar het is ook belangrijk om ze wél te delen. Als je dan publiekelijk op je bek gaat, kunnen anderen daar weer van leren.

Ik chill vooral met architecten.

Het concept Kimye heeft meer culturele waarde dan Page Six ooit zal hebben.

Ik heb niet zoveel met dat snobistische gedrag. Want weet je, wij hebben de luidste stem, wij hebben de luidste manier van communiceren en het enige wat we willen doen is vette dingen maken- god stroomt door ons heen, en we zijn uiteindelijk maar kleine creatievelingen en shit.

Je kent wel die films over de toekomst waarin alles kan vliegen. Dat is het internet. Dat is onze toekomstige lucht. We dachten dat vliegende auto’s de toekomst zouden zijn. We kregen geen vliegende auto’s, maar we kunnen wel films in twee seconden versturen.

Ik wist zeker dat ik een grote ster zou worden toen ik de tekst ‘light-skinnend friend look like Michael Jackson’ [van het nummer Slow Jamz] opschreef. In diezelfde periode ging ik naar een Virgin-winkel en daar stond ik in de lift en zei ik tegen mezelf: “Je zit in de laatste momenten van anonimiteit.” Ik wist dat ik ver zou komen, ik wist dat het ging gebeuren.

Er waren momenten dat ik naar drugsdealers in Chicago ging en zei: “Je kunt mijn nummers geen kwaad doen. Kom maar op en probeer me te vermoorden. Doe maar wat je moet doen, maar ik laat me niet kleineren. Jij gaat me niet stoppen, want mijn moeder zorgde ervoor dat ik in mezelf geloof.”

Luister maar naar al mijn muziek. Het is het handboek der zelfvertrouwen. Als je een fan bent van Kanye West, ben je geen fan van mij. Je bent een fan van jezelf. Je moet in jezelf geloven. Ik ben alleen de espresso. Ik ben het shotje koffie in de ochtend dat ervoor zorgt dat je gelooft dat je alles aankan wat er in je leven op je afkomt.

Ik ga niet om met mensen die vinden dat ik geen coole shit doe, want er is niks niet-cools aan wat ik doe. Het is allemaal innovatief. Je begrijpt het misschien nog niet, maar het is cool. Een familie hebben is supercool. ‘s Avonds steeds met hetzelfde meisje naar huis gaan is supercool. Naar huis gaan en gewoon met je kind spelen is supercool. Eruit zien als een vader in plaats van een rode, leren jas dragen is supercool. Iemand weer mamma kunnen noemen is supercool.

Fuck you is mijn boodschap.

Liefde is een kind dat verliefd wordt op vliegtuigen of dinosauriërs (vooral als je enig kind bent en het niet is omdat je broertje er een boek over aan het lezen was), en dan zegt: ‘Fuck, vertel je me nou dat dinosauriërs over de aarde liepen en shit?! Dat is gestoord! Vertel je me nou dat deze gigantische tientonners kunnen vliegen en loopings kunnen maken en er de kans is dat ze ontploffen? Dat is fucking cool! Bedoel je dat dit meisje met dat lichaam en zo’n gezicht ook stijl heeft, dat ze lief is en haar eigen geld verdient en van haar familie houdt? Dat is net zo cool als een straaljager of een dinosaurus! En net zo zeldzaam.’

Mensen vertelden me dat ik niet kon rappen. Mensen hadden allerlei advies over hoe ik wel en niet zou moeten rappen. En ik zie mezelf niet eens als een rapper, eerder als een boodschapper. Ik wil gebruik maken van de beste middelen die we hebben om een goed gesprek te voeren. Het nieuwe wat ik wil creëren is een plek waarin… Het ding is, ik wil met iedereen in gesprek, maar ik stuur ook de juiste boodschappen naar de juiste mensen en vraag ze om me te helpen, om iedereen te helpen: met mij zul je winnen.

Ik probeer mezelf niet opnieuw uit te vinden. Ik heb mensen laten zien dat ik weet hoe je iets perfectioneert. Dark Fantasy kan worden gezien als perfect. Ik weet hoe je iets perfect maakt. Maar dat is niet waarom ik er ben. Ik ben er om grenzen te verleggen in de muziek, de maatschappij en in de cultuur. Ik blijf muziek maken, maar wat als mensen me hadden verteld dat ik niet kon rappen, wat was er dan gebeurd? Wat als mensen vonden dat ik niet kon performen? Ik ben pas 36 en heb meerdere doelen. Ik ga mijn platform gebruiken om op te staan en te zeggen: “Ik wil iets maken, ik wil de volgende Ralph Lauren creëren.” Het heeft altijd gevoeld alsof ik alles aankon. En dat is het voornaamste waar mensen zich door laten tegenhouden: door hun gedachten en kijk op zichzelf. Als je wordt geleerd dat je niks kan, dan kan je ook niks. Mij werd geleerd dat ik alles kan. Ik ben Kanye West, 36 jaar oud. Wacht maar af en kijk wat ik over tien jaar aan het doen ben.

Steve Jobs heeft het internet bruikbaar gemaakt. We leven wel in het informatietijdperk, maar we zitten nog steeds slechts aan de oppervlakte van internet. Er zijn dingen in beweging gezet. De hele muziekindustrie is tegen een ijsberg aangevaren.

Mensen kijken later dit interview terug en zullen zeggen: ‘He, ik begrijp waar hij het over heeft’. Andere mensen zullen terugkijken en zeggen: ‘Ik mag Kanye niet. Hij ziet er boos uit. Ik hou niet van zijn tanden.’ Ze zullen zeggen: ‘Waarom houdt hij het niet gewoon bij muziek? Ik wil de oude Kanye terug’, blablabla. Maar er is één ding dat ze sowieso zullen doen: over tien jaar kijken ze terug naar dit interview en dan zullen ze zeggen: ‘Hij zei het toch, hij zei het toch, hij zei toch dat dit zou gebeuren, dat het ging veranderen’. Ik weiger om me te houden aan de opgelegde regels van de maatschappij en de manier hoe ze mensen met weinig zelfvertrouwen proberen te beïnvloeden; met onvolledige informatie, met merken en marketing… Ik weiger om deze regels te volgen. Alles draait om informatie, om de waarheid, en om awesome te zijn. De enige luxe is tijd. De camera’s interesseren me niet. Het enige waar ik van houd is mijn familie, het beschermen van mijn meisje, mijn kind, mijn ideeën en mijn dromen.

Zorgvuldig samengesteld door Kanye interviews met W Magazine, GQ, The New York Times, Interview Magazine, Jimmy Kimmel, Seth Meyers, and Zane Lowe, door Drew Millard, Eric Sundermann, Kyle Kramer, and Aliza Abarbanel.

--
Lees ook eens: