The Flaming Lips en Miley Cyrus hebben meer met elkaar gemeen dan je zou denken

Afgelopen zaterdag gaven The Flaming Lips een vrij exclusieve clubshow in Cirque Royale in Brussel. Omdat de band in één jaar meer onderneemt dan de meeste artiesten in hun hele carrière, leek het me een goed idee om zanger Wayne Coyne even te vragen naar zijn meeste recentelijke projecten met onder andere Miley Cyrus, en waarom ze altijd zulke over de top vrolijke shows geven.

Noisey: Om goed te beginnen heb ik een fles Cosmopolitan voor je meegenomen. Je lievelingsdrankje, als ik me niet vergis.
Wayne Coyne: Alright! Dat is inderdaad een heel goed begin, Cosmopolitans zijn heerlijk. Ik weet alleen helemaal niet wat er in zit.

Volgens mij is het cranberrysap met limoen en wodka.
Wodka! Dat is zeker goed, dankjewel. Die gaan we vanavond zeker opdrinken [zegt hij terwijl zijn vriendin een beker inschenkt en hij zelf een flinke slok neemt.] Oh deze is echt lekker!

Mooi zo. Laat ik dan maar met de vragen beginnen.
Jullie imago is heel vrolijk en extravagant, maar je teksten gaan vaak over depressieve en zware onderwerpen. Dat lijkt nog al tegenstrijdig, toch komen die uitersten heel goed samen.
Ik schrijf bijna alle teksten, en ik ben een optimistisch persoon, maar ik zing ook graag over dingen die me raken. En veel van de muziek die Steven [Drozd, gitarist en keyboardspeler] schrijft is best depressief, maar wij vinden dat het depressief is op een goede manier. Je voelt je goed, maar je hebt ook door dat niet alles een feestje is. Ik denk dat het logisch is dat de kunst die je maakt lijkt op de persoon die je bent, zeker als je zoveel doet als wij. Het beste compliment dat je als artiest kan krijgen is dat mensen je zeggen te kennen door de kunst die je maakt.

En stel nou dat je alleen maar muziek kon maken, zonder alle showelementen eromheen.
Bij sommige bekende bands kent het publiek alle nummers. Bij ons is dat niet altijd zo, maar we willen wel impact maken. Daarom doen we deze dingen, zodat iedereen van onze show kan genieten.

Als je kan doen wat je graag doet, op wat voor een manier dan ook, dan zal dat altijd je persoonlijkheid reflecteren. Bij ons thuis en in de studio ligt het vol met dingen die we maken; dingen voor de show, of muziek, of gewoon dingen die we leuk vinden. Alles wat we rondom de muziek doen, is niet iets wat je zomaar weg kunt laten. Zonder dat, bestaat The Flaming Lips niet.

Sommige mensen reageerden niet bepaald enthousiast op jullie samenwerking met Miley Cyrus. Kun je uitleggen hoe die tot stand is gekomen?

We vinden Miley erg leuk en ik wist via twitter dat ze naar onze muziek luistert, dus dat ze ons ook leuk vindt. Toen ik jarig was, wenste ze me in een tweet een fijne verjaardag. Ik reageerde via een DM, en tien minuten later waren we aan het chatten. Ze nodigde ons uit om mee te doen bij haar MTV Unplugged-sessie, maar toen konden we niet. Dus gingen we naar een show van haar in Los Angeles om een nummer samen te spelen. En uiteindelijk kwamen we op het idee om samen muziek te gaan maken. Het klikt gewoon tussen haar en de Lips, we kennen haar pas sinds eind januari, maar we hebben al veel samen gedaan. Ik merk dat we veel op elkaar lijken, we hebben allebei een doe-mentaliteit.

Toch lijkt dat voor buitenstaanders misschien niet zo.
Ze doet gewoon graag wat ze wil, maar ze is niet die persoon die veel mensen denken dat ze is. Wij hangen soms met grote sterren, maar ook met minder bekende mensen, en juist die denken soms dat ze dé beroemdheden zijn, en gaan ook zo met hun medemensen om. Miley is totaal niet zo, ze is gewoon cool en grappig.

Je hebt ook samengewerkt met Ke$ha en…
Zij lijkt veel op Miley, maar ze heeft veel minder controle over de dingen die ze doet. Als ik iets wil doen, kan ik het gewoon doen omdat ik weinig mensen om toestemming hoef te vragen, maar Ke$ha zit contractueel vast. Ik denk dat ze daar gefrustreerd van raakt, want ze zou graag een hoop coole muziek uit willen brengen. Ik wil nog steeds het Lip$ha album maken, we hebben al vier nummers die echt geweldig zijn, en zolang ik het blijf roepen komt het album er wel. Uiteindelijk zal ze wel meer inspraak krijgen in wat ze doet, en dan kan ze echt meer gaan doen wat ze leuk vindt.

Wayne Coyne tijdens de show in Brussel.

Je hebt wel wat negatieve reacties gekregen van je fans, omdat je met Miley en Ke$ha werkt.
Het is makkelijk om op zulke momenten slecht over ons te praten. Met alles wat we doen zijn er altijd wel mensen die zeggen ‘fuck off’, maar ik vind dat wel een goed teken. Volgens mij zijn de mensen die negatief reageren ook geen echte muziekfans, maar gewoon een stel nay-sayers die overal bovenop willen zitten. De echte Flaming Lips fan vindt juist dat wat wij doen leuk, omdat ze op eenzelfde manier denken.

Als er iets constant is aan de Flaming Lips, zijn de verrassende wendingen die jullie als band nemen. Ondergaan jullie die veranderingen bewust, of gaat dat natuurlijk?
We proberen vooral dingen te doen die we leuk vinden, en als dat toevallig nieuw is, is dat cool. Maar we willen ons ook wel onderscheiden van de grote rockbands die allemaal hetzelfde doen. We vervelen ons gewoon snel en willen dus altijd iets nieuws beleven en maken. Daarom brengen we ook zoveel muziek uit.

Dat kun je wel zeggen, ja. Sinds de release van het album The Terror vorig jaar hebben jullie alweer twee andere dingen uitgebracht.
En nu komt er ook nog een Sgt. Pepper coveralbum aan, daar brengen we deze zomer steeds een nummer van uit, waarna in oktober het gehele album is te beluisteren. Het uitbrengen van covers van The Beatles is vrij ingewikkeld omdat je te maken hebt met geld en advocaten en veel andere mensen die zich ermee bemoeien. Vorige week kwam Lucy in the Sky with Diamonds met Miley en Moby uit, ik had niet verwacht dat dat zo snel zou lukken. De video is ook bijna af, die wordt heel cool.

Ik zag daar inderdaad een hoop foto’s van op je Twitterpagina voorbijkomen.
Ja, ik denk dat je hem wel leuk gaat vinden. Ik kan hem wel aan je laten zien, hij is echt fucked up. Er moet nog wel wat aan veranderd worden, maar hij is bijna klaar.

Dan haalt Wayne zijn mobiel uit zijn zak om de video te laten zien. Hij vertelt het verhaal van de video, en wat er precies gebeurt, maar hij zegt wel dat ik er nog niet over mag schrijven. Dus alles wat ik kan zeggen is dat de video heel erg Flaming Lips is en daarom dus ook heel erg cool.

Thanks Wayne!