Noisey recommends: Sofie Winterson

Gelukkig 2014! Een nieuw jaar vol nieuwe kansen en ook een heleboel nieuwe bands die staan te springen om de line-ups voor het komend festivalseizoen te vullen. Eurosonic/Noorderslag staat al jaren bekend als hofleverancier van bands die je misschien helemaal nog niet kent, en wij willen je alvast de gelegenheid geven om Sofie Winterson wat beter te leren kennen. Deze band staat ook op Eurosonic/Noorderslag en je doet er goed aan om Sofie in de gaten moet houden in 2014. In 2013 werd er al volop aan de weg getimmerd, en nu blikken we met Sofie vooruit op 2014.

NOISEY: Hallo Sofie, gelukkig nieuwjaar! Er is nogal wat gebeurd met de band het afgelopen jaar. Waar blikte je de vorige keer met oud en nieuw op vooruit, en hoe verschilt dat met het komend jaar?

Sofie:

Vorig jaar was een belangrijk jaar, we hebben onze sound flink bijgeschaafd en vormgegeven en een EP uitgebracht. We zijn ook getekend bij Magnetron Music en we hebben hard aan het eerste album gewerkt. Dat is nu helemaal af en zal in het voorjaar uitkomen. Verder hebben we aan onze liveshow gewerkt, en daar hebben we nu een heel goed gevoel bij. Die liveshow hebben we al in een verkorte versie gespeeld als voorprogramma van De Jeugd Van Tegenwoordig. Vorig jaar was vooral spannend en nieuw, nu kijken we met een heldere blik naar de toekomst en we hebben er heel veel zin in.

Je bent een heel andere weg ingeslagen, als je jouw vorige projecten bekijkt. Hoe zou je de muziek die je nu maakt omschrijven, en hoe kwam je hiertoe?

Omschrijven is altijd lastig, maar ik denk dat dromerige indie-pop de lading het best dekt. In de vorige bands schreef ik altijd met de band en het totaalplaatje in mijn achterhoofd. Ik hield altijd rekening met het soort muzikanten dat in de band zat. Nu ben ik in mijn eentje gaan schrijven en daarbij hield ik weinig tot geen rekening met een stijl, ik ging kijken wat er zou gebeuren als ik niks specifieks voor ogen had. De liedjes die daaruit voortkwamen pasten heel goed bij me, en kwamen eigenlijk uit zichzelf tot stand. Ze vroegen om een specifieke sound, en toen vond ik muzikanten die goed met die sound uit de voeten konden, en met hen erbij werd het al gauw een band waar iedereen zich goed in voelde. Dat maakte het schrijven van nieuwe liedjes voor de EP en het album ook weer een stuk makkelijker.

En waardoor kenmerkt zich die sound?

We zijn met z’n vieren en we werken met verschillende synths, die zetten de dromerige toon. Ik zing en speel basgitaar, de drums zijn vaak ingetogen, en de gitarist kleedt het geheel aan. We zijn elke sound echt op een weegschaal gaan leggen. Het moet natuurlijk ook allemaal live uit te voeren zijn. Daar blijven we wel mee puzzelen. We hebben echt de tijd genomen om de sfeer te bepalen en de sounds te zoeken. Rimer Londen heeft ons daarbij goed geholpen. Hij heeft het album gemixt, en is als een soort overkoepelende instrumentalist te werk gegaan.

Hoe kwam die samenwerking met Rimer tot stand?
Ik had al vaker live gezongen voor zijn soloproject. Ik nam dan de zangpartijen van Cata Pirata over. Die samenwerking ging erg goed. Ik heb hem toen de demo’s van Sofie Winterson laten horen, omdat ik benieuwd was naar zijn mening. Hij was meteen enthousiast over onze sound, en zag het als een uitdaging om met een band aan de slag te gaan, want hij komt namelijk uit de elektronische hoek. Nu mixt hij ons album, maar geeft bijvoorbeeld ook tips voor de liveshow.

Jullie tekenden aan het eind van 2013 bij Magnetron. Hoe ging dat?
Dat ging ook via Rimer, hij zat al bij Magnetron. Ook heeft onze manager goede connecties met het label. Onze band in eerste instantie misschien een vreemde eend in de Magnetron-bijt, maar voor het label zelf is het ook weer een stap in een nieuwe richting, ze hebben nog weinig ervaring met bandjes. Toch is geen heel vreemde keuze, het is een aanvulling op een sterke bezetting. Ik zie het zelf als een voordeel om bij een kleiner label met een sterke identiteit te zitten. Ik heb nooit echt bij een groot label gezeten, maar ik ken de verhalen wel. Als je eenmaal bij een mega-label zit is de prestatiedruk heel hoog. Hier kunnen we alles op ons eigen tempo doen, en hebben we veel meer inspraak over het eindproduct, omdat we iedereen persoonlijk kennen. We weten wat we kunnen verwachten van elkaar omdat het contact vertrouwder is. Jullie waren aan het eind van 2013 ook nog het voorprogramma van de Jeugd van Tegenwoordig. Hoe was dat?
Dat was heel tof. Vaak zag je wel verbaasde gezichten in het publiek, omdat mensen niet verwachten dat er een band in het voorprogramma staat. Freddy van De Jeugd vroeg me nog of ik het niet heel eng vond. Toen zei ik dat ik het veel enger zou vinden als ik muziek zou maken die in hun straatje lag. Wij doen iets compleet anders, en op die manier is het eigenlijk niet eens met elkaar te vergelijken. Daardoor vallen we niet meteen weg tegenover De Jeugd, en voelde ik me eigenlijk heel erg op mijn gemak tijdens die shows. We zijn een soort extra, want het publiek komt voornamelijk voor De Jeugd, en dat neemt druk weg. Ik verwachtte een heleboel schreeuwende bierdrinkers, maar dat viel reuze mee. Het publiek was eerlijk, en daardoor was het een goede test voor de liveshow op Eurosonic/Noorderslag. Die show is alweer over iets meer dan een week. Lopen de voorbereidingen op rolletjes?
Ja, we hebben een liveshow die staat, en waar we heel tevreden mee zijn. Noorderslag is voor elke band die daar speelt heel belangrijk. Het lijkt me wel spannend omdat het lastig is om daar een intieme sfeer neer te zetten, het heeft toch meer weg van een soort beurs. Aan de reactie van het publiek kun je niet helemaal aflezen hoe je het hebt gedaan. Maar aan onze voorbereiding kan het in ieder geval niet liggen, we kunnen niet wachten om te laten zien waar we nu staan. Wat staat er verder nog op het programma voor komend jaar?
We gaan een video uitbrengen als single van ons eerste album dat dus in het voorjaar uit gaat komen op Magnetron Music. Afgelopen jaar was vooral aftasten. We kijken terug op een geslaagd jaar en we hopen de stijgende lijn dit jaar door te trekken. Verder staan er nog een heleboel spannende dingen te gebeuren, maar die houden we nog even geheim. Houd Noisey in de gaten voor meer ontwikkelingen rondom Eurosonic/Noorderslag en Sofie Winterson.