Nederlander Robbie Hontelé wint de zaak tegen Kanye West

Van wie is de quote “Who gon stop me?” van de mijnheer links of rechts?

Begin januari zag het ernaar uit dat de normaal zo supersaaie financiële wereld meer fun zou gaan beleven dankzij de komst van de bitcoin Coinye West, die net als Kanye geen shit zou pikken. De online munt werd aangekondigd met de nog altijd legendarische woorden: “WE AIN'T MININ', WE PICKIN' - No premine, no screwed up fake "fair" launches, shyster devs, muted channels, and f**ked up wallets.”

Binnen een paar dagen dreigde Kanye West met een rechtszaak (goh) als niet direct elke referentie naar hem, zijn naam en zijn beeldmerk werden verwijderd. Sindsdien liep er maandenlang een zaak tegen de oprichters van de munt en tegen de 24-jarige Nederlandse Robbie Hontelé. Hij kreeg een brief van Kanye’s advocaten omdat hij er volgens hen zijdelings bij betrokken was. Al die maanden kon hij niets over het verloop van de zaak zeggen, omdat hij als enige van alle gasten tegen de eis van Kanye West inging. Tot aan gisteren, toen hij te horen kreeg dat de zaak is geseponeerd.

Noisey: Gefeliciteerd, dat kan ik wel zeggen toch?
Robbie Hontelé: Ja, het is een goeie uitslag. Ik ben blij dat het eindelijk voorbij is. Ik ben eigenlijk de enige die de strijd heeft gewonnen. Mijn zaak is geseponeerd met een zogenaamde stipulation of dismissal, wat ongeveer betekent dat ik geen schuld heb bekend. De anderen hebben of nooit gereageerd, of een schikkingsvoorstel getekend. Daar mag ik verder niets over zeggen, behalve dan dat zij dus akkoord zijn gegaan met het voorstel van Kanye Wests advocaten. Ik heb mijn eigen eis op tafel gelegd, en daar zijn ze mee akkoord gegaan. Ik heb niets gedaan wat verkeerd is en dat heb ik met mijn advocaten duidelijk kunnen maken in het proces.

Hoe ben je bij de Coinye-munt betrokken geraakt?
Voor mijn stage deed ik onderzoek naar bitcoins en zo kwam ik de Coinye West tegen. Toen ik dat plaatje erbij zag, kreeg ik al een beetje het gevoel van: dit wordt een treinramp. Omdat ik een beetje een ramptoerist ben, besloot ik het project te volgen. Al snel maakte Kanye West bezwaar, en werd het logo en de naam wat aangepast. Ze gaven hem de vissenstaart uit South Park en de naam werd uiteindelijk CoinyeCoin, wat niets meer met Kanye West te maken had. Maar dat was nog steeds niet goed. De oprichters gingen er toen vandoor en andere gasten – ik geloof een stuk of acht - namen het van ze over. Die hebben er toen nog een keer naar gekeken en alle verwijzingen eruit gehaald, waardoor er echt niets meer overbleef van de referenties naar Kanye West. Ik vond het mooi dat ze dit zo oppakten. Dus ik nam contact met ze op met de vraag of ik hier de pers over kon benaderen. Ik weet eigenlijk nog steeds niet wie ze zijn, al het contact ging via de mail of via een chatbox.

En zo is Kanye dus ook jouw naam met de bitcoin gaan associëren, omdat je een soort van officieuze woordvoerder voor ze was?
Er kwam op een gegeven moment een brief van de advocaten van West binnen, daarvan was er ook één aan mij gericht. Daarin stond dat Kanye een schadevergoeding eiste en dat elke woordspeling met zijn naam verboden was.

Maar hé, uiteindelijk ben jij diegene die een zaak heeft gewonnen tegen één van de grootste artiesten ter wereld.
Nou nou, één van de grootste? Zo noemt hij zichzelf, maar ik geloof niet dat hij in dat rijtje thuishoort.

Wat vind je van hem?
Ik weet niet of ik me daarover moet uitlaten.

Tussen de regels door krijg ik al wel het idee dat je niet zo’n fan bent.
Eerlijk gezegd kende ik hem alleen van de afleveringen van South Park.