Kun je straight edge zijn terwijl je een vaporizer rookt? Een onderzoek

Wat begon als een discussie op kantoor mondde uit tot een heus debat: is het gebruik van een vaporizer straight edge? Het leek teveel op een subjectieve vraag om ooit een objectief oordeel over te kunnen vellen. Uiteraard, alles dat nicotine bevat is inherent niet straight edge, omdat het gif is dat je in je lichaam stopt. Daar valt niet over te discussiëren. Maar sommigen gebruiken vaporizers waar helemaal geen nicotine in zit, ze genieten van de smaak en blazen wolkjes op Instagram.

We besloten dat This Is Hardcore Fest waarschijnlijk de beste plaats was om ons onderzoek uit te voeren. Van mensen met gezichtstatoeages tot punks die roken zonder filter: er zijn maar weinig plekken beter geschikt om zulke gevarieerde en gepassioneerde meningen te vinden.

Levi (28) komt uit Californië en runt de kledingwinkel American Straight Edge. Hij vindt de vaporizer helemaal niet straight edge, vanwege zijn verslavende kwaliteiten. “Het is net zo dubieus als roken,” zegt hij. Nu hij drie kinderen heeft, is hij wel begonnen met koffie drinken. Zijn idool is Toby Morse van H20.

Robert en Mandy komen uit het oosten van Duitsland. Mandy denkt dat vapen niet slecht hoeft te zijn, zolang er geen nicotine in het spel is. Robert is het daar mee oneens.

“Ik weet nog steeds niet wat het precies is,” zegt Preston, een 31-jarige docent. “Ik ga niet oordelen, maar als je een vaporizer gebruikt, ben je niet straight edge.” Hoewel hij het niet geschikt acht voor iemand die edge claimt te zijn, is het ook niet goed om de regels te letterlijk te nemen. Hij refereert naar het lied Out of Step van Minor Threat, waarop Ian MacKaye zingt: “I don’t smoke, I don’t drink, I don’t fuck!” en vraagt me: “Denk je dat MacKaye nooit seks had? Iedereen mag zijn eigen interpretatie aan straight edge geven. Het gaat erom dat je de juiste beslissingen maakt voor jezelf.”

“Het hangt van de persoon af en of er nicotine in zit of niet. Soms is het alleen sap met een smaakje of water,” zegt Michelle uit Salisbury – een stad waar je overal vaporizers ziet. Zelf rookt ze de Fuji Apple-Pear, en zegt dat het gezonder is dan een sigaret, maar dat er nog niet zoveel onderzoek is gedaan. Ze gebruikt het om te stoppen met roken, en ze is niet straight edge.

Joanna is niet straight edge, maar ze respecteert het wel. Ze rookte lange tijd sigaretten, maar is daar dankzij haar vape met aarbeiensmaak mee gestopt. Volgens haar bevatten de meeste sigaretten twaalf tot twintig procent nicotine en ze zit nu op drie procent. Voor haar werkt het, maar ze snapt niet waarom iemand die niet verslaafd is aan nicotine ermee zou beginnen.

“Ik haat mensen die het doen om cool te zijn. Die vapen om een dikke wolk te kunnen blazen. Het hielp me om te stoppen met sigaretten en de troep uit mijn lichaam te krijgen. Wat ik nu rook is voornamelijk plantaardige glycerine en gefermenteerde noten, wat veel minder schadelijk is.”

Haar vriend Max heeft drie X’en op zijn pols en zegt dat vapen absoluut niet straight edge is. Hij werd aardig boos toen een malloot zijn skateshop liet stinken door er een vaporizer met Jägermeistersmaak te roken.

Deze ‘vape slut’ is al tien jaar straight edge en gebruikt geen vaporizer. “Iedereen denkt dat het gezonder is, maar in werkelijkheid is het dat niet en stink het gewoon. Ondanks dat het niet onder drugs valt, is het niet straight edge, omdat het valt onder het idee van roken. Nicotine of niet, het is niet edge.”

Travis is 28 en komt uit Kentucky. Hij werkt nu als tatoeëerder in Chicago. Hij zegt dat de straight edge-gemeenschap hem geholpen heeft bij zijn werkethiek.

“Vapen is verschrikkelijk”, zegt hij. “Het is prima als mensen het gebruiken om te stoppen met roken, maar mensen die het zomaar doen, krijgen alsnog nicotine binnen en zijn nog altijd verslaafd. Ze hebben een orale fixatie en het is schadelijk.”

Deze jongeman heet Joey. Van zijn dertiende tot zijn dertigste was hij een fervent roker. Tegenwoordig rookt hij alleen nog de vaporizer. Pindakaas en banaan is z’n favoriete smaak. “Als ik nooit was begonnen met roken, zou ik geen vaporizer gebruiken. Het is niet logisch om straight edge te zijn en zo’n ding te gebruiken, ook al zit er geen nicotine in.” Daarentegen vindt Joey het moeilijk zich met straight edge te identificeren. Hij is gek op LSD en prijst het middel om zijn therapeutische werking.

Tony zit sinds kort in de hardcorescene. Hij vapet nu alweer drie jaar en rookte voor die tijd twee pakjes per dag. Hij vapet veel, heel veel, maar is aan de andere kant helemaal gestopt met sigaretten. Hij heeft zo’n zevenhonderd dollar aan vaporizers uitgegeven. Zijn favoriete smaken zijn Crunch Berries en Fruity Pebbles.