FYI.

This story is over 5 years old.

Muziek

Is liegen in je raps nou werkelijk zo erg?

Slim Jesus gaf toe dat zijn teksten niet gebaseerd zijn op de realiteit. Hoe erg moeten we dat vinden?

Nu de rel tussen Drake en Meek Mill langzaam is doodgebloed, en de carrière van Meek Mill op de intensive care ligt, is het tijd voor het volgende slachtoffer in de rapgame. En ja hoor, Slim Jesus – de eerste witte rapper die het aandurft om de drillscene te betreden – is het nieuwe doelwit van menig criticus. Nadat zijn videoclip Drill Time twee weken geleden viral ging, kreeg hij een golf aan kritiek over zich heen. Allereerst komt hij niet uit Chicago, en ten tweede is hij blank – iets wat in de rapwereld altijd met scepsis ontvangen wordt – en daarbij: hij rapt over het neerschieten van mensen, wapens en geweld en andere heftige shit, en daar is volgens veel mensen niks van waar.

Advertentie

En dat is een gotspe, schijnt. Dus mocht Slim Jesus aanschuiven op de bank van VladTV, waar hij na een aardig kruisverhoor opbiechtte niet ‘bout that life’ te zijn. Een beetje wack, alsof Future na Dirty Sprite 2 zou toegeven dat hij nooit lean drinkt. Maar de manier waarop hij op het matje werd geroepen door VladTV, en zijn collega’s die hier allemaal op reageerden, of juist niet, voelde alsof zij de gatekeepers van de rapgame zijn en dat vind ik een zorgwekkende ontwikkeling.

Is liegen in je raps serieus een zonde? Zijn er naast Slim Jesus niet veel meer rappers die liegen, of anders wel overdrijven in hun teksten? In ons artikel over hoe geaccepteerd ghostwriting nou werkelijk is zei 1Xtra’s muziekmanager Austin Daboh: “Geloofwaardigheid is essentieel in hiphop”, en gelijk heeft-ie zeker. Maar ik zou tot morgen door kunnen gaan met rappers opnoemen die niet het level lijden waar ze over rappen, en dan laat ik Nederland nog buiten beschouwing. Van Ice Cube werd bijvoorbeeld gezegd dat hij vroeger geen lid was van een bende, en dat heeft hem nooit in de weg gezeten. In de film Straight Outta Compton, wordt er zelfs met geen woord over gerept. Blijkbaar kan je dus niet alleen wegkomen met leugens, maar in het geval van Ice Cube ook prima de status van O.G. bereiken.

Volgens The Game – die reageerde op de kwestie Slim Jesus in een interview met Complex – moet de beste man nu vrezen voor zijn leven. Want als je rapt over de dingen waar hij over rapt, zullen er altijd guys zijn die je gaan testen. En als je vervolgens ook nog eens zegt dat je niet bout that life bent, zullen mensen die dat wel zijn zich beledigd voelen. Dat dit het geval is, kunnen we concluderen uit de verschillende disstracks van onder andere Lil Mouse. Maar come on, omdat je praat over wapens en moord, moet je vrezen voor je eigen leven? In wat voor wereld leven we dan?

Advertentie

Los daarvan gaat het tegenwoordig in rap ook minder om de teksten. Nu wil ik niet beweren dat ‘conscience rap’ niet meer meetelt, maar we leven in een hele andere tijd dan de jaren negentig. De gasten van Migos hebben refreintjes waarin ze acht bars lang één woord zeggen, en wees eerlijk, alsnog is die shit gewoon fucking hard. En wie verstaat waar Young Thug het over heeft? Misschien liegt hij ook volledige verses bij elkaar zonder dat we het doorhebben.

Hiphop is een cultuur, en binnen een cultuur is het gebruikelijk dat normen en waarden veranderen, dat een cultuur zich ontwikkelt. Hiphop van begin jaren negentig werd vooral gebruikt als uitlaatklep van de straat, waar in veel nummers ook politieke standpunten zaten. Kortom: nummers met inhoud. Vandaag de dag is dat ook nog wel het geval, alleen worden zulke nummers vaak ondergesneeuwd door inhoudsloze hitjes die ik onder de noemer ‘lifestyle rap’ schaar: praten over kleding, wat en hoeveel je rookt/drinkt, voor hoeveel money je per dag blowt en hoeveel bitches je neukt. Authenticiteit, als je dat woord erbij wilt pakken, heeft een hele andere lading gekregen, maar is niet zozeer verdwenen.

Daar staat tegenover dat de drillscene, die voornamelijk uit Chicago komt, misschien wel de reallest in jaren is (als je dat nog niet doorhad, check Noisey Chiraq). Rappers zijn vrienden kwijtgeraakt door het geweld tussen bendes, en er zijn zelfs een aantal rappers overleden, shit is echt real out there. Vanuit dat perspectief is het begrijpelijk dat er rappers zijn die weinig respect hebben voor gasten die met dezelfde inhoud – alleen gelogen, maar volgens Slim Jesus wel enigszins waarheid omdat hij er bekend mee is – zichzelf positioneren in de rapgame.

Maar van alle steden op de wereld, kreeg hij juist vanuit Chiraq de meeste steun. Lil Bibby liet weten dat hij zijn back heeft, en hij kreeg het voor elkaar om met zijn held Chief Keef op de foto te gaan. Hij mocht zelfs Keefs show in L.A openen, waar hij als special guest zijn opwachting zou maken. Jammer genoeg werd dit optreden na het nummer Don’t Like gestopt, omdat het er volgens de eigenaar van de tent iets te ham aan toe ging (that’s the shit we dont like). Er is inmiddels ook al een remix van Drill Time met een paar straatrappers uit Chicago. Kortom: we mogen zachtjes aan concluderen dat vooral de hiphopluisteraar erover inzit dat Slim Jesus een loopje met de waarheid neemt.

Het bekende verhaal van Rick Ross die in het verleden een gevangenisbewaarder zou zijn geweest, terwijl hij beweert een ex-cokedealer te zijn, heeft zijn glansrijke carrière nooit in de weg gestaan. Wel heeft hij mede hierdoor een paar optredens aan zich voorbij moeten laten gaan, maar verder kon hij ongehinderd wegdromen dat hij Big Meech is.

Vaak is het overdrijven – de lichtste vorm van liegen – en soms zijn het gewoon onwaarheden, maar geen van deze twee vormen zijn onbekend in de wereld der rap. De hoeveelheid rappers dat hiermee wegkomt maakt dat het inmiddels geaccepteerd is in de industrie, en daarom hoort men er ook in het geval van Slim Jesus geen probleem van te maken. Toch gebeurt dat wel. Ik heb het idee dat dit eerder door zijn huidskleur komt dan door zijn raps. Daarom is het ook bullshit, want aan het eind van de dag hebben we denk ik liever guys als Slim Jesus die hun fantasie gebruiken, dan die andere gevallen die schieten alsof ze in de virtuele wereld van Call of Duty leven. Black lives matter, toch?