“Grime wordt in Nederland gewoon niet echt begrepen”

De jongens van NoizBoiz (producer Mucky en mc’s XL en Don de Baron) worden door velen gezien als de grondleggers van Nederlandse grime. Een genre dat in 2010 met de tape Zware Bassen, Zware Beats het licht zag, maar eigenlijk nooit van de grond is gekomen. Zwart Licht flirtte met de track No JuJu nog even met grime, maar eigenlijk is NoizBoiz de enige act in Nederland die voor het genre staat. Afgelopen weekend bracht de crew uit 010 tijdens Rotterdam Beats Oase uit: het eerste album onder Nouveau Riche. Was de mixtape die ze eerder dit jaar uitbrachten (Zware Bassen, Zware Beats 2) nog puur grime en dubstep, op dit album hoor je een meer uiteenlopende sound.

Met de kater van de releaseparty nog flink in de benen en een groep blèrende moeders een paar tafels verderop, sprak ik ze in de lobby van het Hilton over hun nieuwe plaat, waar ze bijna anderhalf jaar aan hebben gewerkt, en het ondergewaardeerde genre dat zij representen.

Noisey: Jullie zijn de grimeboys. Waarom zou je op je nieuwe album een andere sound gebruiken?
Mucky: We wilden de uitdaging zoeken qua wat we kunnen doen binnen ons spectrum van muziek. We hebben grime als grondslag, dat bestaat uit meerdere genres en die hebben we geprobeerd uit te werken. Alleen pure grime hebben we al gedaan en het is belangrijk om te kijken wat je verder nog meer kunt, ook nu we bij Nouveau Riche zijn getekend.

Dus jullie nieuwe label heeft daar invloed op gehad?
XL: Nee, niet op die manier. We moesten niets van het label. Het is nog steeds gewoon NoizBoiz hoor, maar je maakt als muzikant gewoon een organische groei door. Je wilt ook een andere kant van jezelf laten horen.
Mucky: Grime wordt in Nederland niet echt goed begrepen. We moeten het in een bepaald jasje steken om het Nederlandse publiek te laten snappen waar we mee bezig zijn.

Nu we het toch over Nederland en grime hebben: jullie worden als de grondleggers van Nederlandse grime gezien. Zijn jullie het daarmee eens?
XL: Nou het is niet zo dat ik er minder goed van ga slapen als iemand dat zou ontkennen. Zo hoog zit het niet bij ons, maar het is natuurlijk wel zo dat wij de eerste waren die het deden.

Toen jullie met jullie eerste tape kwamen was er inderdaad een nieuw genre ontstaan. Vervolgens deden de jongens van Nebulon (collectief met onder andere Zwart Licht en Skinto, red.) er nog wat mee, maar daarna is er eigenlijk niets meer gebeurd. Hadden jullie dat verwacht?
XL: Er zijn een hoop boys die het wel kunnen, maar die hebben nog geen grote projecten uitgebracht.

Dus er is wel een Nederlandse grimescene waar wij niks van weten?
XL: Ik zou het geen scene willen noemen, maar er zijn gewoon wat peeps die het kunnen en die de cultuur begrijpen. Want in Nederland wordt het, zoals Mucky net al zei, nog niet helemaal begrepen. Ik denk wel dat het nog kan komen.
Mucky: Natuurlijk hadden wij ook gehoopt dat het genre zou groeien, maar dat is gewoon nog niet gebeurd. Er zijn ook jongens die Nederland proberen te skippen. Zij willen meteen in Engeland dingen gaan doen en dat kun je ze niet kwalijk nemen. In Nederland is de grimeliefhebber schaars. Dan snap ik dat je niet per se de moeite wilt nemen om het hier allemaal uit de grond te stampen.

Waarom hebben jullie dan wel die moeite gedaan in Nederland en zijn jullie niet meteen begonnen met Engeland?
Mucky: Ik weet het niet. We hebben veel familie en vrienden in Nederland voor wie je die muziek ook wilt maken.
XL: Bij mij is het ook zo dat mijn neven vroeger tegen me zeiden dat ze me pas lauw zouden vinden als ik die beats in het Nederlands ging aanpakken. Zonder er toen te veel over na te denken ben ik ermee begonnen.
Mucky: We hebben een leuke positie, juist nu, omdat we eigenlijk tussen twee werelden zitten. Soms treden we op tijdens hiphopshows en andere keren tijdens dubstepfeesten.
XL: Maar nu we in Nederland redelijk bekend zijn, is het moment wel aangebroken om te kijken of we in het buitenland ook niet iets kunnen doen. Dat is ook de reden dat Oase niet helemaal Nederlandstalig is.

In het Engels rappen of zingen is voor veel Nederlandse artiesten een doodvonnis. Mr. Probz en Pete Philly komen er misschien mee weg, maar veel mensen struikelen over het accent. Heb je daarover nagedacht voordat je in het Engels ging spitten?
XL: Nee man. Ik heb een talenknobbel. Als ik in Engeland ben, merkt niemand dat ik daar niet vandaan kom en ik spit al best lang ook in het Engels. Dit is gewoon voor het eerst opgenomen.

Dus het feit dat XL op sommige tracks in het Engels rapt, is jullie ticket naar Engeland?
Mucky: Het klinkt sowieso meer als de originele grime. Maar we willen kijken of we inderdaad nu de overstap kunnen maken.

Oase is natuurlijk nog maar net uit, maar is er al contact of interesse vanuit Engeland?
XL: We hebben al een tijdje contact met artiesten daar. Ze vinden het tof wat wij doen, al konden ze er tot nu niks van verstaan. Zij vinden het sowieso al dope dat grime zijn weg heeft gevonden naar een ander land.
Mucky: Ja inderdaad, vooral als je bedenkt dat het zelfs in de UK niet zo goed ging met het genre.

Ja, want hoe vinden jullie het daar gaan?
XL: Het is nu weer aan het herleven. Skepta en Wiley brengen nu, na wat poppy uitstapjes, weer nummers uit die echt grime zijn. Je moet niet vergeten dat bijna alle UK-rapartiesten oorspronkelijk uit de grimescene komen. Van Tinie Tempah tot Chipmunk en Kano, maar zij werden allemaal popartiesten. Alleen nu zie je de ontwikkeling dat ze één voor één weer teruggrijpen naar die goede oude tijd. Back to basic. Zij hebben nu zo’n grote fanbase opgebouwd dat die ook opeens naar grime gaat luisteren. Er zijn dus betere tijden op komst. De Amerikaanse hiphopradio Hot97 draait nu zelfs That’s Not Me van Skepta, dat is zo raar om te beseffen. Het hele opnameproces gaat er nu ook professioneler aan toe. Vroeger maakten ze beats met hun Nintendo, gingen ze in iemands keuken een piratenzender opzetten, en maar spitten. Nu hebben ze allemaal topstudio’s tot hun beschikking waardoor de muziek van een betere kwaliteit is. Kijk, wij houden van die oude sound, dat is de hele charme, maar nu kan het ook door een leek worden opgepikt.

Grime en garage zijn nu bezig aan een opmars. Zal dat ook effect op jullie en op het nieuwe album hebben?
XL: Toen dubstep groot werd heeft het wel effect gehad op de populariteit van onze muziek, maar het album is net uit en we kunnen niet in een glazen bol kijken, dus who knows.

Volg Souf op Twitter. En check het nieuwe album Oase van NoizBoiz, dat nu uit is op Nouveau Riche.