We spraken met het meisje dat over Lady Gaga heen kotste

“Als er op haar gekotst wordt is het een performance, maar als het mij overkomt is het gewoon een vrijdagavond.” Dat was mijn tweet toen ik op SXSW naar Lady Gaga keek terwijl ze op een robotvarken reedt en besmeurd werd met de kots van het meisje op haar schoot. #Unfair. Dat meisje was Millie Brown, een performancekunstenaar die bekend staat om het kotsen van kleurrijke melk op schilderdoeken, en nu dus ook op ’s werelds grootste popster. Hoewel ze het op video al wel eerder had gedaan, kreeg haar optreden op SXSW met Gaga veel aandacht van de media, en veel kritiek van fans, celebs en het altijd classy TMZ. Millie woont wel in L.A, maar dat betekent niet dat ze van roddels houdt, daarom spraken we met haar via Skype om duidelijkheid te scheppen.

Noisey: Hoe was SXSW?
Millie: Het was leuk! Ik kwam daar op dinsdag aan en op woensdag zag ik Gaga en besloten we de performance te doen.

Dus het was een last minute ding?
Dat klopt. De avond voordat ik naar Austin vloog kreeg ik te horen dat zij er ook zou zijn, en Gaga had gehoord dat ik er was. Dus we dachten “Shit! Laten we iets doen”.

En hoe voelde het om daar te staan?
Ik heb nog nooit zo’n grote performance gedaan. Het was de eerste keer dat ik iemand anders bij mijn performance heb betrokken. Tegen andere artiesten die met mij wilden werken, heb ik altijd nee gezegd. Tegen Gaga zei ik wel ja, omdat ik wist dat ze zou begrijpen waar het over ging. Zij waardeert zulke kunst. Om met haar deze performance te kunnen doen, met die energie en zo’n publiek, dat was geweldig.

De performance kreeg vrij veel kritiek. Gaga vertelde in haar Keynote speech dat jullie alleen de betekenis van het nummer wilden laten zien. Kan je daar wat over vertellen?
Het was voor ons allebei heel logisch. Het werkte heel goed bij dat nummer, en het idee dat je je lichaam van alle slechte energie bevrijdt.

Hoe heeft je werk zich ontwikkeld sinds de eerste keer in 2005 dat je besloot regenbogen te kotsen met !WOWOW!?
Ik wil tot het uiterste gaan, zowel mentaal als fysiek. Ik ben net klaar met het filmen van een hele gekke film genaamd Pendulum, die komt deze zomer uit. Maar meer kan ik er niet over zeggen, want dat is nog een verrassing! Ik wil mezelf steeds weer uitdagen. Ik heb ook een hoop aankomende kunstprojecten die niks met kotsen hebben te maken.

Sommige critici bekommeren zich om je gezondheid, en zeggen dat het slecht voor je is. Hoe vaak kots je regenbogen?
Eens in de paar maanden.

Oh dat is bijna niets. Waarschijnlijk denkt men dat je het iedere dag doet.
Ja, maar dat is niet zo! Ik doe live-performances, films, canvassen, maar er zit altijd minstens een maand tussen.

Demi Lovatozei dat Gaga en jij met de performance boulimia probeerden te verheerlijken. En ook anderen riepen dit. Wat vind je daar van?
We proberen helemaal niets te verheerlijken. Al mijn performances zijn bedoeld om het publiek aan het denken te zetten over klassieke schoonheid en vrouwelijkheid, in tegenstelling tot het standaard ideaal waar vrouwen en meisjes iedere dag mee geconfronteerd worden en dat wel eetproblemen veroorzaakt. Er is volgens mij een duidelijk verschil tussen het gebruiken van mijn lichaam om iets moois te creëren en mezelf te uiten, en mezelf pijn doen om aan de standaard van de maatschappij te voldoen. Mijn werk zet zich af tegen die standaard! Ik begrijp de gedachtegang wel, maar als een artiest kan ik niet mezelf gaan censureren om iedereen gelukkig te houden.

Je hebt “everything is possible” op je arm getatoeëerd. Dat is een quote van Matthew Stone, toch? Jullie kennen elkaar al heel lang.
Dat was een !WOWOW! mantra. “Everything is possible and the universe will provide.”

Is dat ook uitgekomen?
Ja! Ik denk nu meer dan ooit.

Wel als je volhoudend bent misschien. Maar het kan ook ontmoedigend werken als je het probeert te maken als artiest. Heb je tips voor artiesten? Hoe heb jij het al die tijd vol gehouden?
Je moet blijven geloven in wat je doet. Blijf positief. Het zal niet altijd gemakkelijk gaan, maar soms juist weer wel.

Want als je iets echt graag wil, moet je je ziel en zaligheid erin stoppen.
Precies. Je moet er wel voor werken. Het is een combinatie van hard werken en geloven dat je doelen werkelijkheid zullen worden.

Je kleedt je altijd heel erg goed. Mensen vragen wel eens: waarom zou ze suède schoenen dragen als ze er toch overheen gaat kotsen? Hoe belangrijk is uiterlijk en mode voor je?
Ik woonde in een huis waar Gareth Pugh zijn studio had zitten, toen kwam ik er achter dat mode echt een kunstvorm is. Ik draag de kleren die mijn persoonlijkheid weerspiegelen. Als mijn persoonlijkheid een paar jeans en een T-shirt zou zijn, dan zou ik dat aantrekken tijdens een optreden. Het is niet zo dat ik me heel anders kleed op het podium dan in het dagelijks leven. Soms wil ik het fashion statement uit mijn performance halen en ga ik compleet naakt. Niet omdat ik wil choqueren, maar om het puur over de kunst te laten gaan.

Ben je koffie aan het maken? Wat voor melk is dat? Ik wilde eigenlijk nog vragen wat voor melk je gebruikt tijdens je performance?
Het is Silk! Dit was het eerste merk dat ik ooit heb uitgeprobeerd. Het is heerlijk.

Mag ik een screenshot nemen?

Ze zouden je moeten sponsoren. Of in ieder geval een feestje voor je geven, en in plaats van wodka shots zijn er dan Silk shots.
Er zijn wel gekkere dingen gebeurd! Ja toch? Dankjewel Millie!