FYI.

This story is over 5 years old.

Muziek

Drank, drugs en Ali B: waarom Jack $hirak de artiest van het jaar is

Noisey zoomt in op de vijf muzikanten die volgens ons van grote betekenis waren in 2015.

Ali B, MC Fit en Brownie Dutch; drie hiphopveteranen van rond de dertig, zaten deze zomer in een villa in Valencia. Ze waren daar om in alle rust aan Ali B's nieuwe album te kunnen werken, want rust heb je nodig als je al wat ouder bent. Ali had al ruim tien jaar geen muziek meer uitgebracht en zijn fans – maar vooral hijzelf – hadden torenhoge verwachtingen van de nieuwe plaat. Als deze plaat flopt zou Ali zomaar eens de stekker uit zijn rapcarrière kunnen trekken. Daarom nam Ali geen halve maatregelen: om zijn comeback te voorzien van een relevante sound nam hij ook Jack $hirak mee naar Valencia. Een 22-jarige gast die nog amper twee jaar bezig is; maar volgens ons wel de artiest van 2015.

Advertentie

Vind je het gek – Jack $hirak levert sinds vorig jaar zomer aan de lopende band chart-aanvoerende bangers. De eerste productie van zijn hand die ooit uitkwam was gelijk Murda's Dat doen we niet meer: sowieso dé straatanthem van 2014. Tevens de eerste comeback van een rapper rond de dertig die door $hirak gefaciliteerd werd. Het bleek geen beginnersgeluk: $hiraks positie als topproducer werd dit jaar bevestigd door zijn aandeel in het New Wave-project. Het meest gespotifyde Nederlandse album van dit jaar was met 11 van de 19 producties voor een groot deel zijn verdienste. Om nog maar te zwijgen over de nummer-1-hit die erop stond: Drank & Drugs.

Voordat we het over die nummer-1 gaan hebben, is het goed om te weten waar $hirak vandaan komt. Zijn ouders noemden hem Julien Willemsen, hij is 22 jaar en groeide op in Capelle aan den IJssel. Bij zijn artiestennaam moet je eerst denken aan Chief Keef en dan eventueel pas aan die Franse president. Hij begon met produceren toen het Chiraq-geluid dat Keef en zijn vrienden destijds in Chicago maakten populair werd. Early adopters van Ronnie Flex leerden hem in die tijd kennen via de socialmediakanalen van de Lefensmannen, Ronnie's rappende vriendengroep, waar Julien vaak het slachtoffer was van de 'water in het gezicht van je slapende vrienden gooien'-grap. Via Ronnie belandde hij bij Boaz van de Beatz in de bijrijdersstoel.

Hoewel Boaz hem de kneepjes van het vak leerde, is Jack het zijn van een Boaz-protegé al lang en breed ontstegen. Waar Boaz' zich volledig heeft gestort op zijn Mad Decent-sound, is $hirak eigenlijk steeds breder gegaan. Dat is gelijk ook wat hem onderscheidt van andere Nederlandse beatmakers die 2015 domineerden, zoals Esko en Spanker. Want hoewel er nog altijd aardig wat Chiraq-invloeden in Jacks producties zijn terug te vinden, is er steeds meer melodie en sound ingeslopen. Op New Wave laat hij op tracks als Hoog/Laag, Investeren in de liefde en Zeg dat niet horen dat Nederlandse hiphop ook gewoon prima op de radio zou kunnen. Tegelijkertijd produceerde hij dit jaar ook agressieve straatbangers voor Lijpe en zette hij de toon voor het Veldentaal-project van Yung Nnelg, Bokoesam, Garrincha, Idaly en GRGY met een opzwepende productie voor de single Belangrijk. Wat al die producties met elkaar gemeen hebben is dat ze urgent, af en van nu klinken. Toch zit er overduidelijk één vreemde eend in Jacks prille discografie: inderdaad, die nummer-1-hit.

Advertentie

Zal je 'm hebben.

Dus dan toch Drank & Drugs. Eindelijk weer een volwaardige zomerhit van eigen bodem, met rap nota bene. En nog controversieel ook, want niet iedereen dacht er zo over. Een schande volgens een hoop bezorgde ouders en moraalridders verspreid door het hele land, een overwinning voor Nederlandse hiphop, een genre dat hiervoor kon fluiten naar airplay op grote radiozenders. De controverse ging voornamelijk over de teksten van Lil' Kleine en Ronnie Flex, maar volgens een enkele zure filosoof was $hiraks ‘technobeat’ het echte probleem.

Niemand – inclusief het label, Kleine, Ronnie en Jack zelf – had van te voren verwacht dat uitgerekend die track zo'n hit zou worden. Toch is Drank & Drugs mooi wel de eerste Nederlandse 538 Dance Smash nummer-1-hit ooit en was het überhaupt de eerste keer dat de radio oor had voor deze nieuwe generatie Nederlandse rapmuziek. Hilversum was om en het is geen toeval dat Jack $hirak daarachter zat. Jack bracht in 2015 Nederlandse hiphop naar een niveau waar de mainstream niet meer omheen kan. Niet voor niets werkt hij nu mee aan het comeback-album van een van de weinige Nederlandse rappers die groot commercieel succes hebben weten te boeken. Daarnaast is hij trouwens ook bezig aan een project met Mafe – nog een Lefensman die door Ali is opgepikt, en een EP met Lil' Kleine en Ronnie Flex, waarop we naar alle waarschijnlijkheid meer van de Drank & Drugs-sound gaan horen. Aan Puna legt Jack uit hoe hij denkt dat Nederlandse hiphop er over tien jaar uiziet. “Ik denk dat hiphop en pop één groot genre worden.” Hilversum, bedek je nek.

PS Extra bonuspunten voor deze:

De komende weken bespreekt Noisey vijf Nederlandse artiesten waarvan wij vinden dat ze 2015 hebben gedefinieerd. Eerder schreven we over Sevn Alias en Sevdaliza, die volgens ons ook de artiesten van 2015 zijn.