Er branden mensen in Lagos

Justice met Fashion Week Internationale-presentatrice Charlet Duboc

Dit is een interview met Justice Karo, een jonge fotograaf uit Lagos die we een tijdje geleden ontmoetten tijdens de opnames van de Nigeria-aflevering van Fashion Week Internationale (binnenkort te zien).

We spraken hem vandaag opnieuw nadat hij ons een paar verschrikkelijke foto’s van geweld in Lagos had gestuurd. De gevechten zijn ontstaan nadat een paar mensen van de Occupy-beweging begonnen met protesteren tegen de stijgende brandstofprijzen. Justice’s vriend maakte foto’s met een telefoon.

WAARSCHUWING: Scroll niet verder als je niet tegen schokkende beelden kan.

VICE: Justice, waar zijn deze foto’s genomen?
Justice Karo: Niet ver van waar ik woon, het huis waar jullie ook zijn geweest. Naast Ogba, in het zuiden van het land.

De beelden die je hebt gestuurd zijn verschrikkelijk. Ben je bang, omdat het allemaal zo dicht bij je huis gebeurt?
Nee, ik was niet bang. Nadat ze een man hadden vermoord schoten ze op nog wat mensen. Ik was in mijn huis op dat moment en ik hoorde later pas dat een paar jongens uit Ogba wraak namen door een politieman in brand te steken. Op dit moment is het rustig op straat. Herinner je nog hoe druk het was in Lagos? Probeer je eens voor te stellen dat het er nu rustig is.

Het was de drukste en luidruchtigste plaats waar ik ben ooit ben geweest. Het lijkt er nu vast te spoken.
Nigeria is een puinhoop, geloof me. En zoveel mensen hebben hiervoor moeten boeten met hun leven. Je zag hoe het hier was. Niemand heeft iets te eten, er is geen transport, en er is geen plek om heen te gaan.

De brandstofprijs was voorheen al hoog, zo’n 65 naira [30 cent] per cent. Iedereen klaagde al over de prijs, maar nu is het gestegen naar 150 naira [70 cent] per liter. Zoveel mensen zijn woedend, daarom protesteert de Occupy-beweging. Het is vandaag een deprimerende dag, vriend. Maar niet zo deprimerend als gisteren. Eigenlijk is vandaag een andere deprimerende dag, want twee mensen zijn gestorven.

Wat is er gebeurd?
Een man en vrouw zijn aangereden door een bus die probeerde te ontsnappen aan een paar mensen die de bus in brand wilden steken. Nadat de twee werden aangereden, brandden ze in het vuur. Een zeer pijnlijke dood.

Wat een verdriet.
Toen ik hierover hoorde, wilde ik weten wat er zich daar allemaal afspeelde. Maar er rijdt geen bus naar de plaats waar de Occupiers protesteren. De enige manier om er te komen was met een okada [bromfietstaxi]. Het was echt superduur! Ik gaf al het contante geld wat ik bij me had. Maar toen ik er was, mijn goeie genade! De sfeer was fantastisch. Er waren oude mannen en vrouwen, jonge mensen, jongens en meisjes, zelfs kinderen. Ik had nog nooit gezien hoe Nigerianen zich zo verzamelden.

Ik was zo blij om daar te zijn. Ik liep door de massa, pakte mijn camera en schoot een paar goede foto’s van mensen die kartonnen borden met boodschappen voor de president omhoog hielden.

Wat stond er op de borden?
De bijzonderste vond ik een bord dat door een kleine jongen in de lucht werd gehouden. Er stond in gebrekkig Engels op geschreven: “Meneer de President!! Je hebt ons niet verteld dat je ons zou bedriegen.” Als je het mij vraagt is president Goodluck eerder meneer slecht geluk. Ik adviseer iedere Nigeriaan die dit leest om niet meer op hem te stemmen. Het eerste wat ik mij afvroeg was, “Wat weet dit kleine jongetje nou?”, maar ik zag zijn pijn. Ik zag zijn pijn aan heel zijn gezicht.

Na die foto te hebben gemaakt nam ik een andere dure taxi terug naar huis. Alles wat ik nu kan zeggen is: GOD ZEGEN EN HELP MIJN GELIEFDE LAND, NIGERIA, AMEN.

Justice probeert nu een internetcafé te vinden waar hij zijn foto’s kan verzenden. Blijf kijken voor meer updates over Lagos.