Joan Rivers had een perfect oor voor muziek

Joan Rivers overleed vorige week op 81-jarige leeftijd. Ze liet niet alleen een niet te evenaren erfenis aan komedie na, maar wat veel mensen vergeten is dat ze als talkshowhost – eerst in The Late Show Starring Joan Rivers en later bij The Joan Rivers Show – ook voor de meest iconische (en beruchte) muziekoptredens in de televisiegeschiedenis zorgde.

Zo gebeurde er een aantal behoorlijk provocerende dingen bij The Late Show Starring Joan Rivers, maar Rivers kwam er op de een of andere manier altijd mee weg. Geen idee of dat nou kwam omdat de zender Fox nog relatief nieuw was of omdat niemand anders zulke acts wilde hebben. Dat zullen we nooit weten. Zelfs toen ze voor wat conservatievere programma’s ging werken, verloor ze haar rafelige randje niet –zoals een interview (en een modeshow) met de beruchte NYC club kids.

Haar cynische en soms bijtende humor deed misschien een gebrek aan empathie vermoeden maar dit was allerminst zichtbaar tijdens haar interviews met bijvoorbeeld onbekende bands of de buitenbeentjes van de maatschappij. Ze keek niet neer op de meest vreemde mensen die ze tegenover zich had zitten; ze bleek vooral een intrinsieke interesse te hebben in wat deze mensen dreef. En ook al werd haar geduld vaak op de proef gesteld -zie hier onder- dan nog reageerde ze met humor en zelfspot.

BEASTIE BOYS

Het muzikale hoogtepunt van het kortstondige bestaan van

The Late Show Starring Joan Rivers

was op 15 januari 1987, met het optreden van een erg jonge (en aan het interview te zien misschien ook erg dronken) Beastie Boys. Vrijwel alles aan deze video is geniaal – van de lichtelijk ironische toon van de groep bij het spelen van

(You Gotta) Fight for Your Right (To Party!)

met een schaars geklede rond dansende vrouw alsof ze op een uitgebrande autokerkhof staat tot Rivers vermogen om zichzelf te blijven bij een losgeslagen Beastie Boys. Eigenlijk is nog het allerbelangrijkste dat ze weigert om ze met zachte hand te behandelen. Tijdens haar introductie van de band noemt ze hun LP per ongeluk

Licenced To Kill

. Toen ze van de regisseur te horen kreeg dat het eigenlijk

License To Ill

was, herstelde ze zichzelf meteen van haar blunder met een hartelijke lach en de woorden: “Dat is een domme naam voor een album! Jullie hadden het beter

Licensed To Kill

kunnen noemen dan was hij binnen vier weken platinum gegaan.”

GWAR

Rivers op-één-na-bekendste muzikale moment was het uitnodigen van Gwar als onderdeel van de

Rock On The Wilde Side

-week in de

The Joan Rivers Show

(met als tagline: Too hot for MTV!). Nadat ze de band eerst aankondigde als “Teenage Mutant Ninja Turtles on LSD” en vrolijk toegaf dat ze niks van de act snapte, werd het alsnog een geanimeerd gesprek dat eindigde met een faux-emotioneel verhaal van Oderus Urungus over zijn beroemde arrestatie in 1990.

PUBLIC ENEMY

Al snel na de release van

Fear Of A Black Planet

verscheen Public Enemy in de show waar ze een vurige versie speelden van

Brothers Gonna Work it Out

. Flavor Flav greep tijdens het bezoek tevens de kans om vlak voor de reclame-onderbreking “Yeahhhhhhhhh, Joan!” te roepen.

WENDY O. WILLIAMS

De latere frontvrouw van de Plasmatics hield zich niet in tijdens de late night show. Met haar act Kommander Of Kaos speelde ze

Goin Wild

, waarbij ze het decor aan stukken begon te zagen met haar welbekende kettingzaag. Iets later dook er ook nog een gecensureerde versie op van het even zo rauwe nummer

(Work That Muscle) F*ck That Booty

.

OZZY OSBOURNE

Jaren voordat

The Osbournes

de lievelingetjes van televisie werden, verscheen Ozzy met zijn familie –inclusief de 5-jarige Jack en de 6-jarige Kelly- op Vaderdag in een special over rockende vaders. De kids kwamen wat verveeld over tijdens het 10 minuten durende interview maar hun antwoorden zijn onmiskenbaar schattig.

JIM ROSE CIRCUS

Dagprogramma’s zijn gek op gefreakte mensen, en dus was Jim Rose - van het circus dat met Nine Inch Nails en Marilyn Manson als onderdeel van Lollapalooza tourde- de perfecte gast voor Joan.

HUSKER DU

Aan het einde van hun carrière verscheen Hüsker Dü in de Rivers Late Show (samen met een 85-jarige oud marathon winnaar en acteur Ian McKellan) waar ze Could You Be the One? en She's a Woman (And Now He is a Man) speelden. Toch kon de band zelfs in een interview met Rivers niet gespaard blijven van vragen over wat het betekent om bij een groot platenlabel te tekenen. ELTON JOHN

“Ik heb een liedje dat zeer goed past bij deze show,” grapte John voordat hij

The Bitch Is Back

inzette –waar Joan enthousiast aan meedeed door fanatiek mee te gaan zingen.

THE CULT

Na een flashy uitvoering van Lil ‘Devil kreeg de ietwat verlegen Ian Astbury een telefoontje van zijn vader om hem te feliciteren met zijn verjaardag. POISON

Check dat haar van Bret Michaels!