Ehi Indonesia, Hitler non era un calciatore famoso

Una bancarella su via Malioboro, Yogyakarta.

Se durante la tappa indonesiana del vostro anno sabbatico vi imbattete in una immagine del Führer, non stupitevi. Le bancarelle per turisti di tutto il paese vendono manifesti di Adolf Hitler ordinatamente accostati alle immagini di Kurt Cobain e delle squadre di calcio europee. La svastica è ovunque—sui muri, sulle tazze, sui posacenere e sulle magliette—e non è quella buddista. La cosa più strana di questo fenomeno, è che le persone che vendono e indossano gli outfit nazisti spesso non sono confusi militanti destrorsi, come alcuni cugini in Malesia, ma gente che spesso non ha idea di chi fosse Hitler.

Per scoprire perché tutta questa merce dalla simbologia nazista viene venduta mi sono messo in contatto con il dottor Wahid, un professore di storia presso l'Università Gadjah Mada di Yogyakarta a Giava.

Un bambino indonesiano con una maglietta a tema nazi.

Secondo Wahid, il popolo indonesiano è tutt'altro che anti-semita: "La conoscenza che gli indonesiani hanno di Hitler viene dal film americani—non sanno molto altro. Contrariamente ai loro coetanei europei, gli studenti indonesiani difficilmente assistono a lezioni di storia sulla Seconda Guerra Mondiale. Sanno poco o niente della persecuzione degli ebrei, per dire. Vedono Hitler come un rivoluzionario, simile a Che Guevara—non come il responsabile della morte di milioni di ebrei. Certo, lo condannano per le sue gesta, se ne sono a conoscenza, ma sono attratti dagli emblemi della Germania nazista perché hanno scoperto questi simboli attraverso i video punk e hard rock. Per loro sono simboli di ribellione."

Quest'inconsapevolezza non è una sorpresa per Gene Netto, che insegna inglese a Giakarta. Una volta ha notato che un suo allievo aveva un adesivo a forma di svastica sul cellulare. "Non aveva idea di cosa rappresentasse. Gli ho spiegato chi erano i nazisti, e cosa hanno fatto. Dopo il ragazzo ha subito buttato via l'adesivo. "

Stencil di Hitler a Semarang, vecchia fortezza della compagnia delle Indie olandese. (Foto di Kyra Dirkssen)

Tra il 1967 e il 1998, l'Indonesia ha vissuto sotto il regime autoritario del presidente Suharto. Va da sé che il curriculum scolastico standard fosse costantemente sotto il controllo del regime: "A scuola di parlava solo della gloria e della grandezza dell'Indonesia," dice Wahid. "Il Ministero della Pubblica Istruzione vietava ai docenti di dare nozioni sul genocidio, della violenza politica o dei conflitti razziali. La maggior parte degli studenti si sono diplomati senza aver mai sentito parlare della Shoah."

Tuttavia, è probabile che la mia sorpresa riguardo alla faccenda fosse in parte arroganza occidentale. La realtà è che le lacune degli indonesiani sulla figura di Hitler possono sostanzialmente essere spiegate con quello che stava succedendo nel paese durante la Seconda Guerra Mondiale: dopo l'occupazione giapponese dal 1942 al 1945 arrivarono gli olandesi. Tutto finì quando la Repubblica Indonesiana divenne indipendente nel 1949, spiega Wahid: "Ogni lezione di storia che si è concentrata sul quel periodo specifico si è focalizzata sull'indipendenza dell'Indonesia. Nessuno si è preoccupato della persecuzione degli ebrei."

La titolare di una bancarella mostra un'immagine di Hitler: "No, non ho idea di chi sia," mi ha detto.

Wahid ritiene che l'ascesa di Internet abbia giovato molto all'istruzione dei giovani indonesiani. "Non molto tempo fa eravamo controllati dal governo, ma ora che internet è diventato uno strumento comune, tutti hanno libero accesso alle informazioni. Ho notato che questa generazione di studenti ha una visione molto più realistica del mondo al di fuori dell'Indonesia, rispetto alle generazioni precedenti."