NOISEY 082: DALE EARNHARDT JR. JR.

Un groupe qui porte des combinaisons de pilotes de la NASCAR sur scène aime clairement flirter avec le kitsch. Il y a un côté très léger chez le groupe Dale Earnhardt Jr. Jr. – comme en attestent leurs costumes sur la pochette de leur premier album, It’s a Corporate World. Quand on passe outre ces détails, on voit très vite que ce groupe d’indie-pop qui nous vient de Motor City affiche une sensibilité sans complexe.

C’est la parfaite harmonie qui règne entre Joshua Esptein et Daniel Zott qui rend le groupe aussi spécial, souvent comparé à des duos de rock comme Hall & Oates ou encore Sealas & Crofts. En concert, les deux musiciens donnent vie à leurs chansons avec des batteries, des synthés et toutes sortes de gadgets électroniques. Ils sont particulièrement intimes, et c’est même courant de les voir se lancer des petits sourires fraternels quand ils chantent.

La collaboration entre Esptein et Zott est très récente, ce qui rend leur proximité encore plus surprenante. Ils se sont tous deux établis à Détroit avec d’autres projets : Zott avec the Great Fiction et the Victorious Secrets (que vous avez peut-être entendu dans une pub FreeCreditScore.com), et Epstein avec the Silent Years. En 2009, Epstein a vu le travail de Zott et a décidé de lui passer un coup de fil. Un side project est né dans le studio de Zott. De cette romance s’est ensuivi un EP, comprenant une charmante cover de « God Only Knows » des Beach Boys. Un peu plus tard, ils ont sorti Corporate World avec Warner Music.

Pendant leurs sessions acoustiques, Epstein et Zott laissent de côté leurs combinaisons Cheerios et Lysol, qu’ils arborent pourtant fièrement pendant leurs concerts. Ils ont même fini par entrer en contact avec l’homme à l’origine de leur nom, Dale Earnhardt Jr., qui leur a donné sa bénédiction. Le groupe réalise que certaines personnes pourraient être induites en erreur à cause de leur image, mais ils insistent bien sur la différence qu’ils cultivent entre leur son et leur apparence. Comme Epstein l’a très bien dit lors d’une interview : « Une des plus grandes leçons qu’on puisse enseigner à un adulte est ‘l’habit ne fait pas le moine’ ».