Comment j'ai survécu à mon coming-out

Il y a un an, jour pour jour, je révélais mon homosexualité dans

une lettre ouverte

. J'étais très nerveuse à l'idée de le faire car je ne savais vraiment pas à quoi je m'exposais. Mais la réponse a été immédiate et extrêmement positive. J'étais surprise (et soulagée) de recevoir autant de marques de soutien et d'affection des quatre coins de l'Internet.

La publication de cette lettre a littéralement changé ma vie. Elle a également changé une partie de moi. J'étais à Charleston, en Caroline du Sud avec Kristin, ma fiancée, et aujourd’hui épouse. On gardait le chat grincheux d'un ami. J'ai publié cette lettre dans la matinée et suis allée me promener sur la plage. J'ai passé les heures qui ont suivi dans un état de totale incompréhension devant mon téléphone, alors que des messages pleins d'encouragements et de «

hell yeah

» affluaient sur mes comptes Facebook et Twitter. Des amis dont je n'avais pas eu de nouvelles depuis des années m'ont appelé, envoyé des messages pour me dire à quel point ils étaient fiers de moi. Jamais je n’avais cherché à obtenir la réaction que j'ai obtenue – je ne l'avais même pas envisagée. Je me suis tout à coup senti extrêmement épanouie et soutenue. Et ce sentiment perdure.

Depuis cette déclaration, des gens sont venus me voir à mes concerts pour me remercier d'avoir écrit cette lettre, qu'elle avait également eu un impact sur eux. Ça me rendait si heureuse, je ne savais plus quoi dire. J'ai aussi été félicitée pour mon mariage, qui a eu lieu en août dernier. Et on m'a demandé de participer aux Gay Games de 2014 à Cleveland cet été !

Je me suis demandée si ma lettre allait avoir un impact sur mon public, notamment en terme d’affluence. J'ai fait quelques dates l'année dernière et je me suis rendue compte qu'il y avait plein de nouvelles têtes – et pas uniquement un public LGBT : il y avait aussi plein de punks du Revival Tour et des tonnes de gens que je n'avais jamais vus. Faire de la musique, c'est un travail permanent. Je me suis toujours vu comme une boule de neige dévalant une pente, grosissant un peu plus à chaque mètre – aujourd'hui, la seule chose qui a changé c'est que je suis une boule de neige ouvertement gay.

Jenny Owen Youngs sur le Revival Tour, accompagnée par Chuck Ragan, deux mois avant sa déclaration.

J'ai aussi connu le plaisir unique d'avoir à supprimer chaque jour les commentaires haineux laissés par les membres de la Westboro Baptist Church sur ma chaîne YouTube. Même si leurs messages pouvaient être blessants (et en même temps irrationnels), j'ai vite compris qu'attirer la haine de la WBC signifiait sûrement que j’étais sur la bonne voie. En fait, je pense vraiment que je suis, comme ils le disent, une « lesbienne perdue »… Et qui n'est pas prête de se repentir, d'ailleurs.

Mais ce que cette lettre a vraiment changé – sans vouloir la jouer trop émo – c'est que je n'ai plus ce poids qui pèse sur mes épaules. Je me sens beaucoup mieux dans ma peau, mieux que je ne l'ai jamais été, et j'aspire enfin à la tranquillité.

Pendant de nombreuses années, j'étais convaincue que révéler mon homosexualité ne pouvait avoir qu'un impact négatif sur moi, mon métier et mon entourage. Mais aujourd'hui, j'ai compris que lever le voile sur cet aspect de ma vie et le partager, me permettait en réalité de nouer des relations plus profondes avec les autres. Je me comprends mieux, j’ai évacué une gêne qui n'avait pas lieu d'être, et je pense que mes paroles et mes concerts ont désormais une autre résonnance. Je ne perds désormais plus mon temps à essayer de tout contrôler, à retenir des paroles ou des gestes qui pourraient être interprétés comme homosexuels. Et j'ai de fait beaucoup plus de temps et d'énergie à consacrer aux choses qui comptent vraiment pour moi, comme écrire des chansons.

Je pense que quand des gens comme Ellen Page ou Michael Same révèlent leur homosexualité au grand jour, on pense tout de suite à ce qu'ils vont pouvoir apporter à la communauté LGBT, du fait de leur notoriété. Mais on s'intéresse rarement à ce que cette révélation a eu comme impact sur

eux

. Maintenant, quand j'apprends qu'une célébrité a dévoilé son homosexualité, je suis évidemment reconnaissante pour le message et l'image extrêmement importants qu'elle adresse au monde. Mais je suis surtout émue de les savoir désormais plus heureux et plus légers sans le poids de ce secret sur le dos.

J'ai toujours cru que la vie était un chemin balisé, qu'on pouvait traverser confortablement, sans risques. Mais j'ai choisi, il y a un an, de prendre une voie de traverse et même si les premiers pas m'ont paru terriblement flippants, je peux vous garantir aujourd'hui que je ne le regrette pas : je ne me suis jamais sentie aussi bien.

Jenny Owen Youngs est une chanteuse folk originaire du New Jersey. Elle a sorti l'an dernier un split EP avec Jukebox The Ghost et un single de reprises des Magnetic Fields. Elle sera en tournée cet été aux USA avec Against Me! Elle est sur Twitter, où elle parle essentiellement de chats

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@jennyowenyoungs