The Knife: todo es rosa con verde

Hablamos con Martin Falck, quien diseñó el arte de Shaking The Habitual, uno de nuestros discos favoritos del 2013. Nos topamos con Martin porque nos sorprendió el eje de diseño que The Knife está usando para cada uno de sus lanzamientos. Todo rosa con verde. Como la portada del disco. O verde con rosa. Es cosa de percepción. Hasta ahora, todos sus videos son sólo loops de animaciones cortas de dibujos geométricos en dos dimensiones. O animaciones del mismo formato con alguna frase enigmática y ambigua. No se trata de entender nada. Por eso me dieron muchísimas ganas de entender. Entonces hablé con Martin.

Noisey: Hola Martin. Estamos muy intrigados con tu trabajo para The Knife. Cuéntanos un poco sobre ti.

Martin Falck: Vivo en Estocolmo, Suecia. Y también vivo una parte del año en Berlín. Crecí en Södermalm, una vieja zona residencial de trabajadores en Estocolmo que, por eso de la gentrificación, se puso muy de moda, muy hip y muy cara, pero todos los locales que crecieron ahí siguen reuniéndose en un bar que se llama Harvest Home. Me siento muy como en casa ahí también. Me gusta tomar una cerveza belga que se llama Budels, es muy dulce y de sabor fuerte. Hay que llevarla leve si se toma eso por primera vez. Cuando vivía en Ámsterdam hacía uso recreativo de drogas pero en Estocolmo no son muy tolerantes con eso. Aquí les gustan las drogas de diseño y a mi no me laten tanto esas, por eso ahora me limito al helado de macadamia de Ben & Jerrys. Eso se puede considerar como una droga adictiva, ¿no?.

Estoy segura de que sí. A mi me pasa con el de chocolate de Häagen-Dazs. ¿Qué hay de la música? ¿Qué te gusta escuchar?

La música es mi cosa favorita. Es mi adicción más fuerte. Escucho muchísimas cosas. Sé que la gente que no entiende nada de música siempre dice que “les gusta de todo” pero, en serio tengo un gusto musical muy amplio. Cada mes hago un playlist con la música que me parece interesante. Me gusta hacer eso porque así puedo regresar a un punto especifico de mi vida y saber lo que estaba escuchando en ese momento. La música está muy conectada con la memoria, el trabajo y las emociones. Tiene un significado muy importante en mi vida. Los artistas más reveladores para mi son: Future Sound of London, Madonna, Salem, Pet Shop Boys, Johan Johannsson, Björk, The Orb, KLF y Depeche Mode.

¿Cuál es la historia detrás de la portada de Shaking The Habitual? ¿Pensaste en las animaciones para los videos desde que diseñaste la portada, o eso vino después?

Quería hacer algo muy nuevo que contrastara definitivamente con la estética oscura y melancólica que usaron en el Silent Shout. Lo que hice fue tomar como referencia el Deep Cuts y tratar de unificar los dos. Quería que el disco tuviera una imagen fresca, muy MAGENTA-GOTH-TRANCE, si es que eso hace algo de sentido. También quería que fuera muy simple. Que tuviera sólo dos colores básicos y luego una tipografía como “mal hecha” a mano. Quería que pareciera una cosa que “cualquiera puede hacer”. Eso resultó en una inundación grave de fan art en internet. Estoy muy contento de que la gente haya hecho suyo el estilo. Quiere decir que conectaron muy bien con eso.

Creo que ahora todos tenemos acceso a programas fáciles y sofisticados. Básicamente cualquiera podría hacer diseño gráfico. Odio la idea de hacer algo que se vea muy "profesional" o "caro" o "para ricos" sólo porque sí. Por supuesto que es muy divertido jugar con eso pero creo que es más importante seguir la esencia del contenido cuando vas a diseñar algo y no tanto hacer que se vea glossy y cool. Los videos forman parte de todo el concepto de lanzamientos. ¿Te gustan?

Me encantan. Además, me gusta pensar que los videos son una serie. Claro que son piezas separadas y funcionan bien así, pero de alguna manera están relacionadas como un todo, ¿no? ¿Lo pensaste así desde el principio o cuál era la idea?

No sé, sólo hago cosas. Siempre hay alguna idea detrás del resultado pero no estoy muy consiente de eso en el proceso. Podría decir que es una cosa más de intuición que de concepto. Los videos son una suerte de respuesta emocional entre uno y otro. Como una sinapsis de sonidos que generan sensaciones y responden a esos impulsos con otras emisiones sensitivas.

¿Cómo acabaste trabajando con The Knife?

Es algo que ni siquiera me había atrevido a imaginar. Soy muy fan de The Knife. El Deep Cuts es un disco que cambió mi vida en muchos sentidos. Cuando me pidieron que hiciera el arte de su disco sólo pensé: “VETE A LA VERGA, ¿neta?” Estaba muy emocionado con el proyecto pero cuando escuché la música me fue muy difícil empezar. En algún punto casi me tuve que convencer a mi mismo de que podía hacerlo, porque en realidad no podía. No estaba entendiendo la música. (Esto se va a traducir al español, ¿verdad? Ojalá que Karin y Olof no sepan leer nada de español). Después de un rato me di cuenta de que la expectativas que yo tenía del disco estaban fuera de control entonces me puse a escucharlo muchas veces. Traté de salirme de mis prejuicios y poco a poco empecé a escuchar. Cuando lo entendí me di cuenta de que es un excelente disco. Probablemente sea su mejor trabajo hasta ahora. Todavía lo escucho diario. ¿Trabajaron juntos en el diseño?

Como diseñador gráfico, es imposible no colaborar en la concepción de la idea. Tienes que saber lo que quiere el dueño del contenido con el que vas a trabajar y partir de eso.

¿Cómo es el proceso de trabajo de una animación gráfica para una pieza musical? ¿Por dónde empiezas?

Yo empiezo en Photoshop. Me siento frente a la computadora con una idea en mente y me pongo a probar algo. No me detengo hasta que se convierte en una cosa super chingona o de plano me doy cuenta de que no funciona. ¿Puedes explicar "Being horizontal is wonderful"?

Es una frase que uso seguido "nu intar jag horisontal läge” que significa algo así como “me voy a poner en posición horizontal”. Todo lo más chido se hace en posición horizontal. Dormir, ver la tele, jugar videojuegos, coger, o lo que sea.

¿Por qué escogiste esa tipografía?

La griega la escogí con dos cosas en mente: 1. Para mostrar solidaridad con la gente de Grecia que ha sido violentada y victima de la experimentación con una forma completamente esquizofrénica y absurda de un capitalismo salvaje. 2. Después de una confrontación se genera una oportunidad de libertad que sólo existe dentro de cada quién. Este es un tributo a esa posibilidad.

Si tuvieras que diseñar la portada para cualquier otro músico, ¿para quién sería?

Me encantaría trabajar con Grimes. La adoro. Pronto voy a tener la oportunidad de trabajar con otro de mis actos preferidos de música electrónica. Voy a hacer el arte de Planningtorock. Las portadas de los sencillos, la mercancía y tal vez hasta un video. Voy a hacer todo el aspecto gráfico de All Love’s Legal, que sale el 14 de Febrero para el día de San Valentín. Otro proyecto que voy a armar próximamente es para TRST, una banda canadiense de la que soy muy fan. Todavía estamos viendo qué vamos a hacer juntos.

¿Cuáles son tus portadas de disco favoritas?

Me encanta la del Rhythm Nation de Janet Jackson y la del sencillo “Control”. También me gusta el arte del sencillo “Two Tribes” de Frankie Goes To Hollywood. Mucha gente me ha dicho que la portada de STH parece un álbum de los Sex Pistols. No lo he visto, pero si ese es el caso me gusta ya de entrada. Uy, todas las portadas de los Pet Shop Boys son increíbles. La de Very es una genialidad. La de Pop Art también. Todas. Todas las portadas son muy inteligentes, muy ingeniosas y van muy bien con los títulos. Pero yo nunca podría hacer ese tipo de trabajo.

¿Hay alguna portada que odies?

Todas las portadas de los discos de Britney Spears son malas. Además sus tipografías me hacen vomitar. Creo que es difícil hacer portadas tan horribles. Podrían ser mucho más divertidas. No tengo nada en contra de ella ni de su música, pero es muy notorio que no tiene una identidad clara. A veces pienso que la razón por la que enloqueció, se rapó y se puso a tragar pastillas fue por eso. Porque no tiene idea de quién es y está desesperada por saber. Creo que la portada de Britney no está tan mal. Seguramente en unos treinta años todo el mundo va a querer replicar eso y va a ser la maldita tendencia cool de la verga. Mejor voy a dejar de decir estas cosas.

Lee sobre diseños piteros de portadas como la última de Black Flag aquí.

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