Sinkane hace música increíble, pero lo que realmente quiere es tener un programa de cocina

A menos de que seas su fan, hay muchas cosas que quizás no sepas de Ahmed Gallab, mejor conocido por su alter ego musical, Sinkane, en el cual mezcla música de Sudán con funk, r&b, country y varios géneros más. Como, por ejemplo, que a pesar de que apenas ahorita está empezando a realmente darse a conocer, lleva haciendo música bajo ese pseudónimo desde el 2007, y ya ha editado cinco discos; o que él le atribuye prácticamente todo lo que sabe del negocio de la música a Dan Snaith, de Caribou, con quien tocó por dos meses hace unos cinco años; o que él fue la mente maestra detrás de The Atomic Bomb Band!, una banda que toca canciones de la leyenda nigeriana William Onyeabor, y entre cuyos integrantes están David Byrne, Alexis Taylor de Hot Chip, Money Mark de los Beastie Boys, Kelela, Pat Mahoney de LCD Soundsystem y otros.

Platicamos con Ahmed para saber un poco más de cómo empezó a hacer música, su otra pasión (la cocina), y por qué su meta era no escribir canciones de amor para su disco más reciente, Mean Love.

NOISEY: ¿Cuándo empezaste a hacer música?
Sinkane: Cuando salí del vientre. Salí cantando una canción de Donna Summer.

Antes de que tocaras tiempo completo como Sinkane, tocaste en bandas como of Montreal, Caribou, Born Ruffians y Yeasayer. ¿Cómo doing Sinkane full time, you played in bands like of Montreal, Caribou, Born Ruffians y Yeasayer. How did that come about?

Fue una situación bastante extraña. Le di a Dan Snaith [el líder de Caribou] un disco mío en un concierto de Caribou. El siguió en contacto conmigo y eventualmente le pidió a varias personas ayuda cuando Brad Weber, su baterista, se rompió la muñeca. Yo le contesté, me escribió de regreso y me pidió que lo hiciera. Ese momento cambió mi vida para siempre. Conocí a cada una de las bandas con las que toqué a partir de ese entonces en esa gira de dos meses.

¿Cómo crees que te ayudó como intérprete el haber estado en esas bandas? ¿Qué aprendiste de cada grupo o frontman?

Aprendí a organizar a mi banda como un negocio. También obtuve experiencia yendo de gira en un nivel más alto. Antes de eso yo estaba yendo de gira en bandas de punk. Era muy diferente. Dan Snaith es mi mentor. Él ha sido súper amable en ayudarme a entender el negocio de la música. Kevin Barnes [of Montreal] es un showman. Él me ayudó a entender qué es lo que se necesita para cautivar al público. Y los tipos de Yeasayer son creativos. Ellos me ayudaron a construir un show en vivo.

La gente puede no darse cuenta de que ya llevas cinco discos como Sinkane. ¿Cómo crees que el proyecto y la música han evolucionado desde el inicio hasta ahora?

Estoy un poco más viejo y tengo más confianza en mí mismo. Estoy cantando un poco más. He utilizado todas las experiencias para hacer que mi música sea mejor.

¿Hubo algún punto en tu carrera en que pensaras que a la mejor las cosas simplemente no iban a pasar para Sinkane?

No.

Para tu nuevo disco, Mean Love, sólo tenías una regla: No hacer canciones de amor. ¿Por qué?

Porque todo el mundo escribe canciones de amor. No quiero que mis canciones se pierdan en el mar de canciones de amor. Hay tantas de ellas que son mucho mejores de lo que yo podría escribir. Y tampoco estaba en un momento en mi vida en el que estaba pensando en el amor romántico. Estaba pensando en lo duro que es el amor, y de ahí nació todo.

Dicho esto, ¿cuál es tu canción de amor favorita?

"A Song For You" de The Carpenters.

¿Cómo nació el proyecto de The Atomic Bomb Band!? Es difícil dirigir y estar con leyendas musicales como David Byrne sobre el escenario, tocando la música de otra leyenda?

Sí, fue abrumador, pero he tenido el apoyo de algunas personas increíbles. Ha sido una experiencia fabulosa y me siento honrado de ser parte de ella.

¿Has conocido a William Onyeabor?

No. ¡Pero pronto! Se supone que mañana voy a hablar por teléfono con él.

Tu música es bastante playera. ¿Has tocado en la playa? ¿Qué banda te encantaría ver tocando en una playa?

Sí, toqué en una playa en Italia. Me encantaría ver a Bob Marley y The Wailers tocando junto con The Grateful Dead en una playa.

Cuando estabas en la universidad trabajabas en una estación de radio y hacías booking para conciertos. ¿Cuál fue la petición más rara que recibiste al aire?

Me pidieron que cantara sobre una canción de Air Supply porque la mujer que llamó pensaba que mi voz era sexy. Después me volvió a llamar y me invitó a salir. Terminamos yendo en una cita súper rara a un club gótico, y luego fuimos novios por dos años.

¿Cuál fue el momento más memorable que recuerdas en uno de los shows que tú bookeaste?

Jugar avión con Ian Svenious e Immortal Technique.

Has escuchado música africana toda tu vida. ¿Qué 10 discos de África crees que todo el mundo debería escuchar?

Mucha de mi música africana favorita está en cassette. Yo sugeriría encontrar a un amigo sudanés/etiope/somalí y saquear la colección de cassettes de sus papás. No se arrepentirán.

En tu tiempo libre te gusta cocinar. ¿Cuál es tu especialidad?

My chili es absolutamente fantástico. También puedo hacer unos rollos de camarón increíbles.

Has trabajado con varios músicos distintos y bandas diferentes. ¿Hay alguien con quien te gustaría trabajar pero que no hayas tenido la oportunidad de hacerlo todavía?

Me encantaría trabajar con Om'Mas Keith y Shafiq Husayn. Tampoco me importaría hacer algo con Caetano Veloso.

Fuera de la música, ¿existe algún proyecto que te gustaría hacer en el futuro que todavía no hayas podido hacer?

Me encantaría tener un programa de cocina.