Johnny Hostile: Pop Noire Records y las nalgas de Jehnny Beth

Después de ver su presentación en Coachella, me obsesioné con las Savages. Acababan de sacar el Silence Yourself con Pop Noire Records en el Reino Unido y pronto iban a lanzar la edición gringa con Matador Records. Su show fue como a las doce del día en uno de los escenarios chicos. Si mi fritísima percepción no me falla, puedo decir que en el público habíamos unas 40 personas. No más. Lo primero que se vio en el escenario fue una Gemma Thompson, que salió a conectar su guitarra azul claro. Luego salieron el resto de las chicas. Esa noción teatral que se siente en el disco y que después pudimos ver en sus videos es definitivamente más poderosa en sus presentaciones en vivo. Jehnny Beth es un monstruo. Tocaron durante su turno en el escenario sin parar. Su dinámica es impecable. Todo está pensado para someterse por completo a la presencia de Beth –que además es evidentemente muy alusiva a Ian Curtis en el escenario- porque la base musical está muy bien amarrada. Salí babeando a retorcerme en el pasto. Después de eso me dieron ganas de comer carne.

Las Savages tienen referencias muy claras a momentos radicales de la música que construyen y respaldan la identidad de la banda, eso les permite redondear muy bien todo lo que hacen. Tienen un rollo andrógino que se repite no sólo en sus propios lanzamientos, sino en todo lo que las rodea. Desde la línea estética que escogen para lo visual, hasta los otros actos con los que se relacionan. Pareciera que las bandas de Pop Noire tienen un uniforme que hace que todos se parezcan entre ellos. O más bien, que todos se parezcan a Jehnny Beth, y eso me pinche encanta.

Después de tocar en el festival ese, emprendieron una gira en la que las acompañó el señor Johnny Hostile como telonero. Uno de los primeros shows de la gira se transmitió en vivo desde el Ministry Of Sound de Londres por el canal de YouTube de The Creators Project. Ahí fue cuando lo vi por primera vez. Maldito héroe. Me tuvo ahí con la jeta pegada a la pantalla un ratote. Entonces me puse a investigar sobre el tipo. Hostile fundó Pop Noire con Jehnny Beth. Antes de eso tocaban juntos en un proyecto un poco más infantil pero igual de oscuro que nombraron John & Jehn. Uno de sus éxitos del momento fue “20L07”. Lo pueden ver aquí abajo.

Así como la referencia a Ian Curtis es obvia en el personaje de Jehnny Beth, con Johnny Hostile pasa igualito pero con Lou Reed. Muy seguido hace notas breves en su Tumblr y en su página de Facebook a cerca cuánto hay de Lou Reed en su música y en su aspecto físico. Sus declaraciones al respecto son muy frontales. Esa “sunday morning” en la que se murió Reed, Hostile subió una foto de Lou en sus años de Velvet Underground en la que se parece muchísimo al Hostile de ahora. A modo de epitafio, todo en minúsculas, escribió: “su música y su aspecto han estado y estarán conmigo todo el tiempo. estoy triste”. Lo que me cae bien de esta gente es que no tienen miedo de usar las referencias abiertamente porque las entienden y hacen algo con ellas. Como lo que hizo Hostile con éste video titulado “Jehnny”.

Dice Hostile que “Jehnny” es una canción sobre las nalgas de Jehnny Beth porque son las nalgas más hermosas del mundo. No lo vamos a poner en duda. Tiene otro sencillo titulado “Del Río” que habla de una porn star vieja que se come la vida como un pastel. En algunas ediciones del sencillo se puede escuchar la voz de esta mujer. Escuchen “Del Río” aquí abajo.

Hostile es el guitarrista de otro proyecto de Pop Noire de nombre Lescop. Probablemente sea lo menos crudo del catálogo de la disquera. Esto no significa que no tenga la maldad característica del resto de las bandas. Es oscuro, pero un poco más pop que las atmosferas hostiles que se generan con las demás bandas. Las letras son en francés. En realidad Johnny y Jehnny son franceses y empezaron su carrera musical allá con una disquera independiente. No se detengan por la barrera francófona. Dénle una escuchada a Lescop aquí abajo.

Tal vez, su proyecto más interesante es un trío que se llama HTB. Es un rollo experimentaloso que armaron juntos Hostile, Thompson y Beth. De ahí el nombre. Mucho reverb, atmosferas espaciales, ruidos metálicos y voces susurrantes. Eso es lo que hay en HTB. Escuchen “Scarlet Sound”.

Pop Noire sigue un poco el formato de DFA Records, la disquera de James Murphy, en cuanto a la naturaleza del proyecto. Murphy fundó hace más de diez años una disquera en la que él producía, él componía y él era parte del talento. Siguen siendo una disquera chica pero ahora tienen unas siete bandas que ellos producen y editan. Digamos que es un formato familiar que se adecua a las necedades y necesidades de los miembros de la familia. Hostile y Beth hicieron un poco eso, y es probable que en diez años estemos hablando de ellos como ahora se habla de Murphy con DFA o de Jack White con Third Man Records.

Vamos a escuchar mucho más de Johnny Hostile. Mientras, les dejo este programa de radio que hace Jehnny Beth a través del soundcloud de Pop Noire. En esta primera emisión habla de sus obsesiones musicales. Y cuenta anécdotas bastante chidas de cada una de las canciones en el set. Puso a JP Shilo, Scott Walker, Swans, Nina Simone, Billie Holliday, Bob Dylan, British Sea Power, Rowland S. Howard y Marc Hollis. Tómense media hora para escuchar ésto de corrido.

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