¿Te puedes contagiar de Ébola si vas a un concierto?

Mientras una epidemia conocida como CMJ Musical Marathon plagaba la Ciudad de Nueva York con hordas de bandas como The Kills y turistas que van a conciertos, una epidemia mucho más perjudicial también hizo su debut en la Gran Manzana: Ébola, el atípico virus mortal fue vinculado a The Gutter, un foro para conciertos que también es un lugar para jugar boliche (así le decimos a los bolos aquí en México, amigos que le dicen boliche a los antros) en Williamsburg, Brooklyn. The Gutter canceló sus actividades del CMJ y cerró sus puertas esta semana tras el descubrimiento de que un doctor que recientemente había estado tratando pacientes en el Oeste de África y recibió un diagnóstico positivo en su prueba del Ébola había visitado el lugar recientemente. Esto provocó que muchos neoyorquinos recibieran incontables llamadas histéricas de sus madres en Idaho. Y también desencadenó una avalancha de chistoretes inevitables en Twitter. Ja, ja, “Ebowla”. Qué inteligentes. Porque es un “bowling alley”, ¿ya saben?. Hey, tal vez a los hipsters les da Ébola por compartir fedoras. LOL, un clásico. Gracias por encontrar el humor en la enfermedad, genios de Twitter. Son el Patch Adams moderno repartido en mil pedazos.

Pero debajo de todos esos chistes, quieran aceptarlo o no, había cierto sentido subyacente de miedo y pavor en los niños cool de Williamsburg. Todos tenemos nuestro tajo de actividades lamentables en bares y en conciertos. Hemos compartido una cerveza con ese jipi raro en Union Pool, nos hemos llevado a la última persona que quedaba en el Levee, y hemos hecho eso DE LO QUE NO VAMOS A HABLAR en el baño de Enid’s. ¿Eso significa que todos nos vamos a morir? ¿Debemos empezar a entrar en pánico, quemar nuestras pertenecías y salir a correr desnudos por Bedford Avenue saqueando negocios y haciendo disturbios hasta que nos encontremos con nuestra inevitable partida? Para averiguarlo, consultamos a una persona inteligente, Dr. Philip Alcabes, profesor de Salud Pública en Adelphi University y autor del libro Pánico: Cómo el miedo y la fantasía han alimentado las epidemias desde la Peste Negra hasta la Gripe Aviar. Hablamos con él para responder a la pregunta apremiante: “PUTA MADRE, ¿TENGO ÉBOLA?”

El ébola en acción.

NOISEY: Hay muchos turistas en la ciudad que vienen al CMJ: 1,300 bandas tocan en 80 foros. ¿Eso aumenta las probabilidades de que el Ébola se propague por todo el país?
Dr. Alcabes: Bueno, sin duda las aumentaría si hubiera Ébola infeccioso por aquí. Pero no hay razón para pensar que ese es el caso.

Esta persona que sí tenía Ébola y fue a The Gutter, ¿cómo podría contagiárselo a alguien más en un concierto?
Probablemente no podría. Parece que ahora dicen que se hizo la prueba del Ébola y salió positivo. Pero parece que, según la información que está disponible hasta ahora, sólo tuvo una ligera fiebre y fue al hospital. Entonces probablemente no tenía fiebre cuando estuvo en The Gutter, o si hubiera tenido no pudo haber sido muy alta. Y de lo que hemos aprendido hasta ahora en base al brote en el Oeste de Africa y los pocos casos que se han dado en Dallas, es que el Ébola no es infeccioso. Parece que no es para nada infeccioso en periodo de incubación: desde que te infectas, hasta el momento en el que aparecen los síntomas. No puedo asegurar eso del todo y no hay manera de saberlo con certeza todavía, esta respuesta está basada en la evidencia limitada que hay, pero aparentemente es difícil transmitir el Ébola hasta una etapa tardía en la enfermedad. No en el punto en el que tienes algo de fiebre.

Digamos que alguien que sí tiene Ébola avanzada fue al show. Si una cosa llevara a la otra y te llevaras a esa persona a tu casa, ¿podrías contagiarte?

Esta es como una historia de ciencia ficción, ¿sabes? Si alguien tiene Èbola avanzada está muy enfermo – vomitando, haciendo diarrea con sangre y con fiebre muy alta. Un concierto no es lo primero en su agenda.

No sé. La gente trae a extraños a casa aquí en Williamsburg.

Sí, entiendo lo que dice. La gente tiene ciertas inclinaciones eróticas. Pero una persona con Ébola no va a querer ir a un concierto, déjate tú irse a casa con alguien.

Si una banda infectada compartiera un micrófono con otra banda, ¿se contagiarían todos?

Hay un artículo en el New York Times que vale la pena leer, escrito por Carl Zimmer. En él dice que debes tener contacto directo con los fluidos de la persona infectada. No es como la influenza, en donde el virus se puede propagar con pequeñas gotas microscópicas que pueden estar en el aire - aquí tiene que haber un contacto directo. O sea que, en el caso que mencionas, no creo. No es una fantasía absoluta, pero tendrían que usar el micrófono inmediatamente después, y que el micrófono esté totalmente babeado.

¿Entonces dirías que es más fácil ir a Brooklyn y contagiarse de una ETS que de Ébola?
Estadísticamente, no hay duda. No quiero decir nada sobre la reputación de la gente que vive por aquí - solamente hablo que el contagio del Ébola es muy complicado a estas alturas en Estados Unidos, y la activad sexual por aquí es mucho más intensa. O sea que, si van a preocuparse por algo, preocúpense más por eso.

¿Los condones previenen el Ébola?

Es una pregunta interesante. Solamente hay un par de reportes sobre esto; un par de hombres sobrevivieron al Ébola, y se descubrió que su semen portaba el virus. Nadie tuvo sexo con esos hombres, o sea que no se sabe, entonces no podemos interpretar nada de eso, pero el semen sí parecía infectado.

Entonces sería justo decir que lo mejor es no cogerse a alguien con Ébola.
Pues es lo bueno de los condones: si los usas, te ahorras muchas preguntas el día siguiente.

Entonces, ¿necesitaban haber cerrado The Gutter?
Creo que quieren que la gente sepa que se está haciendo todo lo posible para que estén seguros. Es una cosa política, en realidad. Si hay la más mínima posibilidad, deben de hacer público que van a tener todas las precauciones. Eso es lo que yo pienso. Es hacerle saber a la gente que los políticos se están haciendo cargo.

La banda de tu hijo ha tocado ahí antes. Si tocaran ahí hoy, ¿los dejarías?

Son adultos. ¿Le recomendaría que no fuera? No. Esto lo están haciendo como una maniobra política. No creo que vaya a pasar nada. No creo que piensen que el tipo haya estado en una etapa muy infecciosa. Eso es lo que creo.

Dan Ozzi no tiene Ébola. Síguelo en Twitter - @danozzi