Murió DJ Rashad

Su nombre era Rashad Harden. Tenía 34 años. Vino hace poco a México a tocar en la última edición del Festival Nrmal. Era una pieza clave en la escena del juke y el footwork de Chicago. Lo encontraron el sábado por la tarde inconsciente en su departamento en el lado oeste de la ciudad. Lo declararon muerto a la 1:50 PM de ese día.

La policía encontró a Rashad rodeado de parafernalia de drogas, lo más probable es que la causa de su muerte haya sido una sobredosis. Ese mismo día se calendarizó una autopsia y hoy, en unas horas, anunciarán los resultados.

Rashad iba a tocar esa misma noche en Detroit con el compañero de toda su carrera musical (incluso tocaron juntos en el Nrmal), DJ Spinn, así como con DJ Godfather, quienes anunciaron las malas noticias a través de Twitter (vean sus twitts aquí abajo). Poco tiempo después, la noticia fue confirmada por el blog de música dance Do Androids Dance, vía agentes cercanos del DJ.

“Es una perdida trágica de un genio musical,” dijo DJ Spinn al Chicago Sun-Times el sábado en la noche. Otros personajes de la comunidad, como Chance the Rapper, quien también acompañó a Rashad en su última gira, y Kode9, líder de la disquera Hyperdub, que alberga varios de sus lanzamientos, twittearon sus condolencias.

DJ Rashad fue pionero en el sonido juke de Chicago. Él y su colectivo Teklife recibieron reconocimiento internacional en años recientes después de que Rashad firmara con la disquera inglesa Hyperdub. Su disco de 2013, Double Cup, fue uno de los trabajos más hermosos de dance en memoria reciente y sin duda, Rashad será recordado por ser uno de los músicos contemporáneos más innovadores y una de las presencias más irremplazables en el género.

Los representantes de Hyperdub y de Rashad acaban de publicar una declaración sobre su muerte. Pueden leerla a continuación:

DJ Rashad, mejor conocido como Rashad Hanif Harden, de 34 años (nacido el 9 de octubre de 1979) DJ y productor, basado en Calumet City, Illinois, falleció el 26 de abril de 2014 en el sur-oeste de Chicago. Dejó un hijo de 9 años de edad, Chad, y a sus padres, Gloria y Anthony Harden. La causa de su muerte todavía no ha sido determinada. El padre de Rashad dijo a un reportero del Chicago Sun Times el sábado: "Ha estado haciendo esto desde que era un niño. Siempre supo lo que quería hacer. Muchos de nosotros no tenemos la oportunidad de hacer nuestros sueños realidad.”

Su manager, Wes Harden, dijo: "El alma de Rashad dejó una marca ineludible en el mundo de la música. Lo recodaremos como el portador de la antorcha del footwork y del juke. Estoy seguro de que todas las personas cercanas a él se encargarán de que su legado quede vivo, pues la vida de este hombre quedó corta.”

Kode9 de Hyperdub dijo: "Tuve el honor de lanzar música de Rashad en Hyperdub. Solo lo conocí durante 3 años, pero a pesar del corto tiempo que compartimos se volvió un gran amigo y una de mis influencias musicales más grandes. Era uno de los tipos más divertidos y positivos que he conocido y un verdadero innovador. Todos en el sello estamos devastados por la noticia y mandamos sinceras condolencias a sus amigos y familiares en Chicago, a la gente del colectivo Teklife y a todo el que tuvo la gracia de rondar junto a su presencia y la de su música. Nunca se me va a olvidar la vez que cantamos en dueto en un bar de karaoke en Tokio.”

DJ Rashad fue una figura esencial en la evolución del Ghetto House al Chicago Juke y después al Footwork. Fue uno de los artistas que empujó consistentemente el crecimiento de la escena. Nació en Chicago y pronto se mudó a las profundidades del sur-oeste de la ciudad. Rashad empezó como bailarín (cuando iba en el primer año de secundaria) codeándose con algunos de los grupos más respetados incluyendo a los House­O­Matics, The Phyrm, y Wolf Pac. Rápidamente empezó a conseguir un lugar como DJ en 1992 en lugares como el club Jubilation. Conoció a su compañero de largas jornadas, DJ Spinn, en el salón de clases de la Thornwood High School en 1996. Pronto empezaron a producir juntos en sus casas. En esa época tocaron en fiestas junto a RP Boo, DJ Clent, Gant-­Man y muchos otros. Su primer lanzamiento en vinil fue el track Child Abuse en Dance Mania (nombrado por error bajo el nombre de DJ Thadz) en 1998. Después del lanzamiento de su sencillo Itz Not Rite (Planet Mu) y su inclusión en el disco Bangs and Works (Planet Mu) a finales de 2010, estuvo constantemente convocado en distintos lugares al rededor del mundo y pasó la mayor parte de su tiempo de gira como DJ en combo con su amigo más cercano DJ Spinn.

Estuvo involucrado en muchos colectivos de la escena del footwork incluyendo Beatdown House (fundada por DJ Clent), Ghettoteknitianz (con DJ Spinn) y Teklife. Como productor, la epítome de su carrera fue su disco del 2013Double Cup en Hyperdub Records que traía colaboraciones con DJ Spinn, Taso, DJ Phil, Manny, Earl y Addison Groove. Su último acto como DJ fue en el Vinyl Club de Denver, Colorado el 24 de abril de 2014. Un nuevo EP de título We On 1 se va a lanzar hoy a través del sello basado en Houston Southern Belle. Sus colaboraciones Acid Life con Gant-Man y Bombaklot con DJ Earl y DJ Taye serán publicadas en 10.1, la compilación que celebrará los 10 años de Hyperdub. La fecha de lanzamiento es el 20 de mayo de este año. Su música vivirá eternamente.