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Música

Rumbo a una música única de club:una conversación con Ikónika

Una de las lanzas más jóvenes de Hyperdub se sentó a platicar con nosotros antes de su presentación en México.

La evolución que le permitió a la escena inglesa de grime y al dubstep superarse a sí mismos desde dentro no hubiera sido posible sin Hyperdub. Los miembros de este sello fueron junto con otros personajes claramente identificables -como por ejemplo los Night Slugs- los principales artífices de que la escena madurara y se liberara de recursos que claramente tenían que agotarse y llevar al hartazgo -basta ver lo que hicieron los norteamericanos con estos elementos: la versión americana del dubstep, música chatarra en el 99% de los casos-.

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El programa de personajes clave en lo que de manera comodina podríamos llamar “la escena post-dubstep” es ambicioso como pocos en la historia de la electrónica bailable. Ikónica (Sara Abdel-Hamid) lo sintetiza muy bien: “integrarlo todo, dentro del contexto adecuado, y crear una única música de club”. Con lo post-dubstep pasa igual que con lo postpunk: es difícil delimitar exactamente en dónde comenzó, pues su germen estaba sembrado antes que la cosa misma. Resulta soprendente la rapidez y facilidad con las que Sara y otros asimilaron géneros clásicos de la electrónica y otros más recientes -o recientemente redescubiertos- para transformar la escuela de donde provienen ella y los demás: la del grime.

El camino de Ikónika fue desde el principio una desviación que se abría camino despegándose de la ruta principal, la de los lugares comunes. Y después de varios EPs y un LP en Hyperdub, lanzó el año pasado el álbum Aerotropolis, un disco tan luminoso como difícil de encasillar, disfrutable como pocas cosas que se hayan gestado en Londres en los pasados tres años.

Y cuando platicas con ella, te das cuenta de la claridad de sus ideas, la importancia que tiene para ella la música y lo privilegiada que se siente de ser parte de la primer gran revolución de electrónica bailable de este milenio y su posterior reconfiguración.

Hola Sara ¿qué estabas haciendo antes de tomar mi llamada?

Estaba en el estudio, trabajando en un remix, estoy un poco atorado con él así es que lo estaba trabajando.

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¿Está aún tu estudio en tu recámara?

No, está en mi jardín, hace como dos años los tiempos fueron buenos y generé algo de dinero, lo primero que hice cuando tuve este dinero fue construir mi estudio.

Por fin has desocupado tu cuarto

Es muy bonito tener mi recámara de vuelta, no he tenido una recámara normal desde los 15 años, viví en este cuarto caja en el que tenía mi batería, luego empecé con el djing y la mixer y las tornamesas se comieron el espacio. Literalmente no tenía espacio para un guardarropa, mi cama era una de estas camas altas de loft con mucho espacio para guardar las cosas debajo de ésta, y prácticamente el colchón llegaba casi al techo. Nunca había tenido una cama normal antes.

Está muy bien tener un cuarto aparte para la música, aunque no esté produciendo, puedo estar ahí rodeada de mis discos y mis aparatos, escuchando música o sólo jugando con las cajas de ritmos. No es que me lo esté tomando demasiado en serio, es sólo un cuarto agradable para la música.

Position EP es tu último lanzamiento, el pulso industrialoso del track que le da nombre al EP fue una gran sorpresa.

“Praxis” es el track más viejo, fue producido inmediatamente después de Aerotropolis, lo produje pensando en un cantante, en un rapero,para que le pusiera voz, pero no funcionó. Espero que algún día alguien lo retome con ese fin.

“Position” se produjo muy rápido, estuve jugando con unas cajas de ritmos.Estaba trabajando mi club constructions http://ccc.nightslugs.net/ para Night Slugs -ya está terminado pero aún no ha sido lanzado- quería hacer un track de puras percusiones, pero no me pude apegar a las reglas del manifiesto de los Club Constructions. Le puse melodía y voz. El resultado fue este track.

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Con los tracks restantes, quería tener má tracks míos para utilizar en mis dj sets. A veces siento que lo que produzco y lo que mezclo está muy separado y quiero empezar a combinarlo más.

¿Qué influencia ha tenido en ti el trabajo de los Night Slugs?

Siempre han sido una influencia para mí, desde que eran una noche de club. Alex Bok Bok me escribió a mi Myspace, alguien filtró uno de mis tracks hacia Alex, él me dijo “¿Sabes? Acaban de filtrar un track tuyo y lo quiero usar” y a manera de disculpa, me invitó a tocar en una noche de Night Slugs. Toqué, se generó una gran atmósfera y desde ahí -2008- nos hicimos amigos. Alex y yo venimos de los mismos lugares pero no nos conocíamos, andábamos mucho por el sur de Londres. Hoy en cuanto a música, Alex es uno de mis mejores amigos, compartimos los mismos valores. Es increíble cuando lo que hacen tus amigos influencia lo que haces tú.

¿Cuáles son estos valores que compartes con Bok Bok en cuanto a música?

Bueno, a ambos nos gusta la música de club oscurona, nublada, brumosa. No somos esos djs que sólo mezclan Dubstep con Garage, UK Funky, Grime y RnB, Juke, Footwork o House y Techno. No somos de los que tienen una “sección de techno” definida en sus sets. A nosotros nos interesa combinarlo todo y unificarlo en una única música para el club. Creo que por eso la gente sufre tratando de clasificarnos, somos un híbrido de todo. en nuestra mentalidad todo puede ser incluído si se pone en el contexto adecuado.

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Quiero irme un poco para atrás, hasta tus días de baterista de una banda de hardcore

Estoy muy contenta de haber estado en una banda durante toda mi adolescencia. Muchos de mis amigos se metían en problemas, tomaban drogas o tenían hijos muy jóvenes, o simplemente entraban al crimen. No fui streight edge pero respeto esa moral, mi banda y yo nunca dejamos que las conductas agresivas nos controlaran. Siempre practicábamos unas tres veces por semana y nos hicimos amigos. Todos los de la banda fuimos eventualmente a la universidad, aunque yo siempre supe que quería dedicarme a hacer música.

Estos valores típicos de lo punk y lo hardcore ¿están aplicados en lo que haces hoy en día?

Sí, me sigo rigiendo por los valores del DIY. Creo que por eso soy tan leal a Hyperdub, ellos se podrían considerar afropunks. Tenemos valores similares. Si quieres hacer algo, hazlo tú mismo, ¿quieres lanzar un disco? hazlo tú mismo ¿quieres iniciar una noche en un club o un sello? hazlo tú mismo. No debes depender de nadie más. Si trabajas duro siempre podrás ser exitoso.

Aunque ahora escena original de dubstep se ha sobrepasado a sí misma, quisiera saber cómo te tocó vivirla a ti, que estuviste cerca desde un principio.

Entré en el asunto del dubstep desde 2004, pero me metí de lleno en 2006, año en que empecé a comprar un montón de discos. No era fácil conseguir o descargar tracks, así que tenía que ir al centro de Londres, al Soho…a tiendas como Sister Ray o Phonica. Pasé días y días comprando discos. me emocionaba porque se sentía que podías contribuir en la escena, desde escribiendo en un blog o haciendo un mix. Ésa era la belleza de la escena. nunca me había tocado vivir algo así desde el comienzo.

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Y luego, conociste a Kode 9

Siempre iba a verlo tocar, era de mis DJs favoritos junto con Mala y Skream. Un día le mandé algo de lo que yo estaba haciendo y le gustó y me dio feedback, la verdad es que ignoré su feedback al principio, pero me emocionaba que Kode 9 me enviara comentarios sobre mi música. Eso fue por el 2007.

Cuando empezó a poner mis tracks, tuve una sensación tremenda. Sentí que ya lo había logrado.

Hablando de la familia Hyperdub ¿qué fue lo más valioso que te dejó tu amistad con el recientemente fallecido Space Ape?

Creo que su sonrisa. Era un tipo muy positivo, siempre sacaba una buena broma. Lo vi por última vez en mayo en la fiesta de Fabric, llevaba mucho tiempo enfermo pero no se le notaba, lo vi feliz de estar con la familia Hyperdub. Llevaba cinco años peleando contra su enfermedad. Es una pena que ya no esté más aquí.

¿Qué pasó con tu sello Hum + Buzz?

Fue algo que tenía que hacer, hasta que llegó un punto en que quizás por egoísmo decidí concentrarme por completo en mi propia música. Cuando veo cómo hace las cosas Hyperdub siento que yo no podría hacerlo así. Hay una parte del llevar una disquera que no me gusta: todo lo de finanzas, lo administrativo y mantener los costos bajos. Además, tener un sello se complica cuando estás publicando tu música en otro. Aunque me enseñó muchas cosas y estoy contenta de haberlo hecho, Hum & Buzz está muerto. No me gusta la parte del negocio, aunque quisiera poder siempre lanzar la música que me gusta pero no siempre se puede.

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¿Cuál es la situación ideal para escuchar Aerotropolis?

Hice ese disco un poco nublado, un poco ensoñador, un poco hasta arriba. Yo lo utilizo para viajar en avión, o al día siguiente de una noche difícil, cuando necesito algo para sanarme. Aerotropolis me trae al sol por encima de las nubes. Cuando lo que tengo enfrente no inspira mucho mi vista, como en un avión o en un aeropuerto, también lo utilizo.

Tu sello distintivo en un principio era el sonido chiptunes que metías en tus tracks

Definitivamente los videojuegos influyen mucho en cómo produzco. Su música fue la primer música con la que me enganché, ya que soy parte de una generación que creció inmersa en un megadrive de 16 bits. Cuando estás jugando, la música que escuchas te va dando incluso los tiempos e incluso evita que mueras en el juego. Todavía me considero gammer, juego un poco, peor no soy tan buena como todos creen que soy.

Me encantaría contribuir con la música para cualquier videojuego. Últimamente los juegos licencian cierto tipo de música muy orquestral, con violines en el frente, me encantaría regresarlos a la música electrónica con mi música, no haciendo chiptunes, sino mi propia música.

De hecho produzco mucha de mi música mientras veo videos de Youtube.

Últimamente me interesa mucho también hacer música ambient. La última recopilación de Hyperdub me abrió los ojos hacia ese género y el track que aporté para el recopilado fue imaginado como para un videojuego o una película.

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¿Cómo delimitas el tiempo y el trabajo que le dedicas a la producción de un track?

Siempre estoy pensando en las cosas que no debo hacer mientras produzco y trato de no hacerlas, pero eso me frustra. Me gusta estar en un estado de “fuera de mi cuerpo” o de aturdimiento. Hago algo similar a la escritura automática, comienzo como cuando empiezas a garabatear y no sabes a dónde llegarás, hasta que lentamente el garabato se convierte en algo, aunque sea basura. Hago muchos borradores, voy agregando melodías. Si no comienzo a sentir algo después de una hora lo dejo. Y así, hasta que tengo algo que después de una hora aún sigue teniendo mi atención, eso es importante.

¿Te gustó el LP de Fatima al Qadiri?

Conozco a Fátima desde hace mucho, incluso la he remezclado. amé su disco. Es muy londinense, es una buena interpretación de alguien que no creció en la escena Grime. Lo ha hecho extremadamente bien, su conocimiento es increíblemente basto. Además es una persona increíble con quien pasar el tiempo, tuve un brunch con ella la semana pasada, fuimos de compras, fue muy lindo porque ella tiene una gran influencia en mí y hablamos mucho pero no pasamos mucho tiempo juntas. Así que la semana pasada aprovechamos para ir de compras inclusive.

¿Qué estarás haciendo para 2015?

¡Uhm! estoy trabajando en mi tercer álbum, aún no está listo, no está listo para nada, llevo algo así como una cuarta parte. Por ahí se viene el Club Construction, Bok Bok necesita mezclarlo y no lo ha hecho, así que si me lee: “Alex por favor apúrate”. Seguramente habrá un EP en Hyperdub antes del LP. Algunos remixes, espero que más shows, en abril tengo un show radical con Jessy Lanza en Londres.

Finalmente ¿qué es lo más emocionante pasando en Londres musicalmente hablando?

Nada, estamos llenos de basura. Me estoy influenciando más por lo que se hace en América, cosas como Jessy Lanza. Siento que debemos recuperar el liderazgo, siempre ha sido así, ellos iniciaron con la música de club, luego nosotros la robamos, más adelante inventamos el dubstep, ellos lo jodieron, luego tuvieron buenos productores y los tienen actualmente. Me impresiona la gente en América que es capaz de sacar tracks y tracks sin parar. Buenos tracks. Gente como los Teklife me tiene impresionada.

Ikónika, este sábado en #Hyperdub10mx, presentado por blk mrkt mx, boletos aquí.