Le pedimos música para coger al supervisor musical de Breaking Bad y The Walking Dead

Ned Hepburn nos escribió lo siguiente: "Hola, he estado en contacto con Thomas Golubic, el supervisor musical de Breaking Bad y The Walking Dead, ¿quieren que lo entreviste?" Le respondimos: "Claro". Ésta es la entrevista:

VICE: A todo el mundo le gusta la música. ¿Cómo transformaste ese gusto en una carrera?

Thomas: Empecé grabando casetes para chicas. Cuando estaba en la prepa —estoy hablando de la época en la que sólo teníamos reproductores de casetes y radios portátiles— agarraba unas grabadoras y mezclaba algunos, incluso estaba haciendo mezclas con películas. Películas raras, como The Survivors (con Robin Williams y Walter Matthau, que por alguna extraña razón me pareció demasiado graciosa). Incluía algunas partes de las películas entre las canciones. Tomaba los diálogos de las películas, y las canciones, y grababa casetes para las muchachas. Lo bueno de estas mezclas es que eran una forma de expresar tus sentimientos a través de la creatividad de alguien más… quizá sea una forma cobarde de hacerlo, permitir que estas cosas hablen por ti, ¿sabes?

Cierto, pero las mejores son increíblemente personales.

A veces guardan estos casetes y es muy bonito cuando, veinte años después, alguien te dice: "Todavía tengo el mixtape que me hiciste".

¿Todavía haces mixtapes para chicas?

Uh, ¡sí! Ahora uso tecnología un poco más avanzada para hacerlas. Ahora uso Ableton, pero sí, todavía los hago. Es una de esas cosas que nunca dejas de hacer.

¿Tienes reglas?

Es como una conversación en una fiesta: si llegas e intentas complacer a todos terminas por verte estúpido y aburrido. Y si intentas ser muy aventurero y muy conflictivo, terminas siendo un pendejo. Así que buscas algo entre estos dos extremos con lo que te puedas identificar. Y los llevas a lugares inesperados.

¿Cómo pasaste de mezclar mixtapes para chicas a ser un supervisor musical?

Tenía un programa de radio en KCRW. Vivía en Los Ángeles. Me mudé para escribir un libro, cosa que pronto abandoné. Tenía un trabajo temporal y aprendí algunas cosas sobre la industria. Terminé trabajando en guiones durante un tiempo. Después empecé a trabajar como una especie de periodista y empecé una revista en internet llamada The LA Magnet…

¿Un revista en internet?

… que fue un completo desastre financiero. Fue demasiado pronto, todavía no había revistas en internet. Todos los que habían puesto dinero se echaron para atrás y terminé metiendo mucho de mi propio dinero, y perdí grandes cantidades en un negocio fallido. Como estaba roto, mi novia cortó conmigo, perdí a mis gatos, y, mientras estaba manejando y en un situación muy jodida, escuché que KCRW estaba buscando voluntarios que les ayudaran con su página. Así que pensé: están empezando una página, quizá pueda ayudarlos para que no la caguen igual que yo, ¿sabes? Así que les ayudé con su página y alguien dijo: "Oye, te gusta la música, ¿por qué no entras de voluntario a la biblioteca musical? No hay paga, pero si quieres venir los martes, nos encantaría tenerte", y lo hice. Gary Callomar (el bibliotecario musical en aquel entonces) [y yo] hablábamos de música e intetábamos hacer a las chicas reír. Escuché muchas canciones cuando estuve ahí porque, cuando los DJs no estaba buscando canciones, tenía acceso ilimitado a su biblioteca musical. Ponía toda clase de cosas; cosas que no tenía en mi colección. Y uno de los DJs me dijo que debería armar un demo, y lo hice, y después de eso ya tenía mi propio programa de radio.

¿Cuánto tiempo hiciste eso?

Diez años. De 1998 a 2008. El último año que estuve ahí hice un programa llamado The Great Escape, que era básicamente una mezcla de películas y canciones; algo muy parecido a las cintas que mezclaba de niño. Requirió de mucho esfuerzo. Cuando terminó el año estaba muy claro que KCRW quería que pusiera música menos artística y más normal, así que decidí que mi tiempo ahí había terminado. Me fui y decidí buscar trabajo como supervisor musical.

Te adelantaste a mi siguiente pregunta. ¿Cómo pasaste de ser un DJ en una radio universitaria, una especie de "mira mi increíble gusto musical", a una carrera como supervisor musical?

Bueno, empecé porque me ofrecieron un trabajo como artista de A&R. Por la retroalimentación que recibí de mis colegas en KCRW me di cuenta que la bandas que me gustaban no serían un verdadero éxito comercial. Eran geniales, claro, pero al final lo que me gustaba eran las bandas que no ganarían mucho dinero para las disqueras. Eso es lo que te mata o te mantiene con vida como artista de A&R. Probablemente no era el trabajo indicado para mí así que dije 'no'. Todavía quería un trabajo en la industria musical asi que un amigo me habló de supervisar la música en películas y televisión. Trabajé un año con un supervisor musical antes de salir a perseguir mis propios proyectos.

¿Cómo te involucraste con Breaking Bad?

Me involucré en Breaking Bad gracias a Christina Wayne (ex productora de Mad Men / Breaking Bad). Había desarrollado los primeros proyectos para la programación original de AMC. Había sido mi fan desde Six Feet Under y estaba armando una miniserie llamada Broken Trail; empecé a plantearle algunas ideas que creí que le podrían interesar, pero los de producción querían seguir un camino más convencional así que no pudimos trabajar juntos en esa ocasión. Pero le gustaron las ideas. Cuando llegó Mad Men me contactó y me pidió que le echara una mano con el proyecto, pero Mad Men ya tenía un supervisor musical. Así que tampoco tuve trabajo en esa ocasión. Pero el siguiente proyecto fue Breaking Bad.

El piloto de Breaking Bad es uno de los mejores pilotos para televisión, punto.

Me enseñaron el piloto y dije que lo quería hacer más que nada en el mundo. Llegué a la junta y le dije que todo me había encantado, excepto la música. Odiaba la música, pero me encantaba todo lo demás. Supongo que la honestidad fue el camino correcto, porque me preguntaron qué era lo que odiaba de ella y nos pusimos a discutir, y al final de la entrevista ya me habían contratado.

Qué cabrón.

Ellos habían seleccionado la música y les había parecido genial, y yo estaba destruyendo sus ideas frente a ellos. Rehicimos el piloto con música completamente diferente. Fue uno de esos momentos en los que crees que la honestidad te va a morder el culo, pero cuando tienes gente creativa y segura, sabes…

Hay un episodio que abre con una banda de narcocorrido muy real. ¿Cómo rayos te involucraste con esa cultura?

Vince Gilligan (el creador / presentador de Breaking Bad) me envió una liga al video de un narcocorrido de verdad. Ya conocía el género, pero no todos los videos… y el video me pareció asombroso. Era un video casero, muy mal editado, de tres güeyes con texana cantando en el desierto, con imágenes intercaladas de armas, chicas con unos pechos enormes y un montón de cocacína y cadáveres. También había imágenes de estos güeyes con cara de chicos malos parados junto a unas Escalade, y después de regreso a los tres güeyes con sombrero cantando en el desierto. La música en sí era bastante cuadrada, ¿sabes? Tenían un acordeón que sonaba como música alemana al estilo mexicano. Era una mezcla tan loca e inusual que Vince quería hacer una para él. Casi ninguno de los grupos de narcocorrios con los que hablé en Los Ángeles quizo trabajar con nosotros porque eran inmigrantes ilegales o querían que les pagaramos en efectivo (cosa que Sony no nos dejó hacer) o los estaban buscando. Fue casi imposible. Contacté a Telemundo y ellos nos ayudaron a conseguir a este grupo de Sinaloa, Los Cuartes.

Ese capítulo, es como si estos niñitos le cantaran un himno a los gánsters más cabrones.

Exacto. Básicamente, los capos le pagan a los artistas para que canten sobre sus hazañas, para armar su reputación. En nuestro mundo, cuando eres un capo famoso, escriben un narcocorrido sobre ti. Fuimos a una casa, nada pretenciosa, de un riquillo en Burbank a grabar. Cuando Pepe Garza (un "creador de estrellas" en el género del narcocorrido en LA, quien ayudó a Thomas y a Vince a escribir la canción) entró, los tres güeyes de la banda se pararon como si fueran alumnos de una escuela católica y una monja acabara de entrar.

¿Qué pasa cuando un supervisor musical toma una decisión que a ti no te gusta? Estoy seguro que hay muchos momentos en lo que se podría incluir "Don't Stop Believing" de Journey, pero eso no quiere decir que deban hacerlo.

Creo que se trata de ir más allá, ¿sabes? Uno de los más grandes errores que la gente comete cuando musicalizan una película o un programa de televisión, es que creen que necesitan incluir música que refleje lo que ya está sucediendo en la pantalla. Hay un cliché muy aburrido de un güey que camina bajo la lluvia, entonces pones una canción triste de un güey que camina bajo la lluvia. El problema es que eso no agrega nada. Si eres bueno, buscas el subtexto que no aparece en la página, ni en el diálogo. El truco es no irse con la respuesta fácil, e intentar encontrar algo único. Agregar algo poco intuitivo o algo que ofrezca otro ángulo para crear una dinámica interesante en la escena.

¿Qué canción te gustaría que sonara cuando entras a una habitación? ¿Qué canción escogerías?

Me gustaría decir "Love TKO" de Teddy Pendergras, pero si tengo que ser honesto, "Everybody's Talkin' de Harry Nilsson.

Interesante. Una última pregunta. ¿Nos puedes dar una lista de canciones que nos ayude a tener sexo?

Creo que es algo muy particular. Cada chica es diferente, cada situación única. Mi sugerencia para los adictos musicales que también quieren tener sexo: no piensen en música. Pongan su lista más relajada en iTunes, déjenala junto a la cama, y olvídense que la están escuchando. Hay cosas más importantes en las que tienen que pensar, y ninguna chica desnuda quiere ser música de fondo mientras ustedes buscan la canción indicada en su iPod.

Estas serían algunas de las canciones que tendría en el reproductor Bose iPod junto a mi cama:

Willie Nelson "Ou es-tu mon amour" (de Teatro)

Cartola "Preciso Me Encontrar" (del soundtrack de la película: Ciudad de Dios)

Conquering Lion "Yabby Yabby You" (de Souljazz: 600% Dynamite)

The Peddlers "On A Clear Day You Can See Forever" (del álbum del mismo título)

Me'shell Ndegeocello "Stay" (de Peace Beyond Passion)

Cam "Love Junky (con Cameo)" (de Soulshine)

George Benson "Give me the night" (de George Benson Collection)

OutKast "West Savanna" (de Aquemini)

DJ Quik "Medley for a 'V'" (de Rhythm-Al-Ism)

Marvin Gaye "I Want You (vocal & rhythm)" (de I Want You (Deluxe Edition)

Chet Baker "You'd be so nice to come home to" (de Chet Baker plays for Lovers)

@nedhepburn