La guía Noisey para grabar tu primer disco

Foto vía Internet K-Hole

¿Conoces esa sensación de escuchar tu voz por primera vez? Seguramente. Yo sé que ya utilizaste la "grabadora de sonidos de Windows" y seguramente la primera cosa que grabaste fue cualquier mierda como "hola, soy tú pero dentro de una computadora". Le diste play y te diste cuenta de que llevas unos cuantos años viviendo con esa voz terrible. Siempre que hablas suena esa voz. Ese descubrimiento te aplasta, tu voz sonaba muy distinta dentro de tu cabeza: madura, convincente; incluso digna. Pero esa voz que ya escuchaste desde la computadora es lamentable, y lo peor es que es tu voz, la que la gente ha escuchado siempre. Pero tómalo con calma, todos hemos pasado por esto, es la decepción de uno mismo, pero todos seguimos tirando hacia adelante, seguimos viviendo pese a esa voz.

Hace menos de un año tuviste la idea de juntarte con varios amigos para intentar imitar a (inserta tu banda underground favorita aquí). Los primeros temas no les salieron nada mal y esas camisetas que hiciste con un cocodrilo comiendo niños para el show todavía inexistente, tampoco están nada mal. Además —¡qué chingados!— Cerebro Roto es un nombre bastante rudo para un grupo, con eso ya casi lo tienes todo. Después de un demo que grabaste con un micro de ambiente dentro del sótano donde ensayan y ahora, después de haber puesto ese track en línea, un sello les ha pedido grabar un LP y la cosa tiene que sonar mínimamente bien. Lo último que quieres es que cuando pongas el disco, tengas esa misma sensación de la "voz grabada" de la que hablamos más arriba. No quieres pensar como "maldita sea, hasta bien grabados sonamos como una auténtica mierda". Son los putos Cerebro Roto y tienen que demostrar que todas esas críticas de vuestra demo que salían en fanzines no se equivocaban cuando decían que eran "la mejor banda de punk salida de México en esta década".

Así que, si quieres que tu primer disco no termine siendo un fracaso absoluto, tendrás que seguir —por favor— estos consejos al pie de la letra.

Las cosas ocupan espacio. Ya sea físico o digital. Tienes que pensar muy bien si lo que vas a grabar vale realmente la pena, si no, no hace falta ni que sigas ensayando en un zótano ni que sigas serigrafiando camisetas. Si no has conseguido reunir una buena cantidad de hits, mejor retirate antes de que sea demasiado tarde. El planeta Tierra no necesita gente como tú generando objetos que ocupan demasiado espacio, es más, podrías pagar un boleto de metro y saltar a la vía. El mundo seguirá girando sin ti.

Como siempre y en todo, esto es lo más importante. Antes de empezar a grabar, incluso antes de sacar la guitarra de la funda, tienes que tener muy claro quién va a pagar qué. ¿El sello paga las copias en físico? ¿Quién paga la grabación? ¿Y el master? ¿Cuántas copias se queda la banda? ¿Cuánto van a costar las copias que va a vender al sello una vez se hayan agotado las tuyas? Tienes que tener estas cosas claras y estar de acuerdo con lo que se haya decidido. Hay sellos que lo pagan todo y hay otros que no pagan una mierda.Quizás ustedes se van a encqrgar de editar el disco, en este caso, muy bien, pero asegúrense de pagarle algo al compa que está haciendo el esfuerzo de grabarlos y aguantar sus discusiones en el estudio.

Sean realistas. Si quieren sonar como los Times New Viking puede que no haga falta ni siquiera ir a un estudio. Puedes armar todo el asunto en el mismo lugar en el que ensayan. Si, por otro lado, quieres que el bajo se escuche y que las letras sean algo más que aullidos guturales —exigencias que, personalmente, encuentro detestables—, puedes ir a un estudio para que los grabe "un profesional".

Está de puta madre que los grabe un amigo que se está haciendo un curso de no sé qué en sonido el cual, digamos, es de dudosa calidad pedagógica. Pero ni todas las risas, ni todos los Cheetos Pandilla que se comieron en el estudio podrán justificar que el asunto haya terminado sonando terrible. "El disco suena a heces pero nos lo pasamos muy bien grabándolo, MENUDAS RISAS". Siempre tienes que evitar los favores; ni ustedes tienen que ayudar al amigo que está empezando a grabar, ni nadie tiene que ayudarlos a grabar esos temas porque son amigos y están empezando. Deber cosas a las personas es lo peor que le puede suceder a un individuo o a un grupo de individuos. Aunque a primera vista podría parecer correcto, con el tiempo estos favores se enquistan y destruyen relaciones.

A veces los estudios tiene muchos instrumentos e inventos raros por ahí tirados. Pero en serio, coger esa gaita y empezar a "experimentar" no es la mejor idea para un primer disco.

No creas que esto grabar es algo divertido porque es todo lo contrario. Puede que tengas mucha ilusión porque son tus canciones y te gustan, pero grabar significa repetir y esperar. Solamente eso. R-E-P-E-T-I-R y E-S-P-E-R-A-R. Tráete tapones de espuma para las orejas y asegúrate de que haya un sofá por ahí, lo último que quieres es tener que escuchar una y otra vez ese punteo de guitarra.

Personas encerradas + muchas horas = problemas.

Grabar no supone, simplemente, grabar. A veces hay que cargar amplificadores, baterías, alquilar furgonetas, pedir días libres en el trabajo, gastarse demasiado dinero en comer fuera, salir corriendo de clase para llegar a tiempo para grabar unos coros que ni terminarán en la mezcla final y manejar hábilmente la dialéctica para superar ciertas discusiones con tu pareja, quien no entiende que gastes esos cuatro días de fiesta en grabar cinco canciones en vez de ir a Salou a perder el tiempo con ella.

Esto siempre causa discusiones, pero si puedes evitar ir al estudio, mucho mejor. Trata de estar presente solamente cuando toque grabar tu instrumento. Los demás dirán que no estas "lo suficientemente comprometido" pero estar tantas horas ahí hará que termines odiando las canciones y a las personas.

La primera vez que grabes en condiciones mínimas, vas a darte cuenta de lo malos que son tocando. Si graban por pistas verás lo patético que suena tu instrumento a solas, pero por suerte, están los otros capullos del grupo tapando toda esa mierda que haces. Lo más jodido es grabar por pistas, delante de todos, porque eso podría hacer que se den cuenta del error que fue invitarte a tocar la batería para la banda. Llevas trece tomas y parece que ese redoble aún va a tardar un poquito en ser un poco decente. Esas miradas. Esas miradas de tus colegas lo dicen todo.

Las ideas son malas. No aceptes ninguna idea creada en el estudio sobre "aprovechar" más tu instrumento.

Personas encerradas + muchas horas = problemas. Eso ya lo sabes, pasa todo el tiempo con tu mamá y también te pasó aquella vez que el metro se detuvo en medio de un túnel y el vagón estaba lleno de niños de primaria que iban de excursión a Chapultepec.

Este es el momento en el que, por primera vez, te das cuenta que odias profundamente esos coros que hace Miguel al final de "Penetrando cruceros". Nunca se lo habíais dicho y todos los demás siempre lo comentaban a sus espaldas. A pesar de que no quieres limitar su creatividad, desde que los hacía en los ensayos sabías que algo no estaba bien. Pero acostúmbrate, también van a discutir por tonterías como que el bajista toca fatal con la correa tan ancha y el instrumento tan abajo. En la grabación no se "ve" nada por lo que puede tocar con el bajo más arriba, no pasa nada. Tampoco hace falta que se mueva como si estuvieras cerrando Coachella, "limítate a sentarte en un taburete y a intentar acertar las notas". En fin, cualquier cosa desatará odio, es por eso que es recomendable intentar estar lo mínimo en ese estudio. Lo mínimo para no discutir y para intentar evitar que a tus compañeros se les ocurran ideas raras.

Ya lo dije, pero voy a repetirlo: Las ideas son malas. No aceptes ninguna idea creada en el estudio. Intenta no dejar a nadie solo en el estudio, a veces a los técnicos se les ocurren ideas raras y siempre hay gente fácil de convencer. Improvisar y ser creativo hará que odies esa parte del disco en la que en vez de un solo de guitarra, parece una flauta de émbolo grabada en el baño. Limítense a repetir lo que ensayaron y punto.

Esto lo hace todo el mundo pero, por lo que más quieras, intenta ir a grabar con las letras hechas. Al final, de todos modos van a ser una mierda, así que tampoco te quemes la cabeza para transmitir "un mensaje".

Porque píensalo bien, puede que en el momento creas que tus canciones son muy profundas, pero cuando escuches el disco dentro de unos años igual vas a sentir vergüenza.

El estudio está en el fin del mundo. La idea era hacerse unos tuppers cada día para ahorrar en comida, pero como ya sabías, nadie trajo nada. Ir a un restaurante diario joderá tu economía del mes, así que la mejor opción es comer comida chatarra. Atáscate de Rancheritos, Chips y cualquier botana trangénica que se atravies por tu camino. Probablemente engordes unos kilos, pero nadie dijo que grabar un disco iba a ser sencillo.

No sé si es mejor intentar evitarlas o tenerlas siempre que puedas. Con resaca tus dedos serán como mantequilla y no podrás tocar, pero ve el lado bueno, si estás borracho, no te volverás completamente loco al escuchar una vez más —después de haberlo escuchado unas cuarenta veces— que "quizás el bajo está demasiado fuerte".

Estás grabando. De momento estás grabando. Esto no es la mezcla final. No hace falta que cada miembro del grupo diga que le suban su instrumento. ESTO NO ES LA MEZCLA FINAL. Trata de tener eso todo el tiempo en tu cabeza. De lo contrario, harás que quién sea que te esté grabando quiera ahorcarte hasta la muerte.

Pase lo que pase, por favor, se los rogamos, no se os ocurra poner "hand claps" en ninguna canción. Puede que en el momento les haga gracia pero cuando escuchen el disco dentro de unos años van a desear nunca haber nacido.

Le van a dar mil vueltas a eso de si "grabar en directo" o todos separados, "por pistas". Realmente no hay ninguna diferencia, solo será algo más que poder decir durante las entrevistas que les hagan después. "MONDO SONORO: ¿Cómo fue la grabación del disco chicos?", "CEREBRO ROTO: De puta madre, lo hicimos en directo, para capturar la energía de la banda". Sí, claro, simplemente era más barato.

Si no quieres grabar y salir de gira no hace ni falta que hagas un maldito grupo.

Una vez terminada la grabación, no empieces a mandarle WhatsApps sin parar al técnico para comentarle cosas sobre la mezcla. Es mala idea mandárselos a las tantas de la madrugada en un estado, digamos, alterado. Deja respirar al tipo y organízate para mandar mensajes colectivos como banda. No es divertido cuando un productor te dice cosas como "son el peor grupo con el que he trabajado ;)".

Intenta contactar a un amigo que tenga un mínimo de criterio estético y no saques nunca el tema de pagarle. Dile que es una oportunidad única para que la gente conozca su arte. Al principio les dije que eso de no hacer favores pero, vamos, si puedes ahorrar un poco, adelante.

La idea de grabar un disco es con la intención de vender el puto disco. Si no quieres irte de gira, no hace falta que te pongas a editar un disco. Tu amigo se ha gastado mucho dinero en sacar con su sello de mierda 500 copias de tu LP, por lo que como mínimo tendras que salir a presentarlo durante Semana Santa para vaciar esas cajas llenas de discos.

En fin, puede que cuando estés de gira muy lejos de casa y te veas a ti mismo en la mesa de merch vendiendo discos y hablando con gente que te dice cosas buenas de este proyecto al que le has estado dedicando tantas horas, sientas que toda esta gran mierda —esto de vivir y tener un grupo y grabar un disco— ha valido la pena. Seguramente será verdad.