Conoce a José Maldonado, el Morrissey mexicano

Este artículo apareció originalmente en I-D.

José Maldonado, líder de la banda tributo a The Smiths Sweet and Tender Hooligans, es un salvavidas del condado de Los Ángeles de día y el mejor imitador de Morrissey que el mundo ha visto por la noche. Tiene la voz, el look, y un nivel de dedicación que prueba que el amor no es solo una miserable mentira. Cuando no está salvando vidas en la playa, a José lo puedes escuchar siendo anfitrión de su programa de radio semanal dedicado a The Smiths, puedes verlo impresionando a la audiencia con sus movimientos en Moz Disco, y dándolo todo en sus presentaciones llenas de torsos desnudos y movimientos de brazos al aire. La vida de Jose cambio cuando una noche, en un concierto de Morrissey, este cambió identidades al salir al escenario y presentarse como José y su banda The Sweet and Tender Hooligans. Es bien conocido como el fan más grande de Morrissey y el acto tributo más impresionante sobre el tema, hablamos con él sobre los detalles de su obsesión, aprendimos el secreto de su quiff, todo mientras recitábamos las letras de las canciones. Conoce a este charming man.

NOISEY: ¿Qué fue lo que hizo enamorarte de Moz?
José Maldonado: Para ponerlo de manera sencilla, su voz y sus letras. Hasta él, no había escuchado a nadie cantar así sobre esas cosas. Él era alguien con el que me podía relacionar y alguien que me podía contar una historia que no había escuchado nunca. Un delgaducho, tímido, hijo de un bibliotecario cantante en un mar de gente como David Lee Roth y Simon Le Bon.

¿Cuántas veces lo has visto tocar en vivo?
Dejé de contarlas desde hace mucho tiempo. Lamentablemente, nunca logré ver a The Smiths en vivo, así que he visto todos los shows de Morrissey que ha tenido en el sur de California y ocasionalmente fuera del estado. Hasta he ido a verlo a Inglaterra.

¿Cuántas veces te has encontrado con él?
Como siete veces, más o menos. Siempre han sido encuentros breves y agradables. Siempre tiene algo bueno que decir de mi banda.

Vi en tu Twitter que acabas de visitar Manchester. ¿Que te pareció?
Era mi quinta vez, probablemente, pero siempre hago el tour obligatorio de fans, yendo a los destinos como The Salford Lads Club, el puente de hierro, y su hogar de la niñez. Esta vez me invitaron a aparecer como invitado en el Moz Army Meet que se organiza en el famoso hotel Star and Garter. Este fue el primer lugar en Manchester donde Sweet and Tender Hooligans tocó en 2001. Estaba ahí para ser anfitrión y tocar un set acústico. Los organizadores juntaron a un grupo de músicos muy talentosos del Leeds College of Music par apoyarme en ausencia de mi banda. Estaba aún más emocionado cuando Andrew Paresi, quien tocó la batería en los primeros tres álbumes de solista de Morrissey, también tocó en nuestro set. Estaba muy extasiado de tocar frente a una audiencia tan entusiasta en la ciudad donde todo comenzó.

¿Alguna vez te sientes como Clark Kent/Superman por tus distintas identidades?
¡Hahaha! Sí, creo que es una buena manera de ponerlo, porque cuando estoy en el escenario me siento como si pudiera doblar hierro y saltar edificios enormes.

¿La gente te confunde con Morrissey?
¡Oh no, por dios, no! NADIE es tan guapo como él, mucho menos yo.

¿Cuál es tu canción favorita de todas las de él y por qué?
Honestamente, todas son mis favoritas; Speedway significa mucho para mí por la línea que cierra: "a mí manera enferma, siempre te he sido fiel". Boxers es una canción muy hermosa con la cual siento que me puedo relacionar. En ella, el luchador sufre una derrota que lo hace sentir que es tiempo de renunciar a todo. Pero luego se da cuenta que la idea de nunca volver a un ring es peor que la derrota que acaba de experimentar. "El infierno es la campana que nunca volverá a sonar". Honestamente, podría seguir nombrando más.

¿Cómo te sentiste cuando se separaron The Smiths?
Me sentí triste de que nunca pude experimentarlos a ellos como banda hasta muy tarde, pero al mismo tiempo aprecio el hecho de que esas canciones estarán por siempre selladas y guardadas en ese momento del tiempo. Perfectas, intactas, y para solo ser vistas y admiradas por su significado histórico.

¿Cómo te sentiste cuando Morrissey reveló que estaba luchando contra el cáncer?
Sé que estará bien. Solo lo sé. Tiene la actitud correcta como el artista que es. El show debe continuar, como sucedió.

¿Eres miserable ahora?
Me siento lo opuesto a eso. Tengo un programa de radio semanal de dos horas dedicado a la música del artista que amo. Soy el líder de una de las mejores bandas que ha existido. Tengo un emocionante trabajo de día y la mejor familia que alguien pudiera pedir. No tengo NADA del porqué ser miserable.

¿Qué rituales te ayudan a prepararte para un show y entrar en personaje?
El sound check, el atuendo, el sonido de la audiencia es lo que me ayuda a entrar en personaje. Al escuchar sus canciones diariamente, es algo automático para mí.

¿Tienes algunos tips para lograr ese quiff?
Todo se trata de cómo uses la secadora de pelo. En cuanto a producto, nunca compro algo muy costoso. Usualmente compro lo que puedo encontrar en la tienda de 99 centavos. A menos claro, que una marca quiera darme algún patrocinio… si ese es el caso he estado usando esas cosas EN EXCLUSIVA por muchos, muchos, muchos, muchos años.

¿El cuerpo domina a la mente o la mente domina el cuerpo?
Depende de la situación, pero cuando estoy corriendo un maratón la mente DEBE DE dominar el cuerpo.

Con la fe del mundo sobre tus hombros, vas a necesitar a alguien a tu lado… ¿a quién escogerías?
Mis padres, por supuesto. Mi padre y madre me enseñaron todo lo que sé.