Barbara Ann Peterson vive en un asilo para personas de la tercera edad en Florida, como lo hace la gente que tiene 75 años. Como muchos ancianos, ella tiene seis nietos y dos bisnietos, y puede hablar de eso hasta que se te caiga el oído. Pero a diferencia de otras abuelas, Peterson no pasa su tiempo contando historias sin rumbo sobre cómo el chico de la tienda de la esquina la estafó con su boleto de rasca y gana, en las que incluye términos racistas para describir al cajero. En vez de eso, ella tiene una historia sobre cómo se metió a un baño de espuma con otras 75 personas más desnudas y montó un coche en forma de pulpo gigante vestida como una mucama francesa. Cada año, desde hace cinco años, Peterson ha empacado sus bikinis neon y ha dejado el estado de Florida para pasar dos semanas en Burning Man.Muchas veces suele ser insufrible escuchar a los Burners (así se les llama a las personas que asisten año con año al festival) hablar sobre sus viajes en ácidos y el arte que experimentaron junto con sus otros compañeros programadores web, lo que explicaría por qué la gente se burlan de ellos sin descanso cada vez que pueden. Pero Peterson ya es demasiado vieja para las pretensiones, y en realidad es entrañable escucharla hablar sobre esto. Recientemente acaba de entrar al mundo de las redes sociales y sus selfies probablemente son mucho mejores que las tuyas. “Hice esto yo misma y estoy planeando llevarlos a un festival de fantasía”, fue lo que Peterson posteó junto con la foto del bikini de metal hecho a mano parecido al de Princess Leia que está aquí arriba. “Tutu Tuesday”, se lee en otra foto en donde está usando, sí, le atinaron, un tutú rosa. También tiene una de ella saliendo de una vagina enorme. ¡¡Abuelita!!Peterson no es la única Burner con tarjeta del INAPAM, por supuesto. Pero una vez que estuvimos navegando en su Instagram, el cual está severamente falto de seguidores, tuvimos la necesidad de hablar con la septuagenaria de pelo rosa. Recuerden: los Burners vienen en todos los tamaños y formas.NOISEY: Estás en Las Vegas en este momento. ¿Qué estás haciendo ahí?
Barbara Ann Peterson: Tuve que venirme para acá ayer porque el hombre con el que fui a Burning Man tiene un camper, y tuvo problemas mecánicos. Así que unos amigos me trajeron acá. Tendré que estar aquí durante un par de días hasta que consiga un carro rentado. Después me voy dos semanas a Colorado.¿Quién es el hombre del camper?
Tiene 84 años. Este es su catorceavo año. Lo conocí el año pasado en Burning Man. Tiene una esposa aquí en Las Vegas que nunca va al Burning Man y yo tengo un esposo en Florida que vino una vez conmigo a Burning Man y decidió nunca más regresar. [Ríe] He traído a mi hija los últimos cuatro años. No vino conmigo este año porque acaba de entrar a estudiar Derecho. Estábamos acampando en este lugar llamado Party Naked Tiki Bar y ahí fue donde conocí a este hombre con esta hermosa y enorme camioneta rodante. Me invitó a dejar la casa de campaña y pasar al camper con él. Luego me mantuve en contacto con él todo el año. El año pasado tuvo una boda falsa. Mi hija fue dama de honor. Fue bastante gracioso.
¡Lujo! Lujo total. Aire condicionado durante el día y un espacio para resguardarse de las tormentas de polvo.¿Eso le quita parte de la experiencia de estar en el Burning Man?
A mi edad, no. Pero aún así lo he hecho de las dos maneras.¿Y vives en una comunidad para ciudadanos de la tercera edad en Florida verdad?
Sí, vivo en una comunidad de adultos mayores activos.¿Tus vecinos y amigos saben que vas al Burning Man cada año?
Sí [Ríe].¿Qué piensan sobre eso?
Creen que estoy loca. Creen que estoy completamente fuera de órbita, loca, y que ellos nunca podrían hacerlo. Ellos no quieren hacerlo. Tormentas de polvo y sin regaderas, tu pelo termina lleno de arcilla, además tienes que ir a esos desagradables baños portátiles. Ninguna persona de mi comunidad lo haría.Yo soy además soy nudista. Me encanta estar ahí porque puedo pasearme desnuda todo el tiempo. Pero mis amigos que viven en la comunidad para adultos, la mayoría de ellos no son nudistas. La vez pasada regresé y mi pelo era rosa y todos me decían como “¡Dios mío, tu pelo es rosa!” Y yo decía, “Simplemente es Burning Man”. Y me preguntaban “¿Qué es Burning Man?”, a lo que contestaba “No puedo explicarlo, vayan a la computadora. Entren a Burning Man punto com”.
Tenía una amiga que vivía en Miami y ella y su esposo habían asistido a Burning Man los cuatro años anteriores. Y tenían Burns regionales alrededor del país. En Florida tenían Burns dos veces al año. Un día mi amiga me habló y me dijo “Barbara, ¿por qué no vienes a un Burn regional y ves de qué se trata y conoces a las personas tan increíbles que hay ahí?”. Así que fui al Burn regional, que fue en un rancho en Lakeland, Florida. Y empecé a ir a esos dos veces al año durante cuatro años. Ahí empecé a platicar con las personas sobre sus experiencias en e Burning Man y me decían, “¡Puedes hacerlo, tienes muy buena condición para tu edad! No hay ninguna razón por la que no lo deberías de intentar”.Así que después de haber ido el primer año, cuando regresamos, empezamos hacer planes para ir el segundo año, y el tercero, y todo lo que hacíamos era hablar de Burning Man, y sobre comprar disfraces en las tiendas de Goodwill. En todo lo que piensas cuando te conviertes en un Burner es cómo va a estar el siguiente Burn. Y no puedes llevar los mismos disfraces que llevaste el año pasado.
Estoy en buenas condiciones, pero creo que es la enorme cantidad de terreno que debes cruzar en bici o caminando de noche. A mi edad, no salgo de noche a la Playa aunque mi bici esté en buenas condiciones, porque hay un montón de gente loca sin sentido de dirección, y demasiados drogados y borrachos. Además hay puntos blandos en la arena. Soporté varias caídas hasta que finalmente dije, “Eso es todo, no voy andar más en bicicleta de noche”. Si estás en buena forma puedes hacerlo. No es un terreno para alguien con discapacidades, pero hay gente en silla de ruedas. Las discapacidades no se interponen cuando verdaderamente quieres hacerlo.¿Cuáles son los conceptos erróneos que crees que la gente tiene sobre Burning Man?
Creo que la gente piensa que todo es sobre drogas y que la gente se la pasa mentiéndose ácido, siendo hippie y haciendo fiestas locas. Y sí, hay muchas personas que hacen eso y hay muchas otras que no lo hacen. También hay gente que sale a apreciar el increíble talento de los artistas y los carros artísticos que han creado y les gusta sentir la interacción y amor de la comunidad. No todo es drogas y gente desnuda.¿Consumes algún tipo de droga cuando estás ahí?
Fumo marihuana. Eso es todo. No me doy ácidos ni pastillas ni nada. Sólo marihuana.
El arte. Las mentes inteligentes de estos genios y su labor de poner todos estos proyectos de arte en conjunto, y luego quitarlos todos una semana después. A veces no puedes creer que esas cosas hayan sido hechas por seres humanos.Otra cosa que amo es el baño de espuma de Dr. Bronner. Es una carpa enorme en donde hay instaladas dos regaderas y toda la gente se desviste y hay 25 o 30 personas por regadera. Mientras la gente está ahí parada, de arriba cae agua helada y luego rocían jabón de menta del Dr. Bonner. Es una espuma, y se te mete en los ojos y no puedes ver lo que estás haciendo. Todo el mundo enjabona a los demás. Es una de las mejores experiencias. De pronto estas limpio y la música está sonando y es genial.Hagamos de cuenta que soy un adulto mayor de tu comunidad, ¿cómo me lo venderías?
He hecho muchas cosas en mi vida, y esta ha sido la experiencia más increíble que he tenido y no hay nada más en el mundo que me emocione más que este evento. Ya sabes, vivimos cerca de Disney y cuando voy y veo los fuegos artificiales digo, “Esto es demasiado aburrido”.Dan Ozzi no es un burner, pero está Twitter.
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Barbara Ann Peterson: Tuve que venirme para acá ayer porque el hombre con el que fui a Burning Man tiene un camper, y tuvo problemas mecánicos. Así que unos amigos me trajeron acá. Tendré que estar aquí durante un par de días hasta que consiga un carro rentado. Después me voy dos semanas a Colorado.
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Tiene 84 años. Este es su catorceavo año. Lo conocí el año pasado en Burning Man. Tiene una esposa aquí en Las Vegas que nunca va al Burning Man y yo tengo un esposo en Florida que vino una vez conmigo a Burning Man y decidió nunca más regresar. [Ríe] He traído a mi hija los últimos cuatro años. No vino conmigo este año porque acaba de entrar a estudiar Derecho. Estábamos acampando en este lugar llamado Party Naked Tiki Bar y ahí fue donde conocí a este hombre con esta hermosa y enorme camioneta rodante. Me invitó a dejar la casa de campaña y pasar al camper con él. Luego me mantuve en contacto con él todo el año. El año pasado tuvo una boda falsa. Mi hija fue dama de honor. Fue bastante gracioso.
¿Qué diferencia hay entre el RV y las tiendas de campaña?A photo posted by barbara peterson (@burningman_grandma) on Aug 12, 2015 at 5:16am PDT
¡Lujo! Lujo total. Aire condicionado durante el día y un espacio para resguardarse de las tormentas de polvo.¿Eso le quita parte de la experiencia de estar en el Burning Man?
A mi edad, no. Pero aún así lo he hecho de las dos maneras.¿Y vives en una comunidad para ciudadanos de la tercera edad en Florida verdad?
Sí, vivo en una comunidad de adultos mayores activos.¿Tus vecinos y amigos saben que vas al Burning Man cada año?
Sí [Ríe].¿Qué piensan sobre eso?
Creen que estoy loca. Creen que estoy completamente fuera de órbita, loca, y que ellos nunca podrían hacerlo. Ellos no quieren hacerlo. Tormentas de polvo y sin regaderas, tu pelo termina lleno de arcilla, además tienes que ir a esos desagradables baños portátiles. Ninguna persona de mi comunidad lo haría.
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¿Qué te trajo a Burning Man en primer lugar?A photo posted by barbara peterson (@burningman_grandma) on Aug 29, 2015 at 12:09pm PDT
Tenía una amiga que vivía en Miami y ella y su esposo habían asistido a Burning Man los cuatro años anteriores. Y tenían Burns regionales alrededor del país. En Florida tenían Burns dos veces al año. Un día mi amiga me habló y me dijo “Barbara, ¿por qué no vienes a un Burn regional y ves de qué se trata y conoces a las personas tan increíbles que hay ahí?”. Así que fui al Burn regional, que fue en un rancho en Lakeland, Florida. Y empecé a ir a esos dos veces al año durante cuatro años. Ahí empecé a platicar con las personas sobre sus experiencias en e Burning Man y me decían, “¡Puedes hacerlo, tienes muy buena condición para tu edad! No hay ninguna razón por la que no lo deberías de intentar”.Así que después de haber ido el primer año, cuando regresamos, empezamos hacer planes para ir el segundo año, y el tercero, y todo lo que hacíamos era hablar de Burning Man, y sobre comprar disfraces en las tiendas de Goodwill. En todo lo que piensas cuando te conviertes en un Burner es cómo va a estar el siguiente Burn. Y no puedes llevar los mismos disfraces que llevaste el año pasado.
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¿Cuáles son los retos de ir al Burning Man a tus 75 años?A photo posted by barbara peterson (@burningman_grandma) on Sep 6, 2015 at 9:43pm PDT
Estoy en buenas condiciones, pero creo que es la enorme cantidad de terreno que debes cruzar en bici o caminando de noche. A mi edad, no salgo de noche a la Playa aunque mi bici esté en buenas condiciones, porque hay un montón de gente loca sin sentido de dirección, y demasiados drogados y borrachos. Además hay puntos blandos en la arena. Soporté varias caídas hasta que finalmente dije, “Eso es todo, no voy andar más en bicicleta de noche”. Si estás en buena forma puedes hacerlo. No es un terreno para alguien con discapacidades, pero hay gente en silla de ruedas. Las discapacidades no se interponen cuando verdaderamente quieres hacerlo.¿Cuáles son los conceptos erróneos que crees que la gente tiene sobre Burning Man?
Creo que la gente piensa que todo es sobre drogas y que la gente se la pasa mentiéndose ácido, siendo hippie y haciendo fiestas locas. Y sí, hay muchas personas que hacen eso y hay muchas otras que no lo hacen. También hay gente que sale a apreciar el increíble talento de los artistas y los carros artísticos que han creado y les gusta sentir la interacción y amor de la comunidad. No todo es drogas y gente desnuda.¿Consumes algún tipo de droga cuando estás ahí?
Fumo marihuana. Eso es todo. No me doy ácidos ni pastillas ni nada. Sólo marihuana.
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¿Qué es lo que te mantiene ahí cada año?A photo posted by barbara peterson (@burningman_grandma) on Aug 28, 2015 at 11:35am PDT
El arte. Las mentes inteligentes de estos genios y su labor de poner todos estos proyectos de arte en conjunto, y luego quitarlos todos una semana después. A veces no puedes creer que esas cosas hayan sido hechas por seres humanos.Otra cosa que amo es el baño de espuma de Dr. Bronner. Es una carpa enorme en donde hay instaladas dos regaderas y toda la gente se desviste y hay 25 o 30 personas por regadera. Mientras la gente está ahí parada, de arriba cae agua helada y luego rocían jabón de menta del Dr. Bonner. Es una espuma, y se te mete en los ojos y no puedes ver lo que estás haciendo. Todo el mundo enjabona a los demás. Es una de las mejores experiencias. De pronto estas limpio y la música está sonando y es genial.Hagamos de cuenta que soy un adulto mayor de tu comunidad, ¿cómo me lo venderías?
He hecho muchas cosas en mi vida, y esta ha sido la experiencia más increíble que he tenido y no hay nada más en el mundo que me emocione más que este evento. Ya sabes, vivimos cerca de Disney y cuando voy y veo los fuegos artificiales digo, “Esto es demasiado aburrido”.Dan Ozzi no es un burner, pero está Twitter.