El Pasado Nazi de Ace of Base

Ace of Base

El internet nos ha vuelto sumamente escépticos a la inocencia. En la época de Eliot Spitzer y Anthony Weiner, parece literalmente imposible que una figura pública no tenga cola que le pisen. Incluso esperaríamos que el grupo pop de reggae sueco, Ace of Base, tenga algunos secretos por ahí escondidos.

Tienen uno.

Ulf Ekberg, miembro fundador de Ace of Base, comenzó su carrera como un cabezarrapada neonazi.

No sólo eso, creó una plataforma para sus ideales a través de su banda de punk nazi, Commit Suiside, en donde cantaba rolas con una “letra explícitamente racista”. ¿Qué tan explícita? He aquí un ejemplo:

"Män i vita kåporna på vägen tågar. Vi njuter när vi huvudena av niggrerna sågar/ Svartskalle, vi hatar dig! Ut, ut, ut, ut! Nordens folk, vakna nu! Skjut, skjut, skjut, skjut!"

¿Traducción?

"Hombres con gorros blancos marchan por la calle, nos divertimos cuando cortamos la cabeza de un negro / Inmigrante, ¡te odiamos! ¡Fuera, fuera, fuera, fuera! Pueblo nórdico, ¡despierta! ¡Dispara, dispara, dispara, dispara!"

Además de tocar con Commit Suiside, Ekberg era miembro de Demócratas Suecos, un partido político que “rechazaba” públicamente cualquier lazo con el neonazismo. Esto resulta interesante, si tomamos en cuenta el hecho de que el grupo fue fundado por nazis, y los miembros activos aún mantienen lazos con grupos de odio contemporáneos. Por ejemplo, Anders Klarström, ex líder de los demócratas suecos. Curiosamente, Klarström también estuvo en Commit Suiside con Ekberg. Cuando la banda se separó en 1986, Klarström fue declarado culpable de posesión de armas de fuego, además de haber enviado amenazas de muerte a un director de teatro y animador llamado Hagge Geigert, quien se expresó públicamente en contra del racismo y los neonazis. En aquel momento, Klarström se refirió a Geigert como un “cerdo judío", y amenazó con quemarlo.

La respuesta de Ekberg ha sido bastante ambigua. En un documental en 1997, dice: “Le dije a todos que realmente me arrepentía de lo que hice. Ya cerré ese libro”.

En 1998, una pequeña disquera sueca llamada Flashback Records publicó Uffe Was a Nazi!, una edición limitada del trabajo de Ekberg con Commit Suiside. La portada es una fotografía de Ekberg haciendo un saludo nazi. Aunque sólo se produjeron mil discos, fue un ataque extremadamente dañino contra el pasado nazi de Ekberg, y se ha vuelto un artículo de coleccionista. Uffe Was a Nazi! Incluye cinco canciones, como "Rör inte vårt land", que se traduce como "No toquen nuestro país", y "Vit makt, svartskalleslakt!" o "Poder blanco, masacre de cabezas negras".

También incluye un remix de "Smash the IRA" de Screwdriver, con la letra traducida al alemán y con el nuevo nombre: "Smash the VPK". El VPK, o "Partido de Izquierda", es una partido socialista y feminista en Suecia:

Ahora veamos cómo Ekberg terminó en Ace of Base. En agosto de 1990, un músico de Gothenburg llamado Jonas Berggren estaba a unas horas de dar una presentación con su banda, la cual llevaba varios años tocando como CAD, Tech-Noir, o Kalinin Prospect. En el último minuto, su bajista decidió abandonar el show para ir a ver a los Rolling Stones del otro lado de la ciudad, así que Berggren le pidió a su amigo Ekberg que tomara su lugar. Unas semanas después se cambiaron el nombre a Ace of Base, y el resto es historia: "All That She Wants" estalla, Happy Nation/The Sign vende 23 millones de copias, y el grupo se convierte en unos de los actos pop más queridos de la década.

No está claro si Berggren, o el resto de Ace of Base, sabían sobre la andadas neonazis de Ekberg cuando le pidieron que se uniera a su banda. Por alguna razón esto es algo de lo que no se habla hoy en día, así que cuando le cuentes esto a tus amigos es probable que les baje la presión. La respuesta de Ekberg ha sido bastante ambigua. En un documental en 1997, dice: “Le dije a todos que realmente me arrepentía de lo que hice. Ya cerré ese libro. Ni siquiera quiero hablar de ello, ese tiempo ya no existe en mí. Lo cerré y tiré el libro en 1987. Me llevé la experiencia. Aprendí de ello. Pero esa vida no soy yo. Es de alguien más”.

Hoy, según su página, Ekberg es "un líder visionario y un eminente hombre de negocios". Ekberg sigue en Ace of Base, pero también trabaja para una compañía de marketing llamada Result, que ha trabajado con compañías como BMW, Fiat, IBM, y LinkedIn. En 2002, Ekberg fundó otra compañía de marketing para entretenimiento llamada Legion Network (ahora desaparecida), y trabajó con Canon, Motorola, y Nokia. Entre 2002 y 2005, fue asesor para la estrategia global de música y moda de Nokia.

Pero las cosas se vuelven todavía más crípticas. Ekberg también es miembro activo del “Programa Asia” del German Marshall Fund. Recuerda que el GMF se formó en honor al (y recibe su nombre del) Plan Marshall, el programa económico dirigido por Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, diseñado para evitar la expansión del comunismo soviético y atraer a las naciones en recuperación hacia la democracia.

¿Qué quiere decir todo esto? Es increíble que toda esta información haya permanecido tan oculta, en especial cuando la tenemos justo frente a nuestra narices. Mientras hacía la investigación para este artículo, hablé con muchos periodistas que nunca habían escuchado de esto. De hecho, nunca he escuchado a alguien hablar de esta historia. No es que quiera empezar toda una teoría de conspiración, pero no me imagino una recuperación absoluta de este tipo de odio. Lo que me preocupa también es que Ekberg ahora está en una posición con gran poder e influencia. Durante muchos años, fue directamente responsable de la conexión entre las marcas y los consumidores, y actualmente está involucrado en un programa de ideología geopolítica.

¿Ekberg usó el éxito de Ace of Base como una oportunidad para borrar su pasado neonazi? No estoy seguro, y una parte de mí lo duda, pero al menos puede decir con toda seguridad que nunca volveré a disfrutar "The Sign," "Don't Turn Around," o "All That She Wants" del mismo modo.

Ben es el editor de música de VICE, y editor en jefe de Noisey. Síguelo en Twitter -@b_shap

Gracias a Ezra Marcus, por ayudar con la investigación, y a Maggie Mustard, por un millón de ideas.