Christian Bland & The Revelators en Monterrey, todas las fotos víaTal vez el nombre de Christian Bland no suene como uno de los íconos de la música psicodélica actual pero es justamente quien es, porque son muy pocos los músicos comprometidos con este estilo musical. Bland es uno de los fundadores de la banda de Austin The Black Angels, uno de los grupos más activos en esa escena, con cuatro discos de larga duración en su haber, giras internacionales, apariciones en televisión y festivales grandes; sin mencionar que la banda goza de uno de los honores más grandes en el psych: haber sido la banda de apoyo para Roky Erickson de los 13th Floor Elevators. Christian también es uno de los fundadores del sello The Reverberation Appreciation Society, hogar de Ringo Deathstarr e Indian Jewelry, que emanó de otro proyecto en el que Bland ha estado muy involucrado desde el principio: el festival Levitation (antes conocido como Austin Psych Fest), una de las reuniones de generaciones que aprecian los sonidos psicodélicos de todas las vertientes.Su compromiso por la psicodelia continúa en su proyecto alterno Christian Bland & The Revelators, un proyecto más rockero pero igual de tripeado que los Black Angels. Es con este proyecto con el que Bland regresó a México, esta vez a Monterrey a un evento producido por Nrmal que marcó el regreso del festival a su ciudad natal en otro tipo de evento y en el que también participaron Los Mundos (quienes tocaron en Levitation hace algunos años) y Adrián Be. Platicamos con Christian sobre su papel como estandarte de la psicodelia y su amor por esta música.Noisey: Hola, Christian, ¿podrías hablar un poco de The Revelators?
Christian Bland: El primer disco lo grabamos en 2009. Para entonces The Black Angels ya teníamos dos álbumes. Es algo que hacemos cada par de años porque estoy constantemente escribiendo música, y las canciones que no uso para Black Angels terminan con los Revelators; es otra salida buena para mí. Me da la oportunidad de tocar seguido en Austin porque [The Black Angels] ya no tocamos tanto en nuestra ciudad. Tocamos aquí tal vez una o dos veces al año y con los Revelators puedo salir y tocar en los recintos con los que empecé a tocar con los Black Angels al principio. Es divertido.Para ti, ¿qué diferencia hay entre tocar en los Revelators en comparación a los Black Angels?
Siento que con los Revelators puedo explorar y experimentar un poco más. Canto y toco guitarra y nuestro baterista Bob Mustachio es increíble. Stephanie [Bailey], la baterista de los Black Angels, tiene un estilo diferente. Bob es un poco como Ginger Baker donde usa más libertad, lo cual alimenta lo que yo hago dentro de la estructura de la canción. También es divertido cantar y es algo más agresivo.Mencionaste que con los Revelators tocas mucho en lugares chicos en Austin. Me pregunto si eso te da la oportunidad de conocer mejor la escena local y compararla con cómo era cuando los Black Angels comenzaron a tocar.
Comenzamos en el 2004 y en ese entonces no había muchas bandas tocando rock psicodélico o garage al estilo de los años sesenta y ahora hay un montón. Es divertido sobre todo porque no nada más estoy viendo a esas bandas de lejos, sino que puedo involucrarme y tocar con ellas.¿Qué piensas de los lugares donde tocar y la interacción entre gente, la infraestructura de la escena?
Ha crecido mucho desde el 2004, lo podemos ver a través del festival Levitation el cual ayudamos a fundar y organizar. El primer año que lo hicimos llegaron 650 personas más o menos y el año pasado llegaron 11 mil personas. Es un reflejo de una comunidad que le está entrando a esta música. Es algo underground pero está creciendo. Hay bandas como Tame Impala que están ayudando a que llegue a círculos más mainstream. No es lo que tocan principalmente en la radio pero tal vez algún día [lo hagan]. Sabremos que llegó el clímax del revival del psych cuando llegue a la radio.Cuando Selena Gomez adopte el estilo y tenga un hit psicodélico.
[Ríe] ¡Exactamente!Hablando de Levitation. Es una de las celebraciones más grandes de música psicokdélica en el mundo, péro si miras el cartel te das cuenta que hay actos totalmente electrónicos y algunos más pesados. Su definición de música psicodélica es muy amplia. ¿cómo hacen para determinar qué bandas van a invitar al festival? ¿Crees que han ayudado a redefinir lo que es la música psicodélica?
Soy uno de las cuatro personas que fundamos el festival. Nuestro núcleo es el sonido sesentero, cosas inspiradas por esa camada. Queremos abarcar lo que es la música psicodélica, que para mí es esencialmente música experimental [dedicada a] empujar los límites y hacer algo que no se ha escuchado antes. Un ejemplo grande para mí fue que el años pasado: tuvimos a Lee “Scratch” Perry que hace reggae pero lo que hace, el dub reggae, para mi es música psicodélica. Hay muchas categorías y no estamos encasillados en el mundo del garage rock, aunque ese es mi estilo favorito.Este año se canceló el Levitation, ¿puedes platicarnos qué pasó desde tu perspectiva como organizador?
Fue devastador. Trabajas un año en un festival y de pronto, un día antes a las 5 pm, los del condado nos dicen que tenemos que cancelar por expectativas de mal clima. Hay un sistema de presas en Austin pero por las lluvias fuertes tuvieron que abrirlas y el agua fluye en dirección a Carson Creek Ranch, donde hacemos el festival, y el nivel del agua ya estaba muy alto. Es lo que pasó a menos que haya una conspiración que no sepa aún [ríe]. Estamos tratando de dar los reembolsos aún. Nos atenemos a la venta de boletos porque tenemos algunos patrocinadores pero no queremos estar envueltos con algo como una compañía de cigarros, queremos permanecer lo más independientes posible. Tenemos seguro, entonces podremos pagar los reembolsos a todos y darle su garantía a los artistas. Regresaremos el año que entra para festejar el décimo aniversario, tenemos que hacer algo grande.Algo muy inspirador fue ver que una vez que se canceló el festival comenzaron a moverse para que la mayoría de las bandas pudieran tocar y la gente los pudiera ver.
La comunidad musical de Austin es muy unida. En la mayoría de los recintos en la ciudad hay dos escenarios y todos ya tenían programados shows en esos días, fue loco pero pudieron acomodar su logística, nos dejaron usar sus escenarios grandes y las otras bandas tocaban en los escenarios más chicos. Fue un arma de doble filo porque la gente estaba muy contenta que eso salió pero otros quisieron aprovecharse y revendieron los boletos, lo cuál es ridículo. [ríe]También has estado envuelto en la disquera Reverberation Appreciation Society y pienso que tiene que ver mucho con lo del festival, conforme a las bandas que están en la disquera y la escena psicodélica. ¿Te da perspectiva de lo que está ocurriendo en el mundo?
La disquera salió del festival. Siempre quise tener una disquera y me asombró mucho cómo se dio de manera tan orgánica a partir del festival. El primer disco que sacamos fue el primero de los Revelators. La mayor parte de los discos que sacamos son de bandas de nuestros amigos en Austin pero ya hay bandas de otros lados del mundo. Es divertido.¿Cuál es el criterio de las bandas para estar en la disquera?
Primero tiene que haber tocado en el festival. Pienso tienen ciertas influencias en común que a la vez me inspiran a mi. Si los veo y me inspiran, entonces es una banda que me gustaría tener en la disquera.Eres una persona clave en todo esto de la psicodelia mundial…
¡AH! [ríe fuerte]¡Lo eres! Tienes dos bands que giran alrededor del mundo, organizas uno de los festivales del género más grandes del mundo, tienes una disquera.
¡Lo aprecio!¿Qué nos puedes decir de lo que sucederá con esta música?
Para mi el rock de los sesenta es lo que me inspira, es por lo que los Black Angels existen, es lo que yo y Alex [Maas, voz y bajo] escuchábamos desde hace mucho: los Beatles, Velvet Underground, Love, etc. Para mi es el momento más creativo en la historia del rocanrol. En los setentas hubieron bandas que querían sonar así, igual en los ochenta aunque eran un poco más underground como Spacemen 3 y Jesus & Mary Chain; en los noventas hubo unas pocas y en los 2000’s tienes a Black Rebel Motorcycle Club, The Brian Jonestown Massacre, The Warlocks, Clinic…creo que siempre hay una vena de esta música haciéndose todo el tiempo y a veces burbujea para arriba y sale a la superficie. Veo que hay muchas bandas alrededor del mundo que están haciendo este sonido y está burbujeando. Se que en algún momento dejará de hacerlo y se retirará de nuevo al underground. El festival es como un examen de Litmus para saber qué tan popular es esta música hoy en día. Esta música no morirá, vivirá por siempre pero cambiará su nivel de popularidad.
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Christian Bland: El primer disco lo grabamos en 2009. Para entonces The Black Angels ya teníamos dos álbumes. Es algo que hacemos cada par de años porque estoy constantemente escribiendo música, y las canciones que no uso para Black Angels terminan con los Revelators; es otra salida buena para mí. Me da la oportunidad de tocar seguido en Austin porque [The Black Angels] ya no tocamos tanto en nuestra ciudad. Tocamos aquí tal vez una o dos veces al año y con los Revelators puedo salir y tocar en los recintos con los que empecé a tocar con los Black Angels al principio. Es divertido.Para ti, ¿qué diferencia hay entre tocar en los Revelators en comparación a los Black Angels?
Siento que con los Revelators puedo explorar y experimentar un poco más. Canto y toco guitarra y nuestro baterista Bob Mustachio es increíble. Stephanie [Bailey], la baterista de los Black Angels, tiene un estilo diferente. Bob es un poco como Ginger Baker donde usa más libertad, lo cual alimenta lo que yo hago dentro de la estructura de la canción. También es divertido cantar y es algo más agresivo.
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Comenzamos en el 2004 y en ese entonces no había muchas bandas tocando rock psicodélico o garage al estilo de los años sesenta y ahora hay un montón. Es divertido sobre todo porque no nada más estoy viendo a esas bandas de lejos, sino que puedo involucrarme y tocar con ellas.¿Qué piensas de los lugares donde tocar y la interacción entre gente, la infraestructura de la escena?
Ha crecido mucho desde el 2004, lo podemos ver a través del festival Levitation el cual ayudamos a fundar y organizar. El primer año que lo hicimos llegaron 650 personas más o menos y el año pasado llegaron 11 mil personas. Es un reflejo de una comunidad que le está entrando a esta música. Es algo underground pero está creciendo. Hay bandas como Tame Impala que están ayudando a que llegue a círculos más mainstream. No es lo que tocan principalmente en la radio pero tal vez algún día [lo hagan]. Sabremos que llegó el clímax del revival del psych cuando llegue a la radio.Cuando Selena Gomez adopte el estilo y tenga un hit psicodélico.
[Ríe] ¡Exactamente!Hablando de Levitation. Es una de las celebraciones más grandes de música psicokdélica en el mundo, péro si miras el cartel te das cuenta que hay actos totalmente electrónicos y algunos más pesados. Su definición de música psicodélica es muy amplia. ¿cómo hacen para determinar qué bandas van a invitar al festival? ¿Crees que han ayudado a redefinir lo que es la música psicodélica?
Soy uno de las cuatro personas que fundamos el festival. Nuestro núcleo es el sonido sesentero, cosas inspiradas por esa camada. Queremos abarcar lo que es la música psicodélica, que para mí es esencialmente música experimental [dedicada a] empujar los límites y hacer algo que no se ha escuchado antes. Un ejemplo grande para mí fue que el años pasado: tuvimos a Lee “Scratch” Perry que hace reggae pero lo que hace, el dub reggae, para mi es música psicodélica. Hay muchas categorías y no estamos encasillados en el mundo del garage rock, aunque ese es mi estilo favorito.
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Fue devastador. Trabajas un año en un festival y de pronto, un día antes a las 5 pm, los del condado nos dicen que tenemos que cancelar por expectativas de mal clima. Hay un sistema de presas en Austin pero por las lluvias fuertes tuvieron que abrirlas y el agua fluye en dirección a Carson Creek Ranch, donde hacemos el festival, y el nivel del agua ya estaba muy alto. Es lo que pasó a menos que haya una conspiración que no sepa aún [ríe]. Estamos tratando de dar los reembolsos aún. Nos atenemos a la venta de boletos porque tenemos algunos patrocinadores pero no queremos estar envueltos con algo como una compañía de cigarros, queremos permanecer lo más independientes posible. Tenemos seguro, entonces podremos pagar los reembolsos a todos y darle su garantía a los artistas. Regresaremos el año que entra para festejar el décimo aniversario, tenemos que hacer algo grande.Algo muy inspirador fue ver que una vez que se canceló el festival comenzaron a moverse para que la mayoría de las bandas pudieran tocar y la gente los pudiera ver.
La comunidad musical de Austin es muy unida. En la mayoría de los recintos en la ciudad hay dos escenarios y todos ya tenían programados shows en esos días, fue loco pero pudieron acomodar su logística, nos dejaron usar sus escenarios grandes y las otras bandas tocaban en los escenarios más chicos. Fue un arma de doble filo porque la gente estaba muy contenta que eso salió pero otros quisieron aprovecharse y revendieron los boletos, lo cuál es ridículo. [ríe]
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La disquera salió del festival. Siempre quise tener una disquera y me asombró mucho cómo se dio de manera tan orgánica a partir del festival. El primer disco que sacamos fue el primero de los Revelators. La mayor parte de los discos que sacamos son de bandas de nuestros amigos en Austin pero ya hay bandas de otros lados del mundo. Es divertido.¿Cuál es el criterio de las bandas para estar en la disquera?
Primero tiene que haber tocado en el festival. Pienso tienen ciertas influencias en común que a la vez me inspiran a mi. Si los veo y me inspiran, entonces es una banda que me gustaría tener en la disquera.Eres una persona clave en todo esto de la psicodelia mundial…
¡AH! [ríe fuerte]¡Lo eres! Tienes dos bands que giran alrededor del mundo, organizas uno de los festivales del género más grandes del mundo, tienes una disquera.
¡Lo aprecio!¿Qué nos puedes decir de lo que sucederá con esta música?
Para mi el rock de los sesenta es lo que me inspira, es por lo que los Black Angels existen, es lo que yo y Alex [Maas, voz y bajo] escuchábamos desde hace mucho: los Beatles, Velvet Underground, Love, etc. Para mi es el momento más creativo en la historia del rocanrol. En los setentas hubieron bandas que querían sonar así, igual en los ochenta aunque eran un poco más underground como Spacemen 3 y Jesus & Mary Chain; en los noventas hubo unas pocas y en los 2000’s tienes a Black Rebel Motorcycle Club, The Brian Jonestown Massacre, The Warlocks, Clinic…creo que siempre hay una vena de esta música haciéndose todo el tiempo y a veces burbujea para arriba y sale a la superficie. Veo que hay muchas bandas alrededor del mundo que están haciendo este sonido y está burbujeando. Se que en algún momento dejará de hacerlo y se retirará de nuevo al underground. El festival es como un examen de Litmus para saber qué tan popular es esta música hoy en día. Esta música no morirá, vivirá por siempre pero cambiará su nivel de popularidad.