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"Tu cuerpo responde con un aumento en los niveles de glucosa en la sangre y un aumento de insulina", dijo Leah Caruso, dietista registrada y profesora en la Universidad de Buffalo que lleva 20 años estudiando dietética. "Esto es más común con azúcares simples. El azúcar en tu sangre se dispara y tu cuerpo libera insulina para tomar ese azúcar y llevarlo a las células".
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Eso, aunado al hecho de que los alimentos altos en grasa y azúcar pueden ser altamente adictivos, explica por qué algunos tienen problemas para romper el ciclo de comer en exceso una vez que se vuelve un hábito. La ingesta compulsiva puede causar un trastorno por atracón (o BED, por sus siglas en inglés), que es "una ingesta excesiva de comida que está fuera de control y ocurre regularmente". El trastorno por atracón se ha convertido en el "trastorno alimentario más prevalente", de acuerdo con este análisis de bibliografía que Karnally me recomendó, y es más común entre las personas que usan la comida como consuelo por la ansiedad o el estrés que padecen. El tratamiento para el trastorno generalmente consiste en identificar la raíz de esos problemas sicológicos. Desafortunadamente, según el análisis que citó Karmally, las personas que padecen el trastorno con frecuencia no son diagnosticadas."Los médicos de cabecera enfrentan dificultades para diagnosticar y tratar el trastorno por atracón por la falta de información sobre los nuevos criterios para el diagnóstico y por la falta de opciones de tratamiento", dice en el análisis. "Además, las personas con trastorno de atracón pueden negarse buscar tratamiento por vergüenza y falta de información acerca del trastorno".
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Pero, por lo visto, tendemos a olvidarlo. En el libro Thinner This Year, la coautora Jen Sacheck escribe que la famosa comida chatarra — las carnes rojas grasosas, los alimentos fritos, los granos procesados como el pan blanco y la pasta, la comida rápida, el helado y los dulces— representan "alrededor del 50 por ciento de la dieta estadounidense promedio" y que "un 35 por ciento de la ingesta calórica diaria promedio total proviene de azúcares añadidos y grasas sólidas". Sacheck es profesora asociada de nutrición en el Centro de Investigación John Hancock sobre Actividad Física, y en Thinner This Year, explica exactamente lo que le pasa a tu cuerpo cuando lo llenas de basura.Como dice Sacheck, ingerir mucha azúcar y grasa a la vez es "terrible para tu salud". Tu cuerpo se vuelve loco, la grasa y el azúcar buscan desesperadamente un lugar dónde almacenarse" y en el camino "hacen mucho daño". Si lo haces con frecuencia, esto hace que la grasa se acumule en tu vientre, "un área justo al lado de los órganos vitales, que es donde más daño puede causar".Probablemente conoces algunas de las repercusiones físicas y mentales de un atracón, que son desde una diarrea hasta una carnicería gastrointestinal, o una un bloqueo mental general. Algunas personas afirman que les da una resaca extraña no relacionada al alcohol, causada por la cantidad masiva de azúcar en las venas.Estamos poniendo nuestros cuerpos en territorio inexplorado. La cantidad de comida a nuestra disposición es un regalo que implica responsabilidad. No necesariamente tienes que pensar en cómo tu alimentación puede afectar a tu comunidad pero sería bueno que pensaras en cómo afecta a tu propio cuerpo.Sigue a Luke Winkie enTwitter.